Incertidumbre. Si pudiera elegir una palabra para describir el tema de mi viaje al Reino Unido el mes pasado, sería esa.

Pasé diez días viajando por Londres y a Bristol, en el oeste de Inglaterra. Durante muchas de las conversaciones que tuve con líderes juveniles, líderes de socios de GFC y posibles socios, la incertidumbre seguía apareciendo.

La salida del Reino Unido de la Unión Europea, también conocida como "Brexit", ha acaparado la atención de todo el Reino Unido. Nadie sabe con certeza cómo afectará el Brexit a los viajes, la economía y los servicios públicos. Los servicios sociales ya sufrieron recortes significativos durante las llamadas medidas de "austeridad" del gobierno anterior. Estos recortes afectaron a las organizaciones benéficas y a sus apoyos locales en todo el país, incluyendo a todos los socios de GFC en el Reino Unido.

Es comprensible que nuestros socios y sus participantes estén preocupados por si el Brexit implicará más recortes en los servicios. Muchos jóvenes también tienen incertidumbre sobre las posibles implicaciones del Brexit para su educación, empleo y calidad de vida en el futuro.

Quienes pertenecen a comunidades marginadas, como los inmigrantes de primera generación, los solicitantes de asilo, los jóvenes musulmanes y los jóvenes de color, se sienten especialmente amenazados por la imagen que se les da en los medios de comunicación y los cambios en la opinión pública sobre la inmigración y la contribución de los inmigrantes a la sociedad británica. Varios jóvenes con los que hablé están preocupados por el aumento de la violencia, en concreto los apuñalamientos. El año pasado... El mayor número de apuñalamientos en casi una décadaMuchos de ellos involucraban a jóvenes inmigrantes recientes. Existe la preocupación de que el colapso de los servicios sociales y las comunidades esté provocando un aumento de la violencia de pandillas y otros tipos de violencia.

A pesar de esta incertidumbre y este miedo, muchos de los jóvenes con los que hablé están decididos a seguir siendo optimistas sobre su futuro y a desempeñar un papel positivo en la Gran Bretaña posterior al Brexit.

En una reunión de nuestros socios con sede en el Reino Unido y nuestro Consejo de Liderazgo Juvenil, una nueva iniciativa compuesta principalmente por líderes jóvenes con sede en el Reino Unido, los miembros del consejo pasaron algún tiempo planificando los cambios pequeños y grandes que pretenden hacer (tanto en sus propias organizaciones como en su función en GFC), y discutieron cómo sus experiencias hasta este momento ya les han enseñado lecciones valiosas sobre cómo generar cambios a nivel local y nacional.

[image_caption caption=”Joe (extrema derecha) dirige una conversación con nuestros socios del Reino Unido y miembros del Consejo de Liderazgo Juvenil.” float=””]

Los miembros del consejo, así como otros jóvenes con los que hablé, están frustrados por la disfunción política de la generación anterior y están decididos a evitar cometer los mismos errores políticos. Comentaron la ventaja de ser más hábiles en las redes sociales y, por lo tanto, más capaces de organizar rápidamente la acción colectiva y difundir el entusiasmo por una idea o campaña, utilizando narrativas y medios convincentes.

Y algunos jóvenes simplemente quieren pasar a la siguiente etapa de su vida y hacer su propia contribución a la sociedad británica.

Cuando visité Integrate UK, con sede en Bristol, uno de los nuevos socios de GFC, tuve el privilegio de hablar con más de 15 jóvenes sobre sus vidas, preocupaciones y aspiraciones.

Muchas habían participado en los programas de Integrate debido a la presión familiar y cultural que las obligaba a someterse a la mutilación genital femenina (MGF). Otras acudieron a Integrate porque les gustaba el espíritu positivo y activo de la organización.

El impactante video de Integrate UK sobre la mutilación genital femenina captó la atención de la actriz y activista de derechos humanos Emma Watson. No te lo pierdas en su canal de YouTube.

Los programas de Integrate se centran en proteger, educar e inspirar. Entre estos jóvenes, algunos desarrollaban exposiciones de video y fotografía. Otros escribían música. Otros se convertían en líderes juveniles dentro de Integrate.

Una joven musulmana estaba a punto de terminar la secundaria y estaba decidiendo entre diferentes facultades de medicina para la universidad. Era optimista y creía que, independientemente de la universidad a la que asistiera, la aprovecharía al máximo. ¿Por qué?, le preguntamos. "Porque la vida es muy interesante", respondió.

Nota: Siga este enlace para ver el programa de Integrate UK. Vídeo sobre la mutilación genital femenina.