Cet article a été initialement publié sur le blog du Conseil des fondationsIl a été écrit par Kathy Hall, Kimberly McClain et Irma González Neri.  

La Summit Foundation, le GFC et le Center for Integrated Care for Women (CIAM) de Cancún réfléchissent à leurs expériences en matière de financement flexible pendant la pandémie.

« Une période de crise n'est pas seulement une période d'anxiété et d'inquiétude. Elle offre une chance, une opportunité, de faire le bon ou le mauvais choix. » – Archevêque Desmond Tutu

La pandémie de COVID-19 a contraint les fondations et les organismes à but non lucratif à repenser d'urgence leurs méthodes de travail. Certaines ont choisi de se retirer, tandis que d'autres ont pris des mesures pour s'adapter et privilégier la confiance. La Fondation SummitLe Fonds mondial pour l'enfance (GFC) et cinq organisations locales au Mexique et en Amérique centrale collaborent depuis plus de six ans pour lutter contre les inégalités entre les sexes et les normes sexistes néfastesC’est ce que nous avons appris au milieu des bouleversements mondiaux sur les effets positifs considérables de petites étapes vers une plus grande confiance et une plus grande flexibilité.

Kathy HallDirectrice du programme Égalité pour les femmes et les filles à la Summit Foundation

Alors que la crise de la COVID-19 s'intensifiait en mars, notre premier réflexe a été de rassurer nos partenaires bénéficiaires et d'alléger la moindre pression sur leurs équipes et, par extension, sur les personnes concernées par leurs programmes. Le monde s'était arrêté, et la survie des organisations à but non lucratif semblait soudain menacée, même si leur travail demeurait essentiel aux communautés locales. La confiance que nous entretenons avec nos partenaires devait prendre un sens plus large.

Dans un courriel du 20 mars, la Fondation Summit a fait part de son soutien à ses partenaires bénéficiaires. Nous souhaitions les rassurer sur notre confiance continue alors qu'ils respectaient les directives sanitaires locales et adoptaient le télétravail pour assurer leur sécurité.

Nous avons été l'un des premiers signataires parmi les près de 800 signataires du Conseil des fondations. Appel à l'action : l'engagement de la philanthropie pendant la Covid-19Il était impératif et urgent de mettre en pratique les principes de cet engagement, car ils constituaient une rupture majeure avec nos pratiques habituelles. Presque toutes nos subventions sont basées sur des projets et soumises à des conditions. Nous finançons souvent des modèles innovants pour répondre à des problèmes complexes, comme des interventions visant à transformer les normes de genre néfastes.

Notre direction a compris qu'il était primordial d'aider nos partenaires bénéficiaires à traverser cette période difficile. Après notre premier courriel, nous avons procédé à des appels individuels afin d'être à l'écoute et de trouver la meilleure solution pour chaque partenaire. Les modifications budgétaires, la suspension des livrables et la suppression des rapports officiels ont été des changements faciles à mettre en œuvre. Avec certains partenaires, j'ai dû réitérer ces offres, car les options leur semblaient totalement hors de leur zone de confort. Je reconnais qu'en tant que donateur, je ne saisis pas toujours le pouvoir de notre fondation et mon propre pouvoir d'influencer les choix des partenaires.

Alors que les semaines de confinement se sont transformées en mois, nos bénéficiaires continuent de s'adapter et de se projeter dans l'avenir. Leur capacité à affronter la situation et à construire une vision d'avenir a été renforcée par leur confiance dans le soutien des donateurs. Nous réfléchirons à la manière dont des subventions moins restrictives après la fin de la pandémie pourraient produire des résultats encore plus positifs en matière d'égalité des sexes.

Kimberly McClain, directrice régionale principale pour les Amériques au Fonds mondial pour l'enfance

En avril, GFC a reçu une note inattendue de Summit : la fondation était prête à rendre notre versement final – qui était censé être des fonds restreints – flexible.

Soudain, nous avons pu accepter les fonds sans livrables, exigences de reporting, attentes en matière de suivi et d'évaluation, ni contraintes budgétaires. GFC a été fondée sur le principe que nos partenaires locaux peuvent et vont changer le monde grâce à un financement de base flexible et à des partenariats à long terme fondés sur la confiance mutuelle. Nous faisons partie d'un mouvement croissant appelant à philanthropie fondée sur la confiance et transférer le pouvoir aux organisations locales pour transformer notre façon de soutenir les communautés en première ligne du changement social. Lire le message de Kathy, qui nous témoignait cette même confiance, m'a rempli d'un sentiment de soulagement et de liberté.

