Emmy Zoomlamai, fondatrice et directrice exécutive de Fondation pour l'aide communautaire inclusive (FICH), en Ouganda, partage des détails sur le travail de l'organisation, son partenariat à long terme avec le Fonds mondial pour les enfants et l'impact du COVID-19 sur les enfants et les jeunes de la communauté.

Emmy est particulièrement fière du nouveau centre communautaire polyvalent de FICH, construit grâce au financement de GFC. Situé dans une région reculée de l'Ouganda dépourvue d'infrastructures de base et d'accès à la technologie, le centre fait partie des efforts de FICH pour transférer le pouvoir aux communautés qu'elle sert et élargir les opportunités pour les personnes qui y vivent.

« FICH a été fondée en 2010 avec la vision de voir naître une génération de jeunes, de femmes et de familles en bonne santé, innovants, productifs et autonomes au sein de la communauté. C'est une vision qui a vu le jour après le conflit de l'Armée de résistance du Seigneur, dirigée par Joseph Kony pendant plus de 20 ans dans le nord de l'Ouganda. FICH s'efforce de transformer les jeunes, les femmes et les familles par l'éducation, la formation et des opportunités dans des communautés prospères. »

Comment décririez-vous la communauté avec laquelle/pour laquelle FICH travaille ?

FICH travaille dans des écoles et des communautés isolées avec des infrastructures médiocres, comme les routes, ce qui limite l’accès à davantage de services sociaux pour les femmes, les enfants et la communauté en général. Les enfants ont des difficultés à accéder aux services de santé et à l’école. Il n’y a pas de sources d’eau potable dans la communauté où FICH a récemment établi un centre de développement communautaire polyvalent. Cela met en danger la vie des jeunes enfants et les fait souffrir de diarrhée et de paludisme, ce qui les pousse à abandonner l’école, ce qui favorise également les grossesses précoces. L’accès à l’information et aux équipements technologiques tels que les ordinateurs, les imprimantes et l’utilisation d’Internet est également limité. Nos enfants ne peuvent pas accéder à l’information parce qu’ils manquent de certaines de ces technologies, et leur fournir ces outils leur permettra d’y accéder et de savoir comment les utiliser.

Comment a débuté le partenariat du FICH avec le Fonds mondial pour les enfants ?

En juillet 2013, j’ai reçu une invitation téléphonique d’un certain Emmanuel Otoo, qui m’a dit qu’il voulait venir dans nos bureaux. Je l’ai alors dirigé vers notre bureau éloigné d’Alidi, dans le district d’Oyam, ici en Ouganda. Lorsqu’il est venu, il s’est présenté, disant qu’il travaillait pour le Fonds mondial pour les enfants. Lorsqu’il est retourné aux États-Unis, il m’a envoyé 31 questions sur le FICH et sur moi-même, mais je n’ai pas vérifié mes e-mails pendant près de deux semaines. Mais ensuite, l’e-mail qu’il m’a envoyé datait de 13 jours déjà, donc lorsque j’ai répondu aux questions, il m’a répondu plus tard. Il m’a répondu plus tard que le Fonds mondial pour les enfants allait nous accorder une subvention. Nous avons ensuite obtenu notre première subvention du Fonds mondial pour les enfants en 2013, après avoir répondu à 31 questions envoyées par Emmanuel Otoo, un membre du personnel du Fonds mondial pour les enfants.

Comment décririez-vous le partenariat du FICH avec le Fonds mondial pour les enfants ?

Je pourrais passer plusieurs heures à en parler, mais en bref, GFC a soutenu FICH de plusieurs façons. La première : GFC a aidé FICH à se rebaptiser. Avant, nous nous appelions « Fight to Improve Community Health », ce qui ne représentait pas ce que nous faisions. Mais maintenant, nous nous sommes rebaptisés Foundation for Inclusive Community Help, qui regroupe tous les programmes que nous menons. GFC a aidé FICH en termes d’évaluation des capacités organisationnelles, et nous avons pu comprendre nos capacités, sur la base de l’évaluation effectuée par le consultant. De plus, l’interaction de GFC avec FICH a renforcé et motivé nos ressources humaines, notre personnel ; nous sommes très motivés en tant qu’équipe travaillant au sein de l’organisation. Nous avons des employés qui n’ont jamais quitté l’organisation, mais ils sont très motivés en raison de l’espoir qu’ils ont dans la croissance de FICH grâce au partenariat entre FICH et le Fonds mondial pour les enfants.

