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28 mai, mondialement reconnu comme Journée de l'hygiène menstruelle, est un puissant rappel pour briser le silence, défier la stigmatisation et défendre santé menstruelle, dignité et équité Pour tous. Pourtant, si la sensibilisation à cette journée s'est accrue, les solutions proposées restent souvent étroitement concentrées sur un seul aspect : la distribution de serviettes hygiéniques.

Les menstruations : un processus naturel, toujours entouré de honte

Les menstruations sont un processus biologique naturel et une étape clé du cheminement vers l'adolescence. des millions de filles dans le monde Selon un rapport conjoint de l'UNICEF et de l'OMS, les femmes ignorent ou ne sont pas préparées à leurs premières règles. Le manque d'informations précises et adaptées à leur âge, aggravé par des tabous culturels profondément ancrés, transforme souvent cette transition naturelle en source de frustration. confusion, peur et honte.

Dans de nombreuses communautés à travers l’Afrique, les menstruations restent une sujet enveloppé de silenceOn décourage les filles de parler de leurs règles, et les croyances culturelles les qualifient souvent d'« impures » pendant la menstruation. On interdit à certaines filles de pratiquer un sport, de toucher à la nourriture ou d'assister à des rassemblements religieux ou communautaires. Ces mythes et restrictions affectent gravement les filles. estime de soi, santé, mobilité et confiance.

Quand les règles perturbent l'éducation

Selon le Rapport 2023 de l'UNICEF et de l'OMS Progrès en matière d'eau potable, d'assainissement et d'hygiène dans les écoles 2000-2023 : accent particulier sur la santé menstruelle, de nombreuses écoles, en particulier dans les communautés rurales ou mal desservies,manquent d'eau potable, de toilettes privées et sûres et d'accès à des produits sanitaires abordables ou d'urgenceLes filles qui commencent à avoir leurs règles de manière inattendue ont souvent aucun moyen de gérer ses règles avec dignité, forçant beaucoup à manquer l'école pendant leurs règles, prendre du retard dans leurs études ou abandonner complètement leurs études.

Les défis physiques ne s'arrêtent pas là. De nombreuses filles souffrir en silence de douleurs menstruelles Sans accès à des analgésiques, à des conseils, ni même à une compréhension élémentaire de ce qui se passe dans leur corps, elles souffrent de crampes, d'inconfort et de détresse émotionnelle, souvent dans des environnements où les menstruations sont considérées comme taboues et honteuses.

Le chaînon manquant : l'éducation des garçons

Pour couronner le tout, les garçons sont fréquemment exclus à partir de conversations sur la puberté et les menstruations. Une étude menée auprès de garçons adolescents dans des écoles sélectionnées au Ghana a révélé des croyances socioculturelles négatives répandues et de mauvaises attitudes à l’égard des menstruations chez les garçons adolescents, avec 55,21 TP3T ayant des croyances négatives et 52,71 TP3T présentant de mauvaises attitudes.  Ce manque de compréhension entraîne souvent moqueries et moqueries de la part des garçons, renforçant ainsi une culture de stigmatisation. Chez les filles, cette pression sociale conduit à intérioriser l'idée que les menstruations sont quelque chose à cacher, à s'excuser ou à endurer en silence.

La nécessité d'une approche holistique et centrée sur la communauté

En réponse à ces défis, de nombreuses initiatives bien intentionnées se concentrent sur distribution de serviettes hygiéniques—souvent comme un intervention ponctuelle ou irrégulière. Mais même si cela est important, ce n’est pas suffisant.

Selon le rapport de l’UNICEF et de l’OMS, Afrique subsaharienne, seulement 1 école sur 8 (12%) fournit des protections hygiéniques gratuites ou payantes. Sans accès fiable et continu à ces produits, les filles restent vulnérables.

À Fonds mondial pour l'enfance, Nous pensons que l'amélioration de la santé menstruelle va au-delà de la distribution de produits. Elle nécessite approche holistique et durable qui transforme les mentalités, construit les connaissances et modifie les récits culturels néfastes.

