Nota del editor: este blog también está disponible en inglés.

Rodrigo Barraza García viajó desde México a Liberia para compartir sus experiencias promoviendo el empoderamiento juvenil en América Latina. Descubra lo que aprendió durante su viaje.

La búsqueda de la justicia de género es un compromiso global. Si bien debe tener en cuenta los contextos culturales específicos y partir de una base comunitaria sólida, nos involucra a todxs.

Todxs tenemos la enorme responsabilidad de crear nuevos espacios de justicia y dignidad, cuestionando y desmantelando privilegios, y abriendo canales de diálogo que nos permitan construir relaciones libres de violencia y discriminación.

En Global Fund for Children, la lucha por la justicia de género es un compromiso diario. Es el impulso constante de construir un mundo en el que jóvenes de todos los géneros y orientaciones sexuales se sientan segurxs y valoradxs, y tengan las mismas oportunidades de construir una vida plena sin importar dónde se encuentren.

Desde 1997, hemos trabajado con organizaciones de base y líderes locales para impulsar el cambio social a través de programas arraigados en las necesidades y contextos únicos de las comunidades. Nuestro trabajo en la promoción de la justicia de género abarca más de dos décadas, e incluye iniciativas diseñadas para cambiar actitudes de género en América Latina, el combate a la trata en India y la promoción de masculinidades saludables en Inglaterra.

En 2020, comenzamos una iniciativa regional en África Occidental, asociándonos con ocho organizaciones de base localizadas en áreas rurales de Liberia y Sierra Leona. Estas organizaciones, dirigidas por mujeres y jóvenes, están abordando la violencia de género en sus comunidades, al tiempo que empoderan a las niñas para que ejerzan agencia y autonomía sobre sus cuerpos y sus vidas.

[image_caption caption=”Rodrigo Barraza García con participantes en la segunda reunión de la iniciativa Poniendo Fin a la Violencia contra las Niñas en África Occidental. © GFC” float=””]

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Como cualquier iniciativa de cambio social que busca ser efectiva, ésta comenzó con algunas preguntas:

¿Cómo logramos conectar a 8 organizaciones localizadas contextos diferentes, y con distintas agendas y estrategias, para que trabajen juntas y de manera coordinada en la búsqueda por la justicia de género? ¿Cómo trascendemos acciones e iniciativas puntuales para crear movimientos efectivos de cambio social?

La búsqueda por responder estas interrogantes, nos obligó a mirarnos hacia adentro. Finalmente, aprendimos que la mejor manera de responder, era generando nuevas preguntas. Esta es la magia de las preguntas. Siempre nos ayudan a avanzar.

¿Y si empezamos por nosotrxs mismxs? ¿Qué pasa si promovemos colaboraciones más amplias al interior del equipo que nos permitan entender la violencia de género como un problema global y que, al mismo tiempo, nos permitan compartir conocimientos, generar aprendizajes compartidos, fortalecer la incidencia y atacar situaciones estructurales?

Aquí es dónde la aventura comienza.

Después de más de tres años de experiencia promoviendo la justicia de género y la construcción de masculinidades sanas en México, Guatemala y Honduras en GFC, recibí la invitación del equipo de África para compartir metodologías y aprendizajes en el segundo encuentro regional de nuestra iniciativa Poniendo Fin a la Violencia contra las Niñas en África Occidental. Los principales objetivos del encuentro de diciembre 2020, consistían en reflexionar acerca de nuestros procesos personales de construcción y reproducción del género y fortalecer la participación y el liderazgo juvenil al interior de las organizaciones participantes.

[image_caption caption=”Participantes de la reunión juntando sus manos. © GFC” float=””]

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Dicha invitación, fue el resultado de un profundo proceso de reflexión interna en el que identificamos numerosas similitudes entre nuestras iniciativas regionales y entre el trabajo que nuestros socios realizan en distintas partes del mundo. Era el momento de tomar riesgos y apostar por diálogos más profundos e interculturales para el enriquecimiento mutuo. Después de todo, somos el Fondo Global para la Niñez -no una suma de esfuerzos desconectados, sino una red de colaboración y apoyo mutuo.

Mi primera reacción fue una mezcla de emoción y nerviosismo. Era mi primer viaje a África Occidental y en realidad sabía poco acerca de una región tan diversa y compleja.

