Aux États-Unis, les organisations à but non lucratif et leurs bailleurs de fonds évoluent dans un paysage en mutation. Les sources de financement se réduisent. La polarisation du discours politique alimente la méfiance envers le secteur. Et si les appels à une plus grande responsabilisation se font de plus en plus pressants, ils se heurtent souvent à l'absence du soutien nécessaire pour y répondre.

Dans ce contexte, il ne suffit pas de se demander si les organisations individuelles en font suffisamment pour protéger les personnes qu'elles servent. Il faut également tenir compte de la responsabilité des bailleurs de fonds dans la création d'un environnement de sécurité et de dignité à l'échelle du secteur.

Il ne s'agit pas seulement d'atténuer les risques ou de réagir aux crises. Il s'agit d'une responsabilité partagée, garantissant que la recherche d'un changement positif ne mette personne en danger. Cela implique des actions délibérées et fondées sur des valeurs pour prévenir les abus ou l'exploitation, et pour promouvoir le bien-être de toutes les personnes liées à une organisation : personnel, partenaires, participants aux programmes et communautés.

Dans une grande partie du monde, ce travail est qualifié de « protection ». Aux États-Unis, le terme est peut-être moins familier, mais le besoin est urgent. et les bailleurs de fonds ont un rôle essentiel à jouer.

Plaidoyer pour l'action

Le Funder Safeguarding Collaborative (FSC), financé et cofondé par le Fonds mondial pour l'enfance, a pour mission d'aider les bailleurs de fonds à mettre en place des pratiques plus sûres, au sein de leurs propres institutions et auprès de leurs partenaires bénéficiaires. Notre réseau de plus de 100 bailleurs de fonds à travers le monde gère plus de 14,8 milliards de livres sterling de subventions annuelles