Cet article a été initialement publié dans Le blog du magazine Alliance.

La guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine a eu des conséquences dévastatrices sur l'accès des enfants à l'éducation. De nombreuses écoles n'ont pas pu rouvrir leurs portes pour des cours en présentiel cet automne, et certains élèves ont eu du mal à accéder aux cours en ligne en raison des fréquentes coupures de courant causées par les frappes aériennes. L'UNICEF a signalé une détérioration des capacités linguistiques, de lecture et de mathématiques chez les écoliers ukrainiens.

L’accès à l’éducation ne signifie pas seulement la capacité d’un enfant à accéder à une école physique ou virtuelle. Il s’agit également de veiller à ce que les enfants soient soutenus mentalement et émotionnellement pour apprendre, que leur environnement soit propice à l’éducation pour pouvoir se concentrer sur leurs études – la définition de l’accès à l’éducation donnée par l’UNESCO inclut un environnement d'apprentissage suffisamment sûr pour permettre l'apprentissage – et qu’ils sentent que les connaissances qu’ils acquièrent sont la promesse d’un avenir meilleur.

En pleine guerre en Ukraine, les groupes de base sont les mieux placés pour aborder tous les aspects de l’accès à l’éducation et veiller à ce que les enfants puissent continuer à apprendre. Lorsqu’ils bénéficient d’un financement flexible – un financement qui n’est pas limité à un programme particulier, mais qui permet aux bénéficiaires de déterminer la meilleure utilisation de leurs ressources – les groupes de base peuvent réagir rapidement aux changements des conditions de guerre. Cela implique de trouver des solutions et de créer de nouveaux modèles pour garantir que leurs programmes répondent aux besoins changeants des enfants et des jeunes. Ils ont une compréhension profonde de leurs propres communautés et des défis auxquels sont confrontés les enfants, ainsi que des stratégies culturellement pertinentes qui peuvent aider les enfants et les jeunes à se recentrer sur l’éducation.

Les organisations locales avec lesquelles le Fonds mondial pour l’enfance collabore en Ukraine et les jeunes qu’elles aident ont fait preuve d’une résilience et d’une innovation extraordinaires, faisant tout ce qui est en leur pouvoir pour assurer la sécurité des enfants et leur permettre de continuer à apprendre. Les groupes locaux ont transformé des espaces inutilisés ou délabrés en salles de classe ; ont utilisé les dernières technologies pour connecter des étudiants ukrainiens de différentes régions d’Ukraine et du monde par le biais de classes virtuelles ; et ont fourni un soutien psychologique et un bien-être indispensables.

Après le début de la guerre en février 2022, par exemple, l’organisation populaire Ukrainian Womanity a abandonné ses formations générales sur la sécurité routière et les accidents pour proposer quelque chose de complètement différent : des formations sur la sécurité des mines terrestres pour les jeunes. À ce jour, Ukrainian Womanity a sensibilisé plus de 1 000 jeunes et adultes, leur apprenant à faire attention aux mines terrestres et autres explosifs, et à réagir en cas de danger.

Les groupes locaux sont également particulièrement bien placés pour comprendre et traiter la détresse émotionnelle et psychologique à laquelle sont confrontés les enfants et les jeunes et la manière dont cela se produit. affecte grandement leur capacité à apprendre.

ServeNow Ukraine, une organisation locale basée à Irpin, a trouvé des moyens créatifs pour réorienter l'attention des enfants de la guerre vers leurs études. L'organisation se concentre sur l'apprentissage par le jeu en utilisant la robotique et l'art-thérapie et propose des moments de piscine dans un endroit sûr pour promouvoir la santé et l'activité physique.

Les commentaires des parents sont la preuve de la contribution de ServeNow Ukraine à l’éducation des enfants.

« Nous avons passé beaucoup de temps sous l’occupation », raconte Inna Tarasenko. En conséquence, notre fils a perdu le sommeil et est devenu très anxieux. Maintenant, il sourit à nouveau. Après avoir suivi des cours de natation, son sommeil s’est amélioré ! Il parle moins de la guerre et de ce qu’il a vécu. »

L'ONG Education 360 de Kiev, en Ukraine, travaille en ligne pour éduquer les jeunes et apporte un soutien psychologique aux enfants et aux parents. Les enseignants ont intégré des techniques de relaxation et de réflexion dans les cours sur toutes les matières et ont adopté une approche personnalisée, en surveillant l'état de chaque enfant individuellement. Ils ont également encouragé les enfants à croire au pouvoir de l'éducation pour les aider à s'assurer un avenir meilleur.

« L’aspect le plus difficile de notre travail est de gérer la désillusion des enfants », explique Mykola Hoshovskyi, professeur de géographie et chef de projet à l’ONG Education 360. « Lorsqu’ils n’ont plus de motivation, nous devons passer jusqu’à 80 % de notre temps à essayer de leur redonner confiance dans l’éducation. »

Olha Pavych, professeur d'ukrainien et bénévole à l'ONG Education 360, partage les mêmes inquiétudes. « Je suis surtout préoccupée par la sécurité des enfants et leur bien-être psychologique », a-t-elle déclaré. « Cependant, je souligne également l'importance de l'éducation pour les enfants de chaque classe. Je leur rappelle qu'ils sont aussi des héros et que leur première ligne de défense est leur éducation. Leur avenir en dépend et, pour reconstruire notre pays, ils doivent être éduqués, connaître leurs racines et transmettre leur culture au monde. »

« Grâce à la générosité de nos donateurs, le Fonds mondial pour les enfants a pu fournir plus de 14,3 millions de livres sterling de financements flexibles à des organisations locales en Ukraine et dans les pays voisins qui soutiennent les enfants et les jeunes. Mais alors que la guerre dure depuis plus de 18 mois, les besoins immédiats et à long terme de nos partenaires continuent de croître. Les groupes locaux ont besoin de financements plus flexibles pour limiter les pertes d'apprentissage et garantir que les enfants puissent continuer à avoir accès à l'éducation. »

Dans un contexte de conflits et d’instabilité à travers le monde, ce sont souvent les enfants qui souffrent le plus. En offrant un financement flexible aux organisations locales en première ligne afin qu’elles puissent s’adapter et apporter la meilleure aide possible aux enfants et aux jeunes de leurs communautés, nous pouvons tous jouer un rôle pour encourager les enfants à s’accrocher à leurs rêves d’un avenir meilleur. Le financement flexible favorise également les relations basées sur la confiance, aidant les groupes locaux à se sentir soutenus dans des circonstances incroyablement difficiles.