Pronto comenzó el primer reto: ¿Cómo viajar desde México hasta Liberia, especialmente en tiempos de pandemia? ¿Sería posible?

Fueron las palabras de mi maravillosa colega Amé Atsu David, especialista en género basada en Liberia y responsable de nuestra Iniciativa Poniendo Fin a la Violencia contra las Niñas en África Occidental, las que me devolvieron la fuerza y la esperanza: “si hay voluntad” me dijo “todo es posible”.

Cientos de llamadas a aerolíneas, embajadas, aeropuertos y más de 3 vuelos y 35 horas después, se logró el primer objetivo: estaba en Liberia.

Era la primera vez que Ame y yo nos conocíamos en persona, aunque ya habíamos compartido muchas horas de diálogo y planificación a través de zoom.

¡Estaba tan entusiasmado! todo me parecía nuevo y tenía muchas preguntas, sobre Liberia, sobre el trabajo de nuestros socios… ¡sobre la comida! Y Ame fue muy paciente y generosa. Gracias a sus palabras y a los paseos con ella este nuevo mundo dejo de parecerme extraño.

[image_caption caption=”Una de las actividades durante la reunión fue dibujar las manos. © GFC” float=””]

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El proceso de planeación del encuentro fue muy divertido. Ambos teníamos claro que el género no es una capacitación, sino una experiencia vivida, así que desarrollamos metodologías participativas que, desde el juego y las actividades dinámicas, propiciarán la reflexión profunda y se tradujeran en acciones concretas.

¡Por fin llegó el gran día! El momento de conocer a los socios y comenzar nuestro encuentro de cuatro días. Los nervios y las preguntas volvieron. ¿Y si no me aceptan? ¿Y si no nos entendemos? ¿y si en verdad no tengo nada que hacer aquí y mi experiencia no sirve de nada?

Las organizaciones me dieron la respuesta.

Con su energía, su buen humor, su risa, sus cantos, su baile, su creatividad, sus dibujos, me demostraron que no tenía de que preocuparme. Que en GFC habíamos tomado la decisión correcta.

Juntxs nos miramos, nos reconocimos, aprendimos a escucharnos. Compartimos nuestras múltiples experiencias e identificamos aquellas cosas que podíamos llevar a nuestros contextos y luchas específicas y aquellas que no.
Sobre todo, nos dimos cuenta que nos une algo muy profundo, que trasciende fronteras, lenguajes y culturas: nuestro sueño compartido de construir un mundo mejor para las niñas y jóvenes.

Ese lazo, que ahora nos une, es imposible de romper.

[image_caption caption=”Participantes escribiendo una carta. © GFC” float=””]

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Al terminar el encuentro, escribimos una carta. A ellas, a las niñas, en África, en América Latina, en todo el mundo, juntas y juntos les decimos:

Eres fuerte, eres valiente, eres especial, eres única y eres hermosa. No te rindas. Sigue luchando porque tu familia te necesita, tu país te necesita y el mundo te necesita.

Y recuerda que no estás sola en esta lucha. Creemos en tu visión y tenemos fe en tus sueños.

En GFC, seguiremos tendiendo puentes de colaboración, entre socios y al interior de nuestro equipo, porque creemos en un mundo mejor. Acompañándonos, escuchándonos y trabajando juntxs, aprendemos a acompañar, escuchar y trabajar mejor con las niñas y los niños en diferentes regiones del planeta.

Ahora sabemos que nosotrxs tampoco estamos solxs. Que somos una misma voz y un solo corazón, desde México, desde Liberia, desde Estados Unidos. Desde cualquier lugar con gente comprometida que lucha por la esperanza, la justicia y la dignidad.

Con un enfoque en las zonas rurales de Sierra Leona y Liberia, la iniciativa Poniendo Fin a la Violencia contra las Niñas en África occidental tiene como objetivo abordar las causas estructurales de la violencia contra las niñas, empoderando a las adolescentes para que promuevan sus derechos. Dicha iniciativa es resultado de una asociación entre la Fundación NoVo, People’s Postcode Lottery y GFC.

Primera foto: Amé Atsu David, de GFC, liderando una actividad durante la segunda reunión de la iniciativa Poniendo Fin a la Violencia contra las Niñas en África Occidental. © GFC