Duas mães, três filhos, dois países diferentes – enfrentando desafios semelhantes. Descubra por que ONGs inovadoras estão integrando o Desenvolvimento da Primeira Infância com a educação de segunda chance para meninas.

São 6h30 da manhã em Chipata, Zâmbia, e 7h30 da manhã em Arusha, Tanzânia, a 1.047 quilômetros de distância. Duas meninas que nunca se conheceram, Tika e Adiah*, estão cuidando de suas rotinas matinais.

Em Chipata, Tika está arrumando sua cama e sua parte do alojamento para poder ir à aula de inglês das 7 da manhã, a primeira aula do dia na Feni High School.

Ela divide o alojamento apertado com outras 20 meninas que, devido à distância de suas casas até a escola, foram autorizadas a se hospedar na instituição com a condição de que custeiem todas as outras necessidades materiais. Várias fotos de um garotinho sorridente estão coladas na parede logo acima do travesseiro.

Tika tem 25 anos, está no 12º ano, foi estuprada quando tinha 14 anos e tem um filho de oito anos do incidente.

Em Arusha, o clima é caótico no dormitório da Organização de Jovens Mulheres Faraja, enquanto 22 meninas se preparam com seus filhos para o dia. As crianças parecem não gostar de acordar tão cedo.

Adiah, de dezenove anos, está tendo dificuldade em manter seus gêmeos de dois anos (um menino e uma menina) no mesmo lugar. Ela precisa vesti-los e prepará-los para o dia no programa de Desenvolvimento na Primeira Infância (DPI) do Centro Faraja antes de começar as aulas, às 8h. Adiah está estudando gastronomia e cabeleireiro e planeja abrir um restaurante e um salão de beleza quando se formar.

[image_caption caption=”No Centro Faraja, em Arusha, Tanzânia, jovens mães levam seus filhos ao programa de Desenvolvimento Infantil e à creche antes de frequentarem suas próprias aulas educacionais e treinamento vocacional. © Fundo Global para a Infância” float=””]

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Um dos principais determinantes dos caminhos das duas jovens após a gravidez é a política social em torno da reinserção escolar nos países em que vivem.

Tika pôde voltar a estudar e continuar perseguindo seu sonho de se tornar enfermeira. A Zâmbia tem uma política de reingresso que proíbe a expulsão da escola de meninas que engravidaram. As meninas têm direito à licença-maternidade e podem retornar à escola após o parto. Assim, Tika retomou de onde parou, embora três anos depois, sua trajetória de seguir a carreira de enfermagem.

Adiah, por outro lado, teve que abandonar suas aspirações de ter um escritório de contabilidade. Ela tem um talento especial para números e ainda fala com carinho sobre seus sonhos. Mas esses sonhos estão bem distantes agora. Embora deseje voltar à escola formal, ela não pode, porque a Tanzânia usa uma cláusula de moralidade para dar às escolas a estrutura legal para expulsar alunas que engravidam.

Em um comício público em 2017, o presidente disse: "Na minha administração como presidente, nenhuma menina grávida voltará à escola... ela escolheu uma vida bondosa, que ela cuide da criança". Seu discurso removeu qualquer poder discricionário que as escolas ainda tinham sobre como aplicar a regra da moralidade. Isso foi a confirmação de uma prática que existe na Tanzânia desde a década de 1960.

Uma questão raramente destacada em conversas sobre meninas que voltam à escola é a incapacidade delas de encontrar alguém para cuidar dos filhos durante o horário escolar.

Mesmo quando se reconciliam com suas famílias, o que geralmente leva muito tempo e é condicional, as meninas continuam responsáveis por seus filhos. Na Zâmbia, menos de 50% das meninas que engravidam retornam à escola, apesar da existência da política de reinserção social. Tika afirma que poderia ter voltado à escola mais cedo se tivesse uma estrutura de apoio que a livrasse da preocupação com quem cuidaria de seu filho.

[image_caption caption=”Mães que frequentam o ensino médio em Chipata, Zâmbia, recebem apoio para si e para seus filhos, graças ao COPECRED. © Fundo Global para a Infância” float=””]

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Felizmente, essas meninas não estão sozinhas em suas novas circunstâncias. Organizações comunitárias criativas apoiadas pela GFC, como a Organização Chimwemwe para a Promoção dos Direitos da Primeira Infância, Educação e Desenvolvimento (COPECRED), na Zâmbia, e a Organização de Jovens Mulheres Faraja, na Tanzânia, criaram maneiras criativas de garantir que tanto a jovem mãe quanto a criança sejam atendidas.

O Faraja Center oferece residência temporária, educação e treinamento vocacional para mulheres vulneráveis e jovens mães, muitas das quais foram expulsas da escola por causa da gravidez.

Adiah tinha 16 anos e estava no último ano do ensino médio quando seus planos de vida pareceram ir pelos ares diante de seus olhos. Como é típico de muitas situações de gravidez na adolescência, ela foi expulsa de casa e obrigada a se virar sozinha.

Adiah foi apresentada ao Centro Faraja por uma ex-aluna do centro. O centro teve que abrir uma exceção para ela, pois era a primeira vez que acomodava uma mãe com dois filhos. Adiah se considera sortuda. Nenhuma escola pública tem permissão para readmiti-la, e uma escola particular está além de suas possibilidades financeiras.

[image_caption caption=”Mães e seus filhos pequenos se preparam para um dia de aprendizado no Centro Faraja. © Fundo Global para Crianças” float=””]

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Embora catering e cabeleireiro estejam longe de ser sua formação preferida em contabilidade, Adiah se adaptou à situação e está otimista em relação ao futuro. Ela diz: "Gosto do que estou aprendendo sobre culinária e cabeleireiro e pretendo abrir um salão de beleza e restaurante quando me formar na Faraja. Minha prioridade agora são meus filhos. Estou trabalhando duro e quero economizar o suficiente para garantir que eles frequentem a melhor escola."

A COPECRED apoia Tika desde que ela retornou à escola. A COPECRED trabalha para melhorar o bem-estar de adolescentes e seus filhos. A organização trabalha com comunidades para oferecer cuidados e educação integral na primeira infância para crianças em idade pré-escolar, preparando-as para uma transição bem-sucedida para o ensino fundamental, além de oferecer uma segunda chance de educação para suas mães.

“Estar com outras meninas no dormitório ajuda porque sei que elas realmente me entendem”, diz Tika. “Não ter que me preocupar com a segurança do meu filho e com o que ele comeu me dá paz de espírito e me ajuda a me concentrar na escola.”

Essas organizações entendem que as meninas carregam um grande fardo emocional com suas experiências e tomam medidas para ajudá-las. No Centro Faraja, as meninas passam por semanas de orientação antes do início das aulas e recebem aconselhamento durante todo o ano. A COPECRED contratou uma assistente social na escola para ajudar a navegar no ambiente social da escola e oferecer às meninas um ambiente de escuta atento.

A gravidez precoce é o fim da linha para a maioria das meninas como Tika e Adiah. Eliminar obstáculos – como oferecer creches seguras e de alta qualidade – enquanto buscam novas vocações ou educação, além de outros apoios financeiros, pode ser o último ingrediente que torna a receita perfeita para o sucesso. A GFC apoia organizações excelentes e inovadoras como a COPECRED e o Faraja Center, que continuam a encontrar os ingredientes que faltam.

*Os nomes foram alterados.