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À l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, nous mettons en lumière trois organisations locales remarquables, déterminées à mettre fin à cette pratique.

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Le 12 juin marque le 15^ème Journée mondiale contre le travail des enfants. Instaurée par l'Organisation internationale du travail (OIT) en 2002, cette journée appelle à l'abolition du travail des enfants, qui touche des millions d'enfants, de jeunes et de familles dans le monde entier. Cette année, le thème de la journée met en lumière l'impact des conflits, des catastrophes et de la violence sur ces pratiques dangereuses.

Le Fonds mondial pour l'enfance défend les droits des enfants conformément aux normes des Nations Unies et envisage un avenir sans exploitation économique et sexuelle des enfants et des jeunes. En s'associant à des organisations qui soutiennent les enfants vulnérables, le Fonds mondial pour l'enfance s'efforce d'abolir le travail des enfants.

L’OIT rapporte qu’environ 111 millions d’enfants dans le monde sont actuellement victimes du travail des enfants et qu’environ la moitié d’entre eux participent à des travaux dangereux.

On estime que 168 millions d’enfants travaillent dans le monde, dont 85 millions dans des travaux dangereux. Malgré une baisse depuis 2000 (de 256 millions et 171 millions respectivement), le travail des enfants continue de toucher un grand nombre d’enfants, de jeunes et de familles dans le monde entier. selon l'OIT.

[image_caption caption=”Avec l’aide de Zanmi Timoun, partenaire du GFC en Haïti, les enfants peuvent quitter la servitude domestique et aller à l’école.” float=”alignleft”]

© Le Fonds mondial pour l'enfance

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Les longues heures de travail, la pression pour assurer un revenu à leur famille et la privation de droits empêchent souvent les enfants de s'inscrire à l'école, les empêchent d'accéder aux soins de santé et augmentent le risque d'analphabétisme, d'abus et de traumatismes. (Une définition du travail des enfants est disponible ici.)

Dans le largement adopté Convention relative aux droits de l'enfant, les Nations Unies stipulent que les enfants ont le droit universel « d'être protégés contre l'exploitation économique et de ne pas être soumis à un travail susceptible d'être dangereux ou de compromettre leur éducation ou de nuire à leur santé ou à leur développement physique, mental, spirituel, moral ou social ».

GFC considère que l'exploitation des enfants par le travail constitue une violation des droits de l'homme. En s'associant à des organisations locales du monde entier, GFC s'efforce de mettre fin au travail des enfants et de garantir que les enfants et les jeunes aient accès à l'éducation, aux soins de santé et à un soutien et des services adéquats.

Aujourd'hui, nous mettons en lumière trois organisations partenaires de la GFC en Amérique latine et dans les Caraïbes qui œuvrent pour mettre fin à ces pratiques néfastes. L'OIT rapporte que 13 millions d'enfants en Amérique latine (8,81 millions de personnes) sont actuellement impliqués dans des pratiques de travail des enfants. Vous trouverez plus de faits et de chiffres ici ici.

GFC est fier de soutenir ces organisations dans leurs efforts pour améliorer la vie des enfants et des jeunes qu’elles servent dans leur effort pour abolir les pratiques néfastes du travail des enfants.

Fondation Zanmi Timoun (Association des Amis des Enfants), Haïti

Fondée par un groupe de travailleurs sociaux du quartier Solino de Port-au-Prince, la Fondation Zanmi Timoun sauve les enfants de la restavèk système, une pratique de servitude domestique à la fois néfaste et répandue.

[image_caption caption=”De jeunes étudiants répondent à des questions lors d’une visite du site GFC à Zanmi Timoun.” float=”alignright”]

© Le Fonds mondial pour l'enfance

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En Haïti, les familles défavorisées « prêtent » leurs enfants à des familles des zones urbaines, notamment à Port-au-Prince, la capitale du pays. Bien que les familles rurales espèrent que leurs enfants bénéficieront d'une vie meilleure, les enfants restavèk sont souvent soumis à des conditions déplorables. En échange de repas et d'un logement, les enfants travaillent pour la famille et sont vulnérables aux abus et à l'exploitation.