Dans Afrique de l'Ouest, nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires locaux pour concevoir et mettre en œuvre programmes structurés et participatifs qui équipent filles et garçons avec des informations complètes et adaptées à l'âge sur la santé sexuelle et reproductive.

Ces programmes vont au-delà de l’hygiène menstruelle pour aider les adolescentes et les adolescents à acquérir une compréhension plus approfondie de :

• Les changements physiques, émotionnels et sociaux qui surviennent pendant la puberté et l'adolescence
• Les processus biologiques à l'origine des menstruations et de la production de spermatozoïdes
• Le cycle menstruel et son lien avec la santé reproductive
• Des moyens pratiques pour gérer les menstruations avec dignité, confiance et fierté
• Le rôle des garçons en tant qu'alliés dans la création d'environnements favorables aux filles pendant leurs règles
• L'importance du consentement, de l'établissement de limites, de l'établissement de relations saines et de la prise de décisions éclairées concernant leur santé sexuelle et reproductive

Dans Côte d'Ivoire et Guinée, par exemple, nous avons aidé des partenaires à concevoir programmes d'un mois—à la fois en personne et virtuellement—dédié à conscience corporelle, éducation à la puberté, hygiène menstruelle et engagement des garçonsCes séances créent des espaces sûrs et inclusifs où les adolescents, filles et garçons, peuvent réfléchir, poser des questions et apprendre les uns des autres.

Les filles ont exprimé soulagement et autonomisation de pouvoir parler ouvertement de leurs règles, souvent pour la première fois. Les garçons, quant à eux, y gagnent empathie et compréhension, en les aidant à devenir alliés pour briser la stigmatisation.

Nos partenaires travaillent également avec parents, enseignants et dirigeants communautaires et religieux pour briser le cycle du silence intergénérationnel. Lorsque les adultes sont informés et solidaires, ils contribuent à favoriser un effet d'entraînement, en favorisant des communautés où les menstruations ne sont plus considérées comme honteuses, mais comme un partie normale et saine de la vie.

Au-delà des serviettes hygiéniques : un appel à des solutions holistiques pour la santé menstruelle

Bien que la distribution de serviettes hygiéniques soit une intervention vitale et nécessaire, elle n'est pas suffisante. Et si nous allions au-delà de la distribution de serviettes hygiéniques et nous concentrions sur créer des environnements où les filles se sentent en sécurité, informées et fières de leur corps?

Voici à quoi pourrait ressembler le fait d'aller au-delà des pads :

• Intégrer l'éducation à la santé menstruelle dans les programmes scolaires, tant pour les filles que pour les garçons ;
• Former les enseignants et les dirigeants communautaires parler des menstruations avec empathie et informations factuelles ;
• Assurer l'accès à des installations WASH (eau, assainissement et hygiène) sûres dans toutes les écoles;
• Fournir un soutien pour soulager la douleur, des ressources en santé mentale et un espace permettant aux filles de parler ouvertement de leurs expériences ;
• Impliquer les garçons, les familles, la communauté et les dirigeants religieux pour remettre en question les mythes et les tabous autour des menstruations.

Journée de réinvention de l'hygiène menstruelle

En cette Journée de l'hygiène menstruelle laissez-nous réinventer l'éducation à la santé menstruelle. Allons passer d'une charité axée sur les produits à des programmes basés sur l'autonomisation—ceux qui combinent un soutien pratique avec le renforcement des connaissances, les changements de mentalité et l’engagement communautaire.

Aller au-delà de la distribution de pads signifie défendre la dignité des filles, affirmant leurs droits et créant un avenir où aucune fille ne sera laissée pour compte à cause d’une partie naturelle de son corps.

Fonds mondial pour l'enfance fournit un financement flexible et un soutien sur mesure au renforcement des capacités à 13 organisations communautaires à travers quatre pays francophones et anglophones d'Afrique de l'OuestCes partenaires locaux travaillent avec et pour les enfants, les adolescents et les jeunes, les plaçant au centre de leurs initiatives pour faire progresser leurs droits, amplifier leurs voix et promouvoir leur bien-être holistique.