Note de l'éditeur : Cet article est également disponible en espagnol.

«Études « Les jeunes filles ont montré que les investissements réalisés dans leur avenir se traduisent par des bénéfices pour le monde qui les entoure, par une vie meilleure pour leur famille et par la construction de communautés plus fortes. »

Avec cette déclaration puissante, 20 adolescentes de l'Asociación Coincidir, l'une des organisations partenaires de GFC au Guatemala pour la Initiative pour l'autonomisation des adolescentes, ont donné le coup d'envoi de leur forum avec huit candidats à la mairie de la municipalité de San Luis Jilotepeque, située dans le département oriental de Jalapa.

Le forum, qui a eu lieu le 25 mai, a précédé les élections nationales du 16 juin, lorsque les Guatémaltèques se rendront aux urnes pour élire leur président et leur vice-président, leurs représentants au Congrès et les maires municipaux qui serviront pendant les quatre prochaines années.

Dans son discours d'ouverture, Saúl Interiano, directeur de Coincidir, a parlé des difficultés auxquelles sont confrontées les adolescentes qui souhaitent exercer leur droit de vote.

Parmi les 20 adolescentes qui organisaient l'événement, beaucoup ont eu 18 ans – l'âge légal pour voter au Guatemala – juste à temps pour ces élections. Cependant, le chemin pour s'inscrire auprès du Tribunal Supremo Electoral du Guatemala (TSE, en espagnol) a été semé d'embûches. Certaines ont dû faire plusieurs trajets depuis leur communauté jusqu'au siège du TSE à San Luis Jilotepeque, car il était fermé pendant les heures de travail.

Avec le soutien de Coincidir, ces filles ont élaboré une proposition de politique municipale centrée sur leur droit à l'éducation, à la santé, à la participation socioculturelle, à la liberté économique et à une vie sans violence sous toutes ses formes. Les activités et projets proposés visent à promouvoir le développement intégral des filles et des adolescentes de San Luis Jilotepeque. Parmi ces projets, on peut citer :

• Lancer des campagnes de communication pour motiver les filles à rester à l’école ;
• Mise en œuvre d’un programme de bourses permanentes pour les adolescentes ;
• Promouvoir des activités sportives et d’éducation physique saines dans les zones rurales ;
• Former les adolescentes qui souhaitent créer leur propre entreprise et fournir un capital d’amorçage ;
• Réglementer la vente de boissons alcoolisées pour empêcher la vente clandestine d'alcool à proximité des centres éducatifs qui met en danger les filles et les adolescentes.

L'objectif du forum était d'obtenir l'appui des candidats afin que celui ou celle qui sera élu(e) déclare publiquement qu'il ou elle s'engage à soutenir la politique et à allouer un budget pour soutenir les activités proposées. Les filles ont également interrogé les candidats sur les actions concrètes qu'ils proposent pour améliorer la vie des filles dans leurs communautés.

À la fin du forum, qui était également ouvert aux membres de la communauté, les filles ont lu une lettre d’engagement en faveur de la politique, qui a ensuite été signée par chacun des huit candidats à la mairie.

Les filles ont clôturé le forum avec une autre déclaration poignante pour rappeler aux candidats l’importance de soutenir les politiques par et pour les adolescentes :

« Inclure les filles et les adolescentes dans la prise de décision au niveau familial, communautaire et municipal garantit une vision complète de la réalité, contribuant ainsi à promouvoir des solutions innovantes aux défis auxquels nous sommes confrontés. »