Quando a Art of a Child, parceira do Global Fund for Children, convidou a mim e à minha colega Esther para vermos o seu trabalho em ação, aceitei a oportunidade sem hesitar.

Trabalhar para o Global Fund for Children significa que tenho a oportunidade de conhecer trabalhos incríveis que estão sendo realizados em todo o mundo para construir um futuro melhor para crianças e jovens. Mas, na verdade, Ver esse trabalho pessoalmente me lembrou de todos os motivos pelos quais eu queria trabalhar aqui. Em primeiro lugar, e o que torna esta comunidade global de agentes de mudança tão especial.

Um ônibus cheio de livros, imaginação e possibilidades.

É início da tarde e Esther e eu estamos a caminho de uma aldeia próxima em Entebbe, Uganda. Nosso meio de transporte? O ônibus de aprendizagem móvel da Art of a Child: uma van adaptada que funciona como biblioteca e ateliê de arte.

Estamos aqui porque a Art of a Child não fica esperando que as crianças venham até nós. Nós vamos até as comunidades e encontramos as crianças onde elas estão.

A Art of a Child é uma organização ugandense que utiliza a criatividade, a arte e o brincar para ajudar as crianças a aprender, a se expressar e a desenvolver autoconfiança. Sua abordagem vai além da educação tradicional, reconhecendo que a criatividade pode ser uma ferramenta poderosa para desenvolver o pensamento crítico, a resiliência emocional e as habilidades de liderança.

Para crianças que sofreram traumas ou tiveram oportunidades limitadas, as artes expressivas também podem oferecer um espaço seguro para explorar suas emoções, descobrir suas habilidades e encontrar sua voz.

Ao entrarmos na vila, as crianças avistam o ônibus colorido e vêm correndo, ansiosas para serem as primeiras a entrar e encontrar seu livro favorito.

E a emoção não para por aí.

Quando Ssaava, mentora principal da Art of a Child, reúne as crianças à sombra de uma árvore para ler Dona Galinha e o Crocodilo Faminto, Nunca vi uma plateia tão cativada.

As crianças ficam completamente encantadas, não apenas com a história, mas também com a maneira como Ssaava a traz à vida, dando voz a cada personagem e fazendo perguntas que despertam sua curiosidade.

O que Ssaava está fazendo é sutil, mas poderoso. Enquanto as crianças se divertem e aproveitam a história, Ele está cultivando um amor pela leitura e pelo aprendizado que os acompanhará por toda a vida.

Por meio de seus clubes comunitários e atividades escolares, a Art of a Child ajuda as crianças a desenvolver habilidades de alfabetização e liderança através de contação de histórias, arte e jogos.

Ssaava e seus colegas mentores visitam as comunidades regularmente, criando oportunidades para que as crianças aprendam de maneiras envolventes, lúdicas e enraizadas em seu cotidiano.

Dar às crianças a liberdade de criar

Em seguida, participaremos de uma oficina de arte conduzida por Kamara, artista visual da Art of a Child. Agora é a vez das crianças deixarem a imaginação fluir e criarem suas próprias obras-primas.

Após a sessão, Kamara me explica como ele pensa cuidadosamente em criar o ambiente certo para suas sessões.

Se as crianças forem obrigadas a ficar sentadas, quietas ou a seguir instruções rígidas, não se sentirão livres o suficiente para explorar sua criatividade.

O trabalho dele é dar-lhes espaço para experimentar, expressar-se e descobrir o que são capazes de fazer.

Para Kamara, essas oficinas não têm como objetivo produzir uma obra de arte perfeita. Elas visam criar um espaço onde as crianças possam se expressar livremente, sem medo de julgamentos.

Foi uma alegria ver essas crianças aprenderem, criarem e simplesmente serem crianças, e o que mais me marcou foi perceber a diferença que faz na vida delas quando recebem apoio e oportunidades para aprender e brincar.

Da criatividade à mudança liderada pela comunidade.

O que vi naquela tarde foi apenas uma parte do trabalho de "A Arte de uma Criança".

A organização também apoia jovens no desenvolvimento de suas ideias e na resposta a desafios em suas próprias comunidades.

Um exemplo é Meninas para absorventes escolares, um projeto iniciado em 2018 com o apoio de um mentor da Art of a Child.

Os jovens idealizadores da iniciativa identificaram que a falta de acesso a absorventes higiênicos contribuía para o abandono escolar de meninas. Como resposta, criaram um projeto para produzir e distribuir absorventes higiênicos reutilizáveis.

A iniciativa também ajudou as mulheres a aprenderem a fazer os absorventes, proporcionando-lhes habilidades que podem usar para obter renda e sustentar suas famílias.

É mais um exemplo do que se torna possível quando os jovens têm o apoio, as competências e o espaço necessários para transformar as suas ideias em ação.

Toda criança merece uma infância.

Nessa viagem, pude ver como os dólares que você doa são transformados em alegria pelo Global Fund for Children e nossos parceiros, como a Art of a Child.

Vi isso nas crianças correndo em direção ao ônibus de aprendizagem móvel, atentas a cada palavra da história e descobrindo o que podiam criar com as próprias mãos.

Esses momentos podem parecer pequenos, mas são os alicerces de uma infância repleta de curiosidade, confiança e possibilidades.

Toda criança merece uma infância onde haja espaço para aprender, brincar, imaginar e descobrir quem ela pode se tornar.

Mas isso exige pessoas como Ssaava, Kamara e Patience, que acreditam nas crianças., e pessoas como você que estão dispostas a investir em seu trabalho.