Note de l'éditeur : cet article de blog a été rédigé par Favour Unoh, 17 ans, membre du Mouvement des Adolescents Influenceurs du Nigeria, et Amé Atsu David, codirecteur régional pour l'Afrique au Fonds mondial pour les enfants.

À l’approche de la deuxième édition du Sommet des adolescentes d’Afrique de l’Ouest (AGS), qui se tiendra du 26 au 29 mars 2024 à Monrovia, au Libéria, des adolescentes et des jeunes de 13 à 25 ans se mobilisent avec audace pour défier les tabous sociétaux entourant la sexualité. Elles envoient des messages aux parents et aux autres parties prenantes selon lesquels les tabous et le manque d’éducation sexuelle complète les exposent à des risques de grossesses non désirées, d’infections sexuellement transmissibles et de pratiques traditionnelles néfastes. Ce billet de blog met en lumière les réflexions profondes partagées par ce groupe dynamique concernant leurs expériences en matière d’accès à une éducation sexuelle complète.

Obiorah Ruth Awele, 16 ans, Nigéria

« La plupart des parents ne donnent pas à leurs enfants les informations appropriées en matière d’éducation sexuelle, ce qui les amène à prendre de mauvaises décisions et à croire à des mythes sur la sexualité, comme celui selon lequel, lorsqu’on a ses règles et qu’on parle à un homme, on peut tomber enceinte. »

Favour Unoh, 18 ans, Nigéria

En grandissant, la seule chose que je savais sur l'éducation sexuelle, c'était qu'un garçon n'avait jamais le droit de me toucher, sinon je tomberais enceinte. Même à l'école, parler de sexe me semblait abominable. J'ai acquis quelques connaissances sur la sexualité à l'église et j'ai continué à en apprendre davantage en grandissant. Le manque d'information était l'une des raisons pour lesquelles les garçons se moquaient des filles à cause de leurs règles. Lorsqu'une fille a ses règles, elle est très gênée d'en parler à qui que ce soit. C'était toujours agaçant, jusqu'à ce que je réalise que ces garçons ne sont même pas à blâmer ; personne ne leur en a parlé.

Fakanbi Ogeoluwa, 19 ans, Nigéria

« Dans l’une des écoles que j’ai fréquentées, les élèves refusaient d’enseigner l’éducation sexuelle, car ils considéraient cela comme un péché. Certains parents ont suggéré à l’école d’introduire ce programme, mais cela a été refusé. J’ai pitié des jeunes élèves qui sont éduqués dans de telles croyances. »

Jonathan Kargbo, 20 ans, Sierra Leone

« La plupart des gens n’ont pas reçu d’éducation sexuelle complète et cela les a conduits à prendre de mauvaises décisions en matière d’activités sexuelles. Le manque de connaissances sur l’éducation sexuelle complète les a conduits à manquer d’informations sur les parties de leur corps et sur le moment et la manière d’être sexuellement actifs. »

Akindele Cherish, 23 ans, Nigéria

Ce problème est à l'origine de nombreuses grossesses non désirées et infections sexuellement transmissibles. Je peux même dire que beaucoup d'adolescents et de jeunes ignorent tout des infections sexuellement transmissibles, des mesures à prendre, etc. De plus, la plupart des filles et des jeunes femmes ne peuvent même pas parler à leur mère de ce qu'elles ressentent pendant leurs règles, hormis les crampes.

Abubakarr Kabba, 16 ans, Sierra Leone

« Dans nos différentes sociétés, il est considéré comme tabou de parler d’éducation sexuelle. Dans le contexte religieux en particulier, la sexualité est considérée comme une question privée et sensible, et certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise et gênées de parler de sexe et d’éducation sexuelle par crainte d’être jugées comme des personnes ayant une conduite immorale. »

La société considère que discuter d'éducation sexuelle peut avoir des conséquences négatives, comme la promiscuité. Pourtant, l'éducation sexuelle est essentielle, et il faut cesser de la considérer comme taboue. Même dans certaines écoles, les enseignants omettent le sujet et ne l'enseignent pas.

Khalida Tamu, 19 ans, Sierra Leone

« Nous ne pouvons pas blâmer nos parents, car leurs convictions sont basées sur le type d’éducation qu’ils ont reçue et la façon dont ils ont été élevés, ainsi que sur d’autres facteurs. Pour eux, la meilleure façon de conseiller leurs enfants est de pratiquer l’abstinence. C’est pourquoi il est et devrait être de notre devoir de les sensibiliser et de changer le discours pour nos propres enfants à l’avenir et pour les générations à venir. »

Mabinty Koroma, 23 ans, Sierra Leone

« Quand j’étais petite, ma grand-mère me disait toujours de rester loin des garçons parce qu’ils gâcheraient ma vie sans me donner de raisons pour lesquelles je devrais le faire. En grandissant, j’avais du mal à communiquer librement ou à établir une relation avec les garçons. »

Blessing Samuel, 25 ans, Nigéria

À cause de l'ignorance de certains parents, beaucoup de garçons et de filles vivent une vie pleine de regrets. En grandissant, j'ai eu la chance d'être entourée de sœurs aînées et de parents qui ont su m'apprendre tout ce que j'avais besoin de savoir sur la santé sexuelle. Ce sera un immense privilège pour moi d'enseigner à ceux dont les parents n'ont pas su les enseigner ou qui n'ont pas eu l'occasion d'apprendre.

En partageant leurs expériences, les adolescents et les jeunes cherchent à reprendre le contrôle de leur parcours en matière de santé et de droits sexuels et reproductifs, en plaidant pour une approche inclusive, informative et fondée sur les droits qui répond à leurs besoins et préoccupations spécifiques. Ils s'attendent à des discussions approfondies sur l'éducation sexuelle complète lors du sommet, ce qui constitue une étape cruciale pour combler les lacunes et mettre en œuvre des changements significatifs dans les programmes d'enseignement et les perceptions sociétales.

Photo d'en-tête : Participantes au Sommet des adolescentes francophones. © GFC