Cet article a été initialement publié dans Le réseau du Forum de l'OCDE.

Pour protéger les enfants pendant et après la pandémie, soutenez les organisations locales qui les connaissent le mieux.

La pandémie de COVID-19 a exacerbé les difficultés auxquelles sont confrontés les enfants et les jeunes du monde entier. Les pertes d'emploi ont plongé des familles dans la faim et le sans-abrisme, les fermetures d'écoles ont privé d'accès à l'éducation les enfants à faibles revenus, et le stress accru a entraîné une augmentation de la violence familiale.

Les chiffres sont stupéfiants. Depuis le début de la pandémie, 150 millions d'enfants supplémentaires ont basculé dans la pauvreté. selon un rapport de l'UNICEF et de Save the Children. Un mois d'avril enquête menée par Magic Bus, une organisation à but non lucratif en Inde et partenaire du Fonds mondial pour l'enfance (GFC), a constaté que 55% des ménages interrogés n'avaient perçu aucun revenu pendant le confinement national en Inde. Les organisations communautaires avec lesquelles nous collaborons au GFC ont signalé des taux plus élevés d'exploitation et de violence envers les enfants – notamment le travail des enfants, les violences conjugales et les mariages précoces – à un moment où elles peinent à maintenir leurs programmes. enquête mondiale auprès des partenaires de la crise financière mondiale sur les impacts du COVID-19, 60% a signalé une « perturbation importante » des services.

Sans réponses ciblées, la pandémie pourrait avoir des conséquences économiques et sociales dévastatrices et durables sur les enfants et les jeunes déjà marginalisés.

Face à l'adversité, les organisations locales sont pourtant apparues comme des héros méconnus. Alors que les gouvernements peinent à répondre à une situation en constante évolution, ces groupes communautaires sont intervenus pour combler les lacunes. Ils sont en première ligne, assurant la sécurité des enfants dans les situations les plus difficiles et fournissant aux familles de la nourriture et d'autres produits de première nécessité.

[image_caption caption=”Peter Ouko de Youth Safety Awareness Initiative et Iryn Were de SHOFCO modélisent la distanciation sociale pour les enfants du quartier informel de Mathare à Nairobi, à côté d'une station mobile de lavage des mains. © Youth Safety Awareness Initiative” float=””]

[/image_caption]

En mars, alors que le virus se propageait dans le monde entier, les partenaires locaux de GFC rapidement mobilisé pour aider leurs communautés. Du Bangladesh au Kenya, des groupes locaux ont aidé des familles sans eau courante à obtenir des kits d'hygiène, des filles menacées de maltraitance à trouver un abri sûr et des élèves sans connexion internet fiable à suivre des cours virtuels.

Alors que la crise perdure, ces organisations locales sont particulièrement bien placées pour protéger les enfants et les jeunes. Elles bénéficient de la confiance de leurs communautés, ce qui en fait de précieux relais d'information en matière de santé publique. Elles sont agiles, capables de s'adapter rapidement et de fournir des services essentiels tout en poursuivant leur mission principale.

Pourtant, même dans les meilleures conditions, les groupes de base sont souvent parmi les moins susceptibles de recevoir un soutien financier. Aujourd'hui, dans un contexte de crise économique mondiale, nombre d'entre eux ont vu leurs sources de financement se tarir. Près de 40% des partenaires locaux de GFC ont signalé une réduction significative de leurs financements depuis le début de l'épidémie.

Alors que les gouvernements, les organisations de développement et les autres bailleurs de fonds cherchent à savoir comment soutenir les enfants pendant et après la pandémie, il est impératif qu’ils fournissent aux groupes locaux les ressources nécessaires pour poursuivre leur travail vital.

[image_caption caption=”Au Guatemala, les membres de l’équipe SPDMJI, partenaire du GFC, démontrent des techniques d’hygiène à de jeunes enfants tout en leur enseignant des informations sur le coronavirus en mars. © SPDMJI” float=””]

[/image_caption]

En mars, GFC a lancé une Fonds d'intervention d'urgence d'accorder des subventions immédiates aux organisations locales venant en aide aux enfants. Ce mois-là, nous avons versé notre première subvention d'urgence, permettant à Ashanti Pérou, une organisation de jeunesse afro-péruvienne luttant contre le racisme systémique, de distribuer du désinfectant pour les mains et du savon à des centaines de familles. Début novembre, nous avions approuvé 570 000 USD de subventions d'urgence pour 130 organisations locales basées dans 37 pays.

Conformément à notre modèle, nous avons assoupli les subventions d'urgence, confiant aux organisations locales la capacité de déterminer la meilleure utilisation des ressources afin de pouvoir s'adapter plus facilement à une situation en constante évolution. Nous avons également fourni d'autres formes de soutien, notamment en partageant les meilleures pratiques et en mettant en relation virtuellement les groupes locaux afin qu'ils puissent apprendre les uns des autres. Nous avons également été à l'écoute des groupes locaux sur le terrain, leur demandant constamment comment mieux les soutenir.

GFC s'inscrit dans un mouvement croissant qui prône une philanthropie fondée sur la confiance et un financement flexible, et œuvre à transférer le pouvoir aux organisations locales. Alors que la pandémie perdure, nous pensons que les gouvernements et les donateurs doivent garder ces principes au cœur de leurs préoccupations.

[image_caption caption=”Les membres de l’équipe du CIAM emballent de la nourriture et des fournitures sanitaires pour les enfants et les familles des quartiers marginalisés de Cancun, au Mexique. © CIAM Cancun” float=””]

[/image_caption]

Les réponses à la pandémie devraient également donner la priorité aux jeunes qui étaient déjà défavorisés avant la crise. Les enfants migrants vivant dans des camps surpeuplés sont plus exposés au risque de contracter le virus. Les filles sont à un risque plus élevé de violences sexistes lors de crises de santé publique, comme nous l'avons vu lors de l'épidémie d'Ebola de 2014-2015. Et la COVID-19 a eu un impact impact disproportionné sur les groupes minoritaires raciaux et ethniques, aggravant les inégalités.

GFC a rejoint plus de 700 organisations dans appelant à l'égalité des sexes être au cœur de la réponse au coronavirus. Nous avons également en partenariat avec le Fonds communautaire de la Loterie nationale et des organisations à travers l'Angleterre, dirigées par des personnes issues de communautés victimes de racisme systémique, pour faire de la justice raciale une priorité en cette période critique. Partout dans le monde, du Guatemala à la Serbie, nous avons a reçu des subventions d'urgence aux groupes locaux qui s’occupent des enfants migrants.

C'est dans des circonstances comme celles-ci que le véritable leadership local s'exprime. Les organisations locales ont un rôle essentiel à jouer pendant et après la pandémie, grâce à leurs relations privilégiées et à leur accès privilégié aux jeunes les plus vulnérables. Il est essentiel pour la vie des enfants et des jeunes du monde entier de veiller à ce que ces organisations puissent continuer à fonctionner et à œuvrer pour un changement systémique durable.

Photo d'en-tête : Face à la hausse du chômage en Thaïlande, la Fondation Zy Movement a lancé un programme d'entrepreneuriat pour les jeunes et leurs familles. Ici, les participants posent avec les plats qu'ils ont préparés grâce au nouveau programme de développement des compétences de l'organisation. © Fondation Zy Movement