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Life Concern, partenaire local du GFC, renouvelle l'espoir pour les filles qui ont été touchées par le conflit de la LRA en Ouganda.

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L'Ouganda se prépare avec enthousiasme pour la 31e Coupe d'Afrique des Nations (CAN), le championnat biennal de football masculin, qui se déroulera du 14 janvier au 5 février 2017 au Gabon. L'équipe nationale ougandaise de football, les Cranes, participe à ce tournoi, et le sélectionneur Milutin Sredojevic est optimiste quant à sa qualification pour la phase finale.

Sredojevic a toujours affirmé qu'« avec une bonne préparation et le soutien du gouvernement, ils pourront obtenir des résultats positifs ». Il y a quelques semaines, il ajoutait : « Impossible, c'est impossible. Tout est possible. Nous allons mesurer nos valeurs et tester notre caractère face à de bonnes équipes. Nous avons de réelles chances d'obtenir de bons résultats et de passer la phase de groupes. »

J'ai été frappé par l'écho que l'optimisme de l'entraîneur a eu auprès des supporters. J'ai ressenti cet optimisme lors de mon voyage d'Entebbe, dans le centre de l'Ouganda, via Kampala, jusqu'à Arua, Fort Portal, Hoima, Gulu, Kitgum, Lira, Oyam et d'autres villes ougandaises.

J'étais en Ouganda pour soutenir des organisations locales innovantes qui répondent aux besoins des enfants vulnérables, en particulier des filles touchées par les conflits armés. En parcourant le pays, je n'ai cessé de penser aux paroles du coach et je suis convaincu que si la population ougandaise adopte la même attitude positive, collabore avec les acteurs concernés et agit pour répondre aux besoins des enfants vulnérables, l'Ouganda pourra améliorer les systèmes et les structures en place pour promouvoir et garantir la protection de ses enfants.

L'Ouganda a réalisé des progrès remarquables pour relever les défis de l'éducation de ses enfants et de ses jeunes, mais il reste encore beaucoup à faire pour assurer la réinsertion scolaire des plus de 700 000 enfants d'âge scolaire non scolarisés. De plus, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour améliorer le bien-être des enfants et des jeunes victimes de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA) et des conflits interethniques, de ceux contraints au mariage précoce et soumis à des pratiques traditionnelles néfastes, de ceux victimes d'abus sexuels et de ceux victimes de la traite des êtres humains.

Comme l'a déclaré Sredojevic, avec le soutien du gouvernement, des résultats positifs peuvent être obtenus. Les affirmations de l'entraîneur selon lesquelles « impossible est impossible » et « possible est tout » s'inscrivent également dans les objectifs du Fonds mondial pour l'enfance (GFC), du Partenariat pour le renforcement de l'innovation et des pratiques dans l'enseignement secondaire (PSIPSE) (une initiative visant à améliorer l'enseignement secondaire en Afrique de l'Est, en Inde et au Nigéria), et des organisations locales soutenues par le GFC qui répondent directement aux besoins des filles touchées par le conflit en Ouganda.

Certaines régions d'Ouganda, comme la région du Nil occidental, ont connu des conflits répétés et généralisés qui ont contribué à la marginalisation de la plupart de leurs habitants. La région du Nil occidental abrite actuellement une importante population de réfugiés soudanais et congolais. Bien que fortement touchée par la guerre menée par la LRA, elle a bénéficié d'une attention minimale par rapport à d'autres régions du pays touchées par des circonstances similaires. La région demeure instable, ce qui compromet les efforts visant à assurer un relèvement en douceur.

L'éducation est essentielle pour tous, compte tenu de ses nombreux avantages, et elle est particulièrement précieuse pour les populations marginalisées. Elle permet de sortir les familles de la pauvreté et de mettre fin à la pauvreté intergénérationnelle en dotant les individus des compétences nécessaires pour accéder à un emploi et prétendre à des salaires plus élevés. L'école apporte également des avantages sociaux, comme une meilleure estime de soi, une meilleure connaissance de divers sujets et des informations sur les moyens d'agir et d'adopter un mode de vie sain.

Bien que l'importance de l'éducation soit évidente, de nombreuses filles ne sont toujours pas scolarisées, notamment dans les zones post-conflit en Ouganda. GFC collabore avec le consortium PSIPSE et s'associe à des organisations locales innovantes pour répondre aux besoins des filles touchées par le conflit. Il est important de noter que ces organisations locales travaillent en étroite collaboration avec les gouvernements locaux, partageant avec eux leurs connaissances et leurs pratiques prometteuses afin de contribuer à l'amélioration continue des approches de soutien aux enfants.

À Pakwach, une ville du nord de l'Ouganda située à environ cinq heures de route de Kampala, la capitale, j'ai rencontré Doreen, 17 ans, qui fréquente l'école secondaire de Paroketo grâce au soutien de Life Concern (LICO), partenaire local de GFC. J'ai été impressionné par le sérieux avec lequel Doreen aborde son éducation et par son engagement à rester à l'écart des mauvaises influences, à terminer ses études et à aider les autres.

Doreen vit avec sa grand-mère de 85 ans. Sa mère est morte alors qu'elle était à l'école primaire, et son père a été enlevé par des rebelles de la LRA alors qu'il se rendait à sa ferme et tué pour avoir refusé de rejoindre les rebelles. Doreen est une fille forte, mais en l'écoutant, j'avais le cœur lourd et les larmes aux yeux.

Doreen fait partie des nombreuses filles vulnérables que GFC soutient, en partenariat avec des organisations locales, qui s'attaquent aux obstacles à l'éducation des filles. LICO offre aux filles des possibilités d'accès à l'éducation, un soutien pour poursuivre leurs études et une aide à l'apprentissage. LICO propose également des services de conseil et met en œuvre diverses activités pour entretenir l'intérêt des filles pour l'école et les aider à améliorer leur estime de soi. L'aisance apparente de Doreen lorsqu'elle a raconté son histoire devant la caméra est peut-être due en partie au soutien psychosocial qu'elle a reçu de LICO. Veuillez écouter la suite du récit de Doreen elle-même.

LICO, l'un des partenaires locaux de GFC soutenus par l'initiative PSIPSE, était présent à l'atelier d'échange de connaissances de GFC qui s'est tenu à Gulu, en Ouganda, en octobre dernier. À cette occasion, le directeur de LICO a présenté l'approche de l'organisation en matière de soutien à l'éducation des adolescentes aux autres partenaires locaux de GFC et aux acteurs des collectivités locales.

Avec le soutien de toutes les parties prenantes, nous pouvons faire davantage pour des filles comme Doreen. J'encourage les Cranes d'Ouganda à travailler dur pour se qualifier pour la Coupe d'Afrique des Nations. J'implore les parties prenantes de s'inspirer des paroles de l'entraîneur des Cranes et de s'impliquer dans ce processus afin d'œuvrer au bien-être des enfants vulnérables en Ouganda. Êtes-vous de notre côté ? Rendez-vous sur www.globalfundforchildren.org et voyez comment vous pouvez profiter de cette opportunité pour participer à cet effort de soutien aux enfants.