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Los socios de primera infancia en Honduras enfrentan el Reto Positivo de la participación significativa infantil

“Me gusta que mi mamá este en casa para que me de comida, yo le ayudo a mi abuela, a trapear a barrer y a lavar, también me gusta limpiar.” Niña de 8 años en el Podcast “Por qué mamá es muy enojada”

En diciembre 2023, grupos de niños y niñas, todxs entre 5 y 8 años, se reunieron ciertos sábados en la escuela pre-primaria de Educación Diaria en el pueblo rural de Ojojona, Honduras. Su maestra les había llamado para intentar un experimento – abrirles una oportunidad de expresar y documentar sus opiniones, perspectivas y experiencias de una forma creativa.  Así fue como en el transcurso de una mañana, un niño y dos niñas grabaron el podcast “Por qué mamá es muy enojada”. En su programa radial de casi 7 minutos, compartieron consejos sobre cómo podrían comportarse bien y resolver conflictos con sus madres, y también cómo podrían apoyar en la casa con recolectar sus juguetes después de jugar y ayudar con la limpieza.

Este experimento fue uno de varios emprendidos en la segunda mitad del 2023 por los socios de GFC en la iniciativa Semillas. Apoyado por la fundación Bainum, esta iniciativa busca mejorar la educación y desarrollo en primera infancia en Honduras. Durante un encuentro presencial en Comayagua en mayo 2023, las seis organizaciones participantes estudiaron la Escalera de la Participación Infantil; reflexionaron sobre cómo los niños y las niñas participaban (o no) en sus organizaciones, programas, actividades y comunidades en ese momento, y discutieron cómo elevar esa participación en futuro.

Para responder, GFC les presentó un Reto Positivo de diseñar e implementar una acción o un cambio para que los niños y las niñas más pequeños en sus programas tuvieran un participación más elevada y significativa. Con apoyo del fondo Two Lilies, GFC ofreció subvenciones de $2,000 para apoyar a las organizaciones que aceptaran el reto. Todas aceptaron.

El Centro para Niños con Necesidades Educativas Especiales (CNNEE) realizó un Congreso Infantil llamado “Mi Voz Cuenta” invitando a niños, niñas y jóvenes entre 6 y 16 años de diez escuelas de comunidades al norte del Lago de Yojoa a presentar dibujos ilustrando los temas que más les importan. Durante el evento, los y las participantes expresaban su necesidades y deseos a representantes de universidades y autoridades locales. Su demanda principal: crear y cuidar espacios para jugar.

Fundación Centro Cultural Infantil (FCCI) en San Pedro Sula, hizo una actividad similar con sus estudiantes escolares y de sus clases artísticos de las mismas edades. Cuando preguntaron a los niños y las niñas sobre qué querían hablar, eligieron enfocar la actividad en el medio ambiente. La directora de FCCI, Lourdes Ochoa, expresó con risa que después de las primeras reuniones de planificación con los niños y las niñas, se sintió cómo que había abierta la caja de pandora.

“Creo que no estaba consciente o preparada por cuántas ideas y ganas de hablar iban a tener los niños. Ya veo cómo esto va a cambiar todo.” Lourdes Ochoa, directora FCCI

Un Mundo trabajó con un grupo de niñas adolescentes para empoderarlas a tomar su experiencia facilitando espacios de lectura y formación con niños, y usarla para abrir espacios de dialogo y enseñanza con mujeres adultas sobre sexualidad. Las adultas estaban fascinadas de ver como niñas que viven en contextos rurales tienen los conocimientos necesarios para facilitar conversaciones sobre protección del cuerpo y la confianza en sí mismas para poder hablar a personas adultas sobre este tema sensible.

En un espacio de reflexión con GFC al final del año, los socios reconocieron que la mayoría decidió hacer el experimento con niños y niñas de edad escolar o adolescentes. Sin embargo, ahora que se han relacionado con niños y niñas mayores de esta nueva forma, se sienten más preparados y preparadas para hacerlo con niños y niñas más pequeños. Todos se comprometieron a seguir retándose a ser más creativos y juguetones en escuchar a los niños y las niñas más pequeños y fomentar su participación.

GFC celebra la experimentación y reconoce que el cambio es un proceso de varios pasos. En 2023, los socios de Semilla abrieron vías para la participación significativa de niños, niñas y jóvenes, y al mismo tiempo adquirieron la confianza y la experiencia necesarias para integrar oportunidades de escucha y participación para los y las más pequeños.

Las voces de los niños y niñas pequeños pueden guiar organizaciones, y las prácticas de participación también desarrollan el liderazgo como habilidad clave desde la primera infancia. Así los niños y las niñas fortalecen sus capacidades para imaginar y crecer hacia el futuro que quieren; comunicarse de manera fluida con sus maestros, cuidadores y familiares; e incluso levantar la voz para su propia seguridad.

“Es alentador saber que hemos iniciado los primeros pasos para crear ambientes dignos de la confianza de los niños. El aspecto más doloroso de este ejercicio ha sido identificar como muchos de los niños se enfrentan a situaciones de violencia familiar en las cuales se ven obligados a trabajar para poder aportar económicamente en sus casas, … o son sometidos a castigos físicos, o al abuso psicológico, y de las cuales nadie habla. Esto ha despertado [para mí] la conciencia de la importancia de desarrollar escuelas de padres de familia para enseñar a los padres crianza saludables, disciplina positiva, y evitar siempre resolver los problemas por medio de la violencia o del castigo físico. Esta actividad ha sido realmente enriquecedora y se ha logrado, no tanto por el apoyo económico, sino por la creatividad que cada organización ha tenido para poder apoyar sus programas escuchando a los niños y las niñas.” Yennifer Gonzalez, directora de Educación Diaria.

Primera foto: Niños de Educación Diaria recibiendo sus clases diarias ©Educación Diaria