Nota del editor: Esta publicación también está disponible en inglés.

“Estudios han demostrado que las niñas multiplican el impacto de una inversión realizada en su futuro al extender los beneficios al mundo que las rodea, así creando una vida mejor para sus familias y construyendo comunidades más fuertes.”

Con esta poderosa declaración, 20 niñas adolescentes de Asociación Coincidir, una de las organizaciones socias de GFC en Guatemala para la iniciativa Empoderando a Niñas Adolescentes, iniciaron su foro con ocho candidatos a la alcaldía del municipio de San Luis Jilotepeque, ubicado en el departamento de Jalapa.

El foro, realizado el 25 de mayo, precedió a las elecciones nacionales que se llevarán a cabo el 16 de junio. Este día, los guatemaltecos marcharán a las urnas electorales para elegir al Presidente y Vicepresidente, Diputados del Congreso y alcaldes municipales que ejercerán sus cargos durante los próximos cuatro años.

En su discurso de apertura, Saúl Interiano, Director de Coincidir, habló sobre las dificultades que enfrentan las niñas adolescentes que desean ejercer su derecho de votar.

Muchas de las 20 adolescentes que organizaron el evento cumplieron los 18 años, la edad legal para votar en Guatemala, justo a tiempo para estas elecciones. Sin embargo, el camino para registrarse en el Tribunal Supremo Electoral de Guatemala (TSE) estuvo lleno de obstáculos. Algunas tuvieron que hacer varios viajes desde sus comunidades a la oficina principal del TSE en San Luis Jilotepeque, ya que la encontraban cerrada durante horas laborales.

Con el apoyo de Coincidir, estas niñas han construido una propuesta de política municipal que se centra en su derecho a la educación, la salud, la participación sociocultural, la libertad económica y una vida libre de violencia en todas sus formas. Las actividades propuestas buscan promover el desarrollo integral de niñas y adolescentes en San Luis Jilotepeque. Éstas incluyen:

• Lanzar campañas de comunicación para motivar a las niñas a permanecer en la escuela;
• Implementar un programa permanente de becas para niñas adolescentes;
• Promover actividades deportivas y de educación física saludables en áreas rurales;
• Capacitar a las adolescentes que estén interesadas en iniciar sus propios emprendimientos y proporcionarles capital semilla;
• Regularizar la venta de bebidas alcohólicas para prevenir los establecimientos clandestinos de venta de licor cerca de los centros educativos, los cuales ponen en peligro a las niñas y adolescentes.

A través del foro, las niñas adolescentes buscaron asegurar el apoyo de los candidatos para que la persona que sea elegida haya declarado públicamente su compromiso con respaldar la política y asignar un presupuesto a las actividades propuestas. También interrogaron a los candidatos sobre las acciones concretas que proponen para mejorar las vidas de las niñas y adolescentes en sus comunidades.

Al final del foro, el cual también estuvo abierto a los miembros de la comunidad, las niñas leyeron una carta de compromiso en apoyo a la política, que luego fue firmada por cada uno de los ocho candidatos a alcalde.

Las niñas cerraron el foro con otra enérgica declaración para recordarles a los candidatos la importancia de apoyar las políticas por y para las niñas adolescentes:

“Incluir a las niñas y adolescentes en la toma de decisiones a nivel familiar, comunitario y municipal garantiza una visión completa de la realidad, así ayudando a promover soluciones innovadoras a los desafíos que enfrentamos.”

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