Le système restavèk illustre les pratiques dangereuses du travail des enfants décrites dans la Convention relative aux droits de l’enfant, car il empêche les enfants d’aller à l’école et d’accéder à des soins de santé de qualité et à un soutien émotionnel. Il laisse également ces enfants privés de leurs droits vulnérables à de nouveaux abus, à la négligence et à l’exploitation sexuelle et économique.

Zanmi Timoun travaille avec les membres de la communauté pour sauver les enfants du système restavèk et leur fournir une éducation et d'autres services. Le programme d'éducation accélérée de l'organisation cible l'analphabétisme et remédie au manque d'éducation formelle des enfants. Cela leur permet de réintégrer l'école formelle une fois le programme terminé.

En 2010, le tremblement de terre qui a dévasté Haïti a accru encore davantage le besoin d’aide aux populations vulnérables. L’exploitation des enfants était monnaie courante dans les camps de tentes établis à la suite de la catastrophe ; les enfants étaient contraints d’échanger leur travail et parfois leurs relations sexuelles contre un repas ou un endroit où dormir dans les tentes. Les enfants du système restavèk ont assumé une position encore plus précaire, car la catastrophe a touché les populations les plus vulnérables.

Depuis le séisme, le nombre de camps de tentes a diminué et les enfants ont trouvé plus de sécurité grâce à des programmes d'assistance comme celui de Zanmi Timoun. En plus de son soutien aux enfants restavèk, l'organisation fournit une large gamme de services aux enfants et aux jeunes d'Haïti, notamment des services juridiques pour les détenus du système carcéral, des services d'éducation et un soutien psychologique aux victimes d'abus et de viol. L'association dessert actuellement 2 100 enfants et est partenaire de GFC depuis 2013.

Chantiik Taj Tajinkutik (Jouer pour apprendre), Mexique

Les familles autochtones de la ville de San Cristóbal de las Casas sont victimes de discrimination qui les prive d'opportunités économiques et d'autres droits. De nombreux enfants autochtones ne vont pas à l'école mais travaillent comme vendeurs ambulants (vendeurs ambulants), vendant des bonbons ou des bracelets en plastique, ou comme cireurs de chaussures, appelés bolérosPour beaucoup de ces familles, les revenus provenant du travail de leurs enfants constituent leur principale source de revenus.

L’équipe Amériques de GFC travaille en étroite collaboration avec Chantiik pour soutenir les programmes de l’organisation destinés aux enfants et aux jeunes qui travaillaient auparavant dans la rue. Après une visite sur place à Chantiik, Eva Miller, responsable de programme de GFC, a écrit que « non seulement les conditions de travail de ces enfants des rues étaient déplorables, mais souvent, les enfants ne réalisaient même pas de bénéfices. Andrea (la cofondatrice de Chantiik) nous a décrit comment la forte concurrence ainsi que la pression pour ramener de l’argent à la maison ont fait que de nombreux enfants vendeurs de rue ont baissé leurs prix au point de vendre leurs produits pour presque rien. »

[image_caption caption=” Carlos Manuel, photographié ici avec sa fière mère, vendait autrefois des marchandises dans la rue. Aujourd'hui, grâce au soutien de Chantiik, il se prépare à terminer ses études secondaires et souhaite devenir professeur de tsotsil, sa langue maternelle. float=”alignleft”]

© Le Fonds mondial pour l'enfance

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Depuis les années 1970, les communautés rurales ont connu un exode massif vers San Cristóbal de las Casas. Beaucoup d’entre eux ont fui les conflits armés et la désintégration du secteur agricole, qui était leur principale source de revenus. Alors qu’ils espéraient que la ville leur offrirait davantage de possibilités de vie meilleure, les migrants sont confrontés à la discrimination à leur arrivée et vivent dans des communautés marginalisées, offrant peu de possibilités aux adultes et encore moins aux enfants et aux jeunes. Beaucoup de ces enfants n’ont pas d’acte de naissance, ne parlent pas espagnol et sont analphabètes. De plus, l’accès limité aux services publics les rend particulièrement vulnérables à l’exploitation.