Que faire de cette liberté ? Nous étions inquiets de l'impact de la pandémie sur notre budget et nos efforts de collecte de fonds, mais nos priorités restaient le soutien à nos partenaires et la cohésion de notre équipe. Après une discussion interne, nous avons décidé de ne pas modifier le montant initialement prévu pour les frais généraux de la crise financière mondiale et de convertir le reste en subventions sans restriction que nous pourrions immédiatement offrir à nos partenaires.

Nous avons réalisé que les activités prévues avant la pandémie – ateliers d'évaluation des capacités, subventions restreintes pour le développement organisationnel et réunion finale – visaient principalement à présenter les progrès de l'initiative dans notre rapport final pour le Sommet. Même réalisées virtuellement, ces activités nécessiteraient du temps et de l'énergie de la part de nos partenaires.

Pendant ce temps, la pandémie exigeait un temps et une énergie considérables, non rémunérés, consacrés à l'inquiétude, à l'école à la maison, aux soins aux proches malades et à la mise en place de filets de sécurité communautaires. Elle a mis en lumière les contraintes invisibles souvent liées même à nos subventions flexibles : vous pouvez faire ce que vous voulez avec l'argent, mais nous volonté faire des demandes sur votre temps.

Suite à la décision audacieuse de Summit de ne plus exiger que nous consacrions du temps à mesurer, à rendre compte et à prouver, nous devions également cesser d'imposer cette exigence à nos partenaires. Nous avons révisé notre plan de projet et demandé à nos partenaires comment ils souhaitaient s'engager à l'avenir. Un sondage via Zoom nous a rapidement apporté une réponse.

La grande majorité souhaitait organiser un webinaire pour partager ses expériences auprès des enfants et des jeunes. La deuxième priorité était de créer un rapport final visuellement attrayant, susceptible d'inspirer de futurs financements. En mettant de côté notre propre agenda, nous avons pu entendre les priorités de nos partenaires.

Irma González Neri, Directeur exécutif, Centre de soins intégrés pour les femmes (CIAM) Cancún

(Traduit de l'espagnol)

La rencontre avec GFC a été une surprise. Nous ne nous attendions pas à ce qu'un rapport final ou une activité de clôture soient facultatifs. C'est inhabituel pour une fondation, mais cela témoigne de la confiance que GFC accorde à ses partenaires. Nous y avons vu l'occasion de partager largement les réalisations de l'initiative en cette période de plus grande ouverture aux médias numériques, notamment. webinairesIl est important de saisir le succès de nos programmes au cours de cette année charnière, car la nouvelle normalité apportera de nombreux changements dans la façon dont nous menons nos activités.

Nous pressentions également l'arrivée d'un soutien supplémentaire, comme une subvention pour le développement organisationnel. Nous avons donc été ravis d'apprendre que nous pouvions compter sur une dernière subvention du GFC, entièrement flexible et disponible plus tôt dans l'année. La flexibilité de la subvention…

Les fonds que nous consacrions les années précédentes à la programmation scolaire nous permettent de verser des allocations à notre équipe technique et de renforcer nos activités de collecte de fonds, générant ainsi davantage de fonds non affectés. Surtout, ils nous aident à répondre aux nouveaux besoins de la population que nous servons, notamment en matière de soutien émotionnel. En cette année d'incertitude, cet engagement budgétaire flexible nous permet à tous de respirer plus sereinement.

Nous avons reçu un soutien important de la part de toutes les fondations avec lesquelles nous collaborons, notamment une assistance psychosociale directe pour notre équipe, une flexibilité dans l'utilisation des subventions, le report des signalements, l'accès à des formations et des fonds d'urgence. Toute l'équipe du CIAM a ressenti l'empathie manifestée par ces actions. Cette empathie et cette confiance ont créé les bases solides d'un soutien véritablement puissant, non seulement en cette période de crise, mais aussi dans ce monde perpétuellement complexe et imprévisible.

Allez-vous ajouter votre voix au récit ?

Dans leur récent rapport Changement de pratiques, partage du pouvoir ?Le Conseil des fondations a constaté que plus de 851 TP3T des répondants adoptent des pratiques d'octroi de subventions flexibles pour leurs bénéficiaires actuels. Comment votre organisation a-t-elle privilégié la confiance et la flexibilité pendant cette période de bouleversements ? Comment pourrions-nous tous « bien choisir », selon les mots de l'archevêque Desmond Tutu, de la même manière une fois la crise passée ?

Photo d'en-tête : GFC et ses partenaires affichent leur côté décalé sur une photo de groupe à la fin d'une réunion de planification. © Fonds mondial pour l'enfance