Note de l'éditeur : Ce billet de blog est également disponible en espagnol.

Les partenaires de la petite enfance au Honduras saisissent les opportunités de participation significative des enfants.

« J'aime que ma mère soit à la maison pour qu'elle puisse me donner à manger. J'aime aider ma grand-mère à passer la serpillère, à balayer et à laver, et j'aime aussi faire le ménage. » Une fillette de 8 ans dans le podcast « Pourquoi maman est-elle toujours en colère ? »

En décembre 2023, des groupes de garçons et de filles, tous âgés de 5 à 8 ans, se sont réunis certains samedis à l’école maternelle Educación Diaria, dans la ville rurale d’Ojojona, au Honduras. Leur enseignante les avait appelés pour tenter une expérience : leur donner l’occasion d’exprimer et de documenter leurs opinions, leurs points de vue et leurs expériences de manière créative. C’est ainsi qu’au cours d’une matinée, un garçon et deux filles ont enregistré le podcast « Pourquoi maman est-elle toujours en colère ? » Dans leur émission radiophonique de près de 7 minutes, ils ont partagé des conseils sur la façon de bien se comporter et de résoudre les conflits avec leur mère, ainsi que sur la façon dont ils pouvaient aider à la maison en ramassant leurs jouets après avoir joué et en aidant au nettoyage.

Cette expérience fait partie d'une série de celles menées au cours du second semestre 2023 par les partenaires du Fonds mondial pour les enfants dans le Soutenir l’éducation et le développement des jeunes enfants (SEED) initiative. Soutenue par le Fondation de la famille Bainum, cette initiative vise à améliorer l'éducation et le développement de la petite enfance au Honduras. Lors d'une réunion en personne à Comayagua en mai 2023, les six organisations participantes ont étudié la Échelle de participation des enfants; ont réfléchi à la manière dont les enfants participaient (ou non) à leurs organisations, programmes, activités et communautés à l’époque ; et ont discuté de la manière d’accroître cette participation à l’avenir.

En réponse, GFC leur a offert l'opportunité de concevoir et de mettre en œuvre une action ou un changement afin que les plus jeunes enfants de leurs programmes puissent participer davantage et de manière plus significative. Avec le soutien de Le Fonds des Deux Lys, GFC a offert un financement de $2 000 pour soutenir les organisations qui ont accepté le défi. Toutes ont accepté.

Le Centre pour enfants à besoins éducatifs spéciaux (CNNEE) a organisé un congrès pour enfants intitulé « Ma voix compte », invitant les enfants et les jeunes de 6 à 16 ans de dix écoles des communautés situées au nord du lac Yojoa à soumettre des dessins illustrant les problèmes qui les préoccupent le plus. Au cours de l'événement, les participants ont fait part de leurs besoins et de leurs souhaits aux représentants des universités et des autorités locales. Leur principale revendication : créer et entretenir des espaces de jeu.

La Fondation Centre Culturel pour Enfants (FCCI) de San Pedro Sula a réalisé une activité similaire avec des écoliers et des étudiants en art de cette tranche d'âge. Lorsqu'on a demandé aux enfants quels sujets ils souhaitaient aborder, ils ont choisi de se concentrer sur l'environnement. La directrice de la FCCI, Lourdes Ochoa, a déclaré en riant qu'après les premières réunions de planification avec les enfants, c'était comme si une boîte de Pandore avait été ouverte.

« Je ne pensais pas que j'étais au courant ou préparée à la volonté des enfants de s'exprimer et à toutes les idées qu'ils allaient avoir. Je vois bien que cela va tout changer », a déclaré Lourdes Ochoa, directrice de la FCCI.

La FCCI a également travaillé avec un groupe d’adolescentes pour leur permettre de mettre à profit leur expérience d’animation d’espaces de lecture et de formation avec des enfants et de l’appliquer à l’ouverture d’espaces de dialogue et d’enseignement avec des femmes adultes sur la sexualité. Les adultes ont été impressionnés de voir à quel point les filles vivant dans des contextes ruraux ont les connaissances nécessaires pour animer des conversations sur la protection du corps et ont la confiance en elles pour parler aux adultes de ce sujet sensible.

Lors d’une réunion de réflexion avec le GFC à la fin de l’année, les partenaires ont reconnu que la plupart d’entre eux avaient décidé de faire l’expérience avec des enfants d’âge scolaire ou des adolescents. Cependant, maintenant qu’ils ont pu s’engager de cette manière avec des enfants plus âgés, ils se sentent mieux préparés à le faire avec des enfants plus jeunes. Tous se sont engagés à continuer à se mettre au défi d’être plus créatifs et ludiques en écoutant les plus jeunes et en encourageant leur participation.

GFC s’engage dans l’expérimentation et reconnaît que le changement est un processus en plusieurs étapes. En 2023, les partenaires de SEED ont ouvert des voies pour une participation significative des enfants et des jeunes, tout en renforçant la confiance et l’expérience nécessaires pour intégrer des opportunités d’écoute et de participation pour les plus jeunes enfants.

Les voix des jeunes enfants peuvent guider les organisations, et les pratiques participatives développent également le leadership en tant que compétence clé dès la petite enfance. Cela renforce la capacité des enfants à imaginer et à évoluer vers l'avenir qu'ils souhaitent, à communiquer couramment avec leurs enseignants, leurs soignants et les membres de leur famille, et même à s'exprimer pour leur propre sécurité.

« Il est encourageant de savoir que nous avons fait les premiers pas pour créer des environnements dignes de confiance des enfants. L’aspect le plus douloureux de cet exercice a été d’identifier combien d’enfants sont confrontés à des situations de violence familiale dans lesquelles ils sont obligés de travailler pour contribuer financièrement à la vie de leur foyer, … ou sont soumis à des châtiments corporels ou à des abus psychologiques dont personne ne parle. Cela m’a fait prendre conscience de l’importance de développer des écoles parentales pour enseigner aux parents une éducation saine, une discipline positive et pour éviter de toujours résoudre les problèmes par la violence ou les châtiments corporels. Cette activité a été vraiment enrichissante et a été réalisée, non pas tant grâce au soutien économique, mais grâce à la créativité dont chaque organisation a fait preuve pour pouvoir soutenir ses programmes en écoutant les enfants. » Yennifer Gonzalez, directrice d’Education Diaria.

Photo d'en-tête : Enfants d'Educación Diaria recevant leurs cours quotidiens » © Educación Diaria.