Este post foi escrito por Jovens pela Mudança, Aliança pela Integração Comunitária Utopia AC, e Gerente de Programa GFC, Rodrigo Barraza. Também está disponível em espanhol.

Em fevereiro, a organização mexicana Alianza por la Integración Comunitaria Utopía AC viajou à Guatemala para visitar sua parceira Jóvenes por el Cambio. As organizações compartilharam aprendizados, desafios e experiências sobre o uso do esporte como estratégia de construção da paz. O gerente de programa do GFC, Rodrigo Barraza, participou e conduziu workshops participativos para fortalecer seus esforços de promoção da liderança jovem.

Estas são as suas reflexões coletivas:

Tudo começou com uma pergunta simples, mas poderosa, do Fundo Global para Crianças: "Vocês gostariam de se conhecer?" O que aconteceu em seguida é quase impossível de acreditar.

De Aliança pela Integração Comunitária Utopia AC (APIC Utopia) no México e de Jovens pela Mudança Na Guatemala, a resposta foi a mesma. Uma resposta que mudou nossas vidas: “Sim, por favor!”

A equipe do GFC sabia que ambas as nossas organizações promoviam o esporte como uma ferramenta para construir a paz, empoderar os jovens e combater a violência de gênero. Essa faísca acendeu uma chama.

[image_caption caption=”APIC Utopía e Jovenes por el Cambio facilitando atividades de engajamento comunitário com crianças em Aldea Champollap, San Pedro Sacatepéquez, Guatemala. © Fundo Global para a Infância” float=””]

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Imediatamente, nos ouvimos, nos vimos e nos reconhecemos. Percebemos que compartilhávamos a mesma paixão, que tínhamos começado com muito pouco e que tínhamos crescido graças ao enorme comprometimento das comunidades que apoiamos e ao nosso desejo de acreditar nelas e apoiá-las.

Para o Jóvenes por el Cambio, foi uma oportunidade de aprender práticas e políticas institucionais e de comunicação que nos ajudarão a realizar melhor nosso trabalho.

Para a APIC Utopía, foi uma oportunidade de fortalecer nossas estratégias comunitárias e aprender sobre novas experiências de empoderamento juvenil.

Para todos nós, foi uma oportunidade única na vida de correr riscos, de desafiar os limites e as narrativas que nos levam a competir e a nos isolar, e de cruzar fronteiras para abraçar (de uma distância segura!) e compartilhar sonhos e energia.

E criar algo juntos.

Da Cidade do México, quatro de nós, da APIC Utopía, voamos para Tapachula, no estado de Chiapas. Chegamos à fronteira com a Guatemala. Decidimos atravessá-la a pé para conhecer em primeira mão a experiência de milhares de jovens guatemaltecos que arriscam suas vidas para escapar da pobreza e da falta de oportunidades.

Ao chegarmos à Guatemala, percebemos que somos mais parecidos do que pensávamos. O verde das estradas, as risadas, as dificuldades, a vontade de progredir. Logo nos sentimos em casa.

Enquanto isso, nossos irmãos e irmãs da Jóvenes por el Cambio estavam ansiosos para nos receber, mas com certa ansiedade e nervosismo. Gratos pelo nosso esforço e pela longa jornada, eles nos recompensaram preparando uma programação repleta de aprendizado e gentileza.

[image_caption caption=”Mídia local de San Marcos, Guatemala, entrevistando Jovenes por el Cambio e APIC Utopía. © Fundo Global para as Crianças” float=””]

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No primeiro dia, visitamos a sede da Jóvenes por el Cambio. Pequena, sim, mas cheia de esperança, com murais e desenhos feitos pelos próprios jovens, que já sentiam que aquele era o seu espaço.

Juntos, compartilhamos as histórias de nossas organizações e identificamos nossos principais desafios e oportunidades. Conversamos sobre estratégias de enfrentamento e reconhecemos que sempre precisamos do apoio de outras pessoas para praticar a resiliência.

Aprendemos que o diálogo e a introspecção são sempre ótimos professores que nos permitem nos conhecer melhor e identificar novas maneiras de crescer. Eles são, e sempre serão, um farol na escuridão.

Também visitamos o projeto comunitário da Jóvenes por el Cambio. A pandemia obrigou a equipe a levar tudo para o ar livre, mas também a levou a incluir mais crianças e jovens nas atividades e a gerar novos projetos sustentáveis, como hortas comunitárias e o ensino de práticas agroecológicas para respeitar e honrar a natureza.

Conversamos sobre a importância de brincar, de nos comunicarmos com crianças e jovens de forma criativa, de ouvi-los e reconhecê-los como agentes políticos, nossos guias e professores. Lembramos que estamos aqui para eles.

