Lorsque l'association Art of a Child, partenaire du Fonds mondial pour l'enfance, m'a invitée, ainsi que ma collègue Esther, à constater leur travail sur le terrain, j'ai saisi l'occasion avec enthousiasme.

Travailler pour le Fonds mondial pour l'enfance me permet de découvrir des initiatives incroyables menées partout dans le monde pour bâtir un avenir meilleur pour les enfants et les jeunes. Mais en réalité… Voir ce travail en personne m'a rappelé toutes les raisons pour lesquelles je voulais travailler ici. En premier lieu, et c'est ce qui rend cette communauté mondiale d'acteurs du changement si spéciale.

Un bus rempli de livres, d'imagination et de possibilités

Il est tôt dans l'après-midi, et Esther et moi sommes en route pour un village voisin d'Entebbe, en Ouganda. Notre moyen de transport ? Le bus pédagogique mobile d'Art of a Child : une camionnette aménagée qui sert à la fois de bibliothèque et d'atelier d'art.

Nous sommes là parce qu'Art of a Child ne se contente pas d'attendre que les enfants viennent à elle. Elle va à la rencontre des enfants dans leurs communautés, là où ils se trouvent.

Art of a Child est une organisation ougandaise qui utilise la créativité, l'art et le jeu pour aider les enfants à apprendre, à s'exprimer et à développer leur confiance en eux. Leur approche va au-delà de l'éducation traditionnelle, reconnaissant que la créativité peut être un outil puissant pour développer la pensée critique, la résilience émotionnelle et les compétences en leadership.

Pour les enfants ayant vécu des traumatismes ou ayant eu des opportunités limitées, les arts expressifs peuvent également offrir un espace sûr pour explorer leurs émotions, découvrir leurs capacités et trouver leur voix.

À notre arrivée au village, les enfants aperçoivent le bus aux couleurs vives et accourent, impatients d'être les premiers à monter et à trouver leur livre préféré.

Et l'excitation ne cesse de croître.

Lorsque Ssaava, mentor principale chez Art of a Child, rassemble les enfants à l'ombre d'un arbre pour lire Madame Poule et le Crocodile Affamé, Je n'ai jamais vu un public aussi captivé.

Les enfants sont totalement captivés, non seulement par l'histoire, mais aussi par la façon dont Ssaava lui donne vie, en prêtant sa voix à chaque personnage et en posant des questions qui éveillent leur curiosité.

Ce que fait Ssaava est subtil mais puissant. Pendant que les enfants s'amusent et apprécient leur histoire, Il cultive en eux un amour de la lecture et de l'apprentissage qui les accompagnera toute leur vie.

Grâce à ses clubs communautaires et à ses activités scolaires, Art of a Child aide les enfants à développer leurs compétences en lecture, en écriture et en leadership par le biais de la narration, de l'art et des jeux.

Ssaava et ses collègues mentors visitent régulièrement les communautés, créant ainsi des opportunités d'apprentissage pour les enfants, de manière ludique, stimulante et ancrée dans leur quotidien.

Donner aux enfants la liberté de créer

Ensuite, place à un atelier d'art animé par Kamara, artiste plasticienne chez Art of a Child. C'est maintenant au tour des enfants de laisser libre cours à leur imagination et de créer leurs propres chefs-d'œuvre.

Après la séance, Kamara m'explique avec quel soin il réfléchit à la création d'un environnement adapté à ses séances.

Si l'on attend des enfants qu'ils restent assis tranquillement, qu'ils restent silencieux ou qu'ils suivent des instructions strictes, ils ne se sentiront pas suffisamment libres pour explorer leur créativité.

Son rôle est de leur donner l'espace nécessaire pour expérimenter, s'exprimer et découvrir ce dont ils sont capables.

Pour Kamara, ces ateliers ne visent pas à produire une œuvre d'art parfaite. Il s'agit de créer un espace où les enfants peuvent s'exprimer librement, sans crainte d'être jugés.

Observer ces enfants apprendre, créer et simplement être des enfants était une joie, et ce qui m'a le plus marqué, c'est de constater la différence que cela fait dans la vie des enfants lorsqu'ils bénéficient du soutien et de la possibilité d'apprendre et de jouer.

De la créativité au changement mené par la communauté

Ce que j'ai vu cet après-midi-là n'était qu'une partie du travail de Art of a Child.

L'organisation soutient également les jeunes dans le développement de leurs idées et leur réponse aux défis rencontrés dans leurs propres communautés.

Un exemple est Serviettes hygiéniques pour filles, un projet lancé en 2018 avec le soutien d'un mentor d'Art of a Child.

Les jeunes à l'origine de cette initiative ont constaté que le manque d'accès aux protections hygiéniques contribuait à l'abandon scolaire des filles. Ils ont donc mis en place un projet de production et de distribution de protections hygiéniques réutilisables.

Cette initiative a également permis aux femmes d'apprendre à fabriquer les serviettes hygiéniques, leur fournissant ainsi des compétences qu'elles peuvent utiliser pour gagner un revenu et subvenir aux besoins de leur famille.

C’est un autre exemple de ce qui devient possible lorsque les jeunes bénéficient du soutien, des compétences et de l’espace nécessaires pour transformer leurs idées en actions.

Chaque enfant mérite une enfance

Lors de ce voyage, j'ai constaté comment les dollars que vous donnez se transforment en joie grâce au Fonds mondial pour l'enfance et à nos partenaires comme Art of a Child.

Je l'ai vu chez les enfants qui se précipitaient vers le bus pédagogique mobile, suspendus à chaque mot d'une histoire, et découvrant ce qu'ils pouvaient créer de leurs propres mains.

Ces moments peuvent paraître insignifiants, mais ils constituent les fondements d'une enfance remplie de curiosité, de confiance et de possibilités.

Chaque enfant mérite une enfance où il a la possibilité d'apprendre, de jouer, d'imaginer et de découvrir qui il peut devenir.

Mais cela nécessite des personnes comme Ssaava, Kamara et Patience qui croient aux enfants, et des gens comme vous, prêts à investir dans leur travail.