Le GFC a aidé le FICH à lever des fonds et à renforcer ses capacités en termes d’influence sur les politiques. Nous sommes donc en mesure de travailler avec les décideurs politiques et de les influencer pour changer ce dont nous avons vraiment besoin pour les enfants. Par exemple, nous faisons partie des organisations de la société civile qui influencent la réforme du programme scolaire en Ouganda. Nous avons également le privilège de comprendre les procédures administratives du bureau car nous disposons des politiques qui ont été élaborées par le conseil d’administration. Nous disposons donc d’un système de gouvernance très solide, dirigé par le conseil d’administration, qui est très concentré et se concentre sur la réussite du FICH. Récemment, le GFC a soutenu le FICH en lui accordant une subvention qui nous a permis de créer un centre de développement communautaire polyvalent.

Vous pouvez voir en arrière-plan le bâtiment que nous venons de construire avec le soutien de GFC. C'est donc le programme de FICH qui vise à transférer le pouvoir à la communauté, et nous sommes très fiers et ravis de nous associer à GFC dans le cadre des initiatives du programme Step Up pour nous assurer de comprendre ce que signifie « transférer le pouvoir » pour la communauté.

Quels sont les besoins les plus importants chez les enfants et les jeunes que vous voyez émerger ?

Nous avons interagi avec les membres de la communauté et nous nous sommes rendu compte que l’accès à l’éducation et aux services de santé est un énorme défi pour les enfants et les jeunes de cette communauté, en raison de la distance qui les sépare de ces établissements. Les problèmes qui touchent également les enfants et les jeunes de cette communauté sont l’accès à l’eau potable, l’information et les compétences nécessaires pour utiliser les technologies telles que les ordinateurs et Internet, et le manque de compétences pour générer des revenus à partir d’activités agricoles, puisque la plupart des membres de la communauté et des jeunes sont des agriculteurs.

Comment réagissez-vous ?

FICH déplace ses opérations administratives vers les communautés très éloignées et met en place le centre de développement communautaire polyvalent pour combler le fossé et faire face aux effets de la COVID-19 dans les communautés et aux effets du conflit qui a eu lieu dans la région. Il s'agit également de notre programme de « transfert de pouvoir », pour renforcer notre relation avec les communautés que nous servons afin qu'elles puissent réaliser leur plein potentiel.

Deuxièmement, FICH revoit les approches de ses programmes, qui offrent un accès à la technologie aux participants aux programmes et aux communautés défavorisées vivant dans des zones difficiles d'accès. Nous avons également commencé à impliquer les jeunes dans les activités agricoles, en particulier dans la culture de cultures horticoles comme les choux, les oignons, les tomates, entre autres, afin qu'ils puissent augmenter les revenus de leur ménage, que les enfants puissent retourner à l'école et que les jeunes puissent trouver un emploi.

Comment votre organisation a-t-elle dû s’adapter en raison de la pandémie, à court et à long terme ?

Le FICH a l’avantage d’être basé dans la communauté, avec ses bureaux, ce qui ne nécessite pas beaucoup de frais de fonctionnement [liés à l’administration] pendant cette période de financement limité. La COVID-19 nous offre même davantage d’opportunités de concevoir des programmes rentables et d’impliquer les participants au processus de prise de décision. Nous mettons en place des structures communautaires pour continuer à fournir des services aux participants au programme. Par exemple, nous avons identifié et renforcé des mentors communautaires qui sont des modèles, pour apporter un soutien aux enfants et aux jeunes de la communauté.

Quelles sont les craintes et les espoirs que vous avez entendus chez les jeunes en lien avec la pandémie ?

Les jeunes prévoient des difficultés pour poursuivre et développer certains de leurs programmes sociaux en raison du financement limité de la plupart des organisations communautaires, comme FICH. Les communautés les plus vulnérables et les plus défavorisées auront le plus de mal à faire face aux nouveaux changements dans l’accès aux services en raison de la COVID-19. Les jeunes pensent que les difficultés économiques vont perdurer et que de nombreux enfants pourraient abandonner l’école, en particulier les filles. Les jeunes espèrent une grande créativité et une grande motivation pour apprendre, car de nombreuses personnes perdent leur emploi et les entreprises sont en crise.

La présence du FICH et son rapprochement croissant avec la communauté grâce au centre de développement polyvalent offrent à la communauté et aux enfants l'opportunité d'accéder à l'information et de réseauter avec leurs pairs locaux et internationaux via Internet et des programmes d'inclusion sociale, tels que des activités sportives dans le centre.

Vous pouvez le voir en arrière-plan : les enfants se détendent en jouant au football. En plus des activités sportives, le centre offrira aux jeunes leaders l'occasion de se réunir et de discuter d'intérêts communs pour influencer les pratiques et les politiques. C'est ce que souhaitent les jeunes de la communauté où nous nous sommes installés. Merci beaucoup et au revoir !

Apprenez-en davantage sur la manière dont GFC soutient les enfants touchés par le coronavirus et comment vous pouvez les aider.

Photo d'en-tête : Une jeune femme arrose les cultures de FICH devant le nouveau bâtiment polyvalent de développement communautaire construit par l'organisation. © FICH