Embora estivéssemos muito cansados, não perdemos a oportunidade de praticar esportes. Então, colocamos nossas luvas de boxe e, depois de um pouco de treinamento, desferimos alguns socos para aliviar o estresse.

Discutimos como o boxe e os esportes em geral promovem valores e permitem que muitos jovens descubram suas habilidades, enfrentem adversidades e se sintam poderosos.

Lembramos as palavras de Nelson Mandela: O esporte tem o poder de mudar o mundo. Tem o poder de inspirar. Tem o poder de unir as pessoas de uma forma que poucas outras conseguem. Ele fala aos jovens numa linguagem que eles entendem... É mais poderoso que governos na quebra de barreiras raciais. Ele ri diante de todos os tipos de discriminação.

[image_caption caption=”Crianças participando de uma atividade de envolvimento comunitário facilitada pela APIC Utopía e Jovenes por el Cambio em Aldea Champollap, San Pedro Sacatepéquez, Guatemala. © Fundo Global para Crianças” float=””]

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No dia seguinte, compartilhamos estratégias e metodologias de trabalho e conversamos sobre o contexto guatemalteco. Ainda existem índices extremamente altos de violência de gênero na Guatemala, o que impede mulheres e meninas de terem vidas felizes e dignas.

Ao mesmo tempo, começamos a identificar possibilidades de colaboração e reconhecemos a necessidade de reforçar nossas estratégias de advocacy voltadas à mudança social.

Compartilhamos nossas opiniões sobre como o esporte pode ser uma expressão política porque ajuda a empoderar os jovens, promover o engajamento da comunidade e fomentar a mudança social.

Também encontramos tempo para nos divertir. Reconhecendo a importância do bem-estar e do autocuidado, aproveitamos a oportunidade para saborear iguarias guatemaltecas, contamos histórias de fantasmas uns aos outros e até cantamos karaokê na van que nos transportou. Visitamos o Lago Atitlán e passamos um tempo com os moradores locais, ouvindo suas histórias inspiradoras.

Antes do final da visita, aprendemos sobre o maravilhoso trabalho de organizações na Libéria e em Serra Leoa que promovem a liderança de meninas e jovens todos os dias. Lemos uma carta que eles dedicaram a todas as meninas do mundo e decidiram responder a elas.

Era a nossa maneira de dizer a eles: Estamos com vocês e, mesmo sem viajar, cruzaremos fronteiras para abraçá-los. Vocês não estão sozinhos. Agora vocês têm novos amigos e novos aliados.

[image_caption caption=”Crianças participando de uma atividade de envolvimento comunitário facilitada pela APIC Utopía e Jovenes por el Cambio em Aldea Champollap, San Pedro Sacatepéquez, Guatemala. © Fundo Global para Crianças” float=””]

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Nós dissemos a eles:

Nós, os sonhadores, queremos lutar junto com vocês para criar um mundo melhor, onde possamos viver em paz, com muita alegria e nos proteger de tudo que possa nos prejudicar.

Convidamos você a lutar dia após dia como se fosse o último, a não parar, a nunca perder a esperança, a realizar cada um dos seus sonhos, a tropeçar com a certeza de que se levantará mais forte e mais sábio.

Estude bastante, explore, aprenda coisas novas todos os dias. Este mundo precisa de você. E nunca, jamais ouse se sentir sozinho. Contamos com você!

Foi muito triste me despedir. Como se despede da sua família? Como se despede quando se deixa um pedaço do coração?

Tudo o que podíamos fazer era nos abraçar e prometer que essa não seria apenas mais uma atividade que esqueceríamos em alguns meses.

Não. Prometemos manter a chama acesa e construir esperança. Prometemos não nos deixar sozinhos. Sempre nos apoiar. Não deixar que um ao outro caia.

Onde havia fronteiras, só restam abraços.

Localizado em San Marcos, um dos departamentos mais pobres da Guatemala, Jovens pela Mudança usa o esporte como plataforma para estimular a participação comunitária e o ativismo de jovens, especialmente mulheres e meninas.

Por meio do boxe, da arte e da reflexão coletiva, o Jóvenes por el Cambio busca abordar a violência de gênero e promover uma migração digna com direitos.

Aliança pela Integração Comunitária Utopia AC promove uma infância saudável para crianças e jovens no estado do México por meio de atividades acadêmicas, esportivas e extracurriculares que melhoram o desempenho educacional, o bem-estar e as oportunidades de sucesso dos jovens.

Conheça-os e apoie-os!

Foto do cabeçalho: APIC Utopía e Jovenes por el Cambio facilitando atividades de envolvimento comunitário com crianças em Aldea Champollap, San Pedro Sacatepéquez, Guatemala. © Fundo Global para Crianças