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Chacun a un rôle à jouer pour défendre les droits des jeunes migrants. Amy Fischer, chargée de programme, revient sur son premier voyage de reconnaissance pour le Fonds mondial pour l'enfance.

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Chaque fois que je traverse l’un des ponts qui relient les États-Unis et le Mexique, je suis ému, je ressens un pincement au cœur.

Cela s'est produit pour la première fois en octobre 2016, alors que je retournais à El Paso après avoir passé quelques heures à explorer Ciudad Juarez. J'étais à El Paso et me rendais à Fort Bliss, un poste de l'armée américaine transformé en camp pour accueillir des centaines d'enfants non accompagnés arrivés aux États-Unis en quête de protection.

J'ai passé mes journées à parler avec ces enfants courageux alors qu'ils décrivaient la violence qui les avait forcés à fuir leur pays et les voyages dangereux auxquels ils avaient survécu pour arriver aux États-Unis.

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Un soir, j'ai traversé le pont séparant les États-Unis du Mexique pour explorer Ciudad Juarez et prendre un verre avec un collègue. En traversant le pont, j'ai pensé aux enfants qui ont risqué leur vie, qui ont survécu aux agressions, aux enlèvements, aux expulsions et aux fourrages à l'arrière de semi-remorques – tout cela pour avoir la chance de traverser cette frontière.

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Pour moi, avec mon passeport américain, il s’agissait d’un contrôle superficiel et d’un « bonne journée » de la part d’un agent des douanes et de la protection des frontières.

La semaine dernière, dans le cadre de mon premier voyage de reconnaissance pour le Fonds mondial pour les enfants, j’ai visité une organisation qui travaille dans la communauté frontalière de Nogales, en Arizona, et de Sonora, au Mexique, au service de ceux qui arrivent à notre frontière et de ceux qui sont expulsés de notre frontière.

Du côté de l'Arizona, j'ai rencontré le directeur général de l'organisation, qui m'a expliqué les services proposés et précisé que l'essentiel de son travail s'adresse aux migrants expulsés. Si vous êtes majeur et expulsé d'un des États voisins, vous serez simplement abandonné du côté mexicain de la frontière avec vos biens et sans aucun endroit où aller.

Après avoir appris leur programmation, j'ai été conduit jusqu'à leur salle à manger, ou soupe populaire, de l'autre côté de la frontière. Elle était pleine d'hommes, de femmes et de quelques enfants. La plupart venaient d'être déportés.

J'ai appris que le nombre le plus élevé de personnes expulsées qu'ils ont accueillies s'est produit durant les premières années de l'administration Obama. Aujourd'hui, les chiffres sont plus faibles, mais les personnes expulsées sont souvent des personnes résidant aux États-Unis depuis plus longtemps.

Certains ne parlaient pas espagnol et ne se souvenaient pas d’avoir vécu ailleurs qu’aux États-Unis.

À la salle à mangerLe petit-déjeuner venait de se terminer. Deux hommes discutaient avec un avocat mexicain, car ils venaient d'être victimes d'un vol et souhaitaient le signaler à la police. Un avocat américain s'entretenait avec deux hommes qui arrivaient avec leurs enfants pour demander l'asile.

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L'une des enfants était une petite fille de 5 ou 6 ans qui portait le nom d'une pop star. Elle m'a adressé un sourire timide quand je lui ai dit qu'elle était célèbre et que c'était un honneur de la rencontrer.

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J'ai pu voir la façon dont salle à manger J'ai opéré, rencontré le personnel et les bénévoles et aidé à transporter des articles de toilette qui sont distribués à ceux qui viennent d'être expulsés.

Au moment de partir, j'ai simplement franchi le port d'entrée, présenté mon passeport américain et déclaré que je n'avais aucun objet à réclamer. « Bonne journée », m'a dit l'agent.

Je me suis rendu à mon prochain rendez-vous à Tucson, plongé dans un profond silence. Au début, j'étais profondément attristé par le traumatisme qu'une frontière imaginaire peut infliger aux familles, et par la façon dont mon privilège de citoyen américain m'isole de ce traumatisme.

Mon chagrin n'a pas duré longtemps, car la culpabilité ne résout pas le problème. J'ai plutôt concentré mes pensées sur les personnes vivant dans les communautés frontalières, au service des personnes touchées par le traumatisme frontalier.

J’ai été encouragée par ma propre mission : trouver des organisations qui font un travail de transformation auprès des adolescentes migrantes et les soutenir dans leur travail de renforcement du leadership parmi ces filles.

Avec notre soutien, les immigrants, et plus particulièrement les jeunes, peuvent changer les systèmes qui leur infligent des traumatismes. Ils sont courageux et résilients. Il nous appartient de les reconnaître et de les soutenir.