Chantiik propose des services aux enfants dans l’espoir de les sortir de la rue. Comme ces enfants travaillent souvent à plein temps et viennent de familles pauvres, ils n’ont pas accès à l’éducation. Chantiik propose un programme de formation intensif de six mois, enseigné dans leur langue maternelle ainsi qu’en espagnol. Les participants ont accès à des cours de pâtisserie, de service, de cuisine et d’informatique, tout en participant à des ateliers sur les droits de l’homme, l’alphabétisation, l’auto-évaluation et l’estime de soi, le genre, la violence et la violence sexiste.

[image_caption caption=”Apprendre l’art de la fabrication du pain grâce au programme de formation de Chantiik.” float=”alignright”]

© Le Fonds mondial pour l'enfance

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L’organisation gère également une boulangerie où les diplômés de l’atelier peuvent se réunir pour apprendre à faire du « bon pain ». Les bénéfices sont répartis entre tous les participants puis reversés à l’organisation. La première cohorte d’étudiants de Chantiik a obtenu son diplôme en 2012. Parmi ces 30 diplômés, cinq qui sont maintenant en âge de travailler ont un emploi formel et gagnent un salaire équitable, et sept travaillent dans la boulangerie. Les autres poursuivent leurs études

En fournissant un soutien digne et des compétences aux enfants des rues qui travaillent, Chantiik espère que ces enfants et ces jeunes apprendront à connaître leurs droits, acquerront de nouvelles compétences et obtiendront un emploi qui leur versera un salaire équitable une fois qu’ils auront 18 ans.

Chantiik Taj Tajinkutik est partenaire du GFC depuis 2013 et sert actuellement 150 enfants directement et indirectement.

Fondation La Merced (Fondation La Merced), République Dominicaine

La Fondation La Merced (FLM), partenaire de GFC depuis 2014, a été fondée pour lutter contre la forte prévalence du travail des enfants dans les zones urbaines marginalisées de Saint-Domingue. L'organisation s'engage directement auprès des garçons et des filles, dès l'âge de 8 ans, qui travaillent dans la rue. Les garçons travaillent généralement comme cireurs de chaussures, parfois dix à douze heures par jour, tandis que les filles sont plus souvent exploitées par la prostitution et le travail domestique.

En République dominicaine, on estime que 421 garçons âgés de 5 à 9 ans travaillent. Ce pourcentage passe à 481 pour ceux âgés de 10 à 14 ans. La pratique des cireurs de chaussures mineurs est tellement répandue que les hommes politiques distribuent souvent aux garçons dans la rue des boîtes de cireurs de chaussures sur lesquelles sont peints leurs slogans de campagne.

Un autre problème est que les enfants qui travaillent de longues heures dans la rue ne sont souvent pas perçus comme un problème par la population locale. En fait, les employés de FLM se rappellent un cas où un membre de la communauté désireux de soutenir leur travail a fait don d'un grand nombre de boîtes de cirage à l'organisation. Elle avait manifestement mal compris la mission de l'organisation, qui est de réduire le travail des enfants.

En réponse, FLM a intégré la sensibilisation et le plaidoyer comme une composante explicite de son travail. Le personnel et les participants ont « récupéré » le symbole de la boîte à cirage, en décorant les boîtes pour en faire des œuvres d’art plutôt que des outils de travail des enfants et en plaçant même des boîtes à cirage géantes et peintes dans les espaces publics pour sensibiliser.

L'organisation veille à ce que les garçons et les filles qui travaillent dans la rue soient inscrits à l'école et propose un programme de tutorat quotidien après l'école appelé Espaces de loisirs et d'apprentissage. Tous les samedis, FLM propose un programme récréatif dans lequel les participants prennent part à des activités artistiques et artisanales, à des sports et à des concerts. De plus, tous les participants et leurs familles bénéficient de services de soutien continus de la part d'un travailleur social.

Afin de compenser la perte de revenus de leurs enfants, l'organisation a récemment inauguré son premier magasin de solidarité, où les membres de la communauté peuvent acheter des produits de première nécessité à prix réduits. FLM dessert actuellement 791 enfants et jeunes en République dominicaine.

À l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, nous espérons que vous profiterez de l’occasion pour découvrir les efforts extraordinaires que ces organisations innovantes et passionnées déploient chaque jour pour aider les enfants à briser les liens du travail forcé, et que vous vous joindrez à nous pour soutenir les enfants et les jeunes vulnérables du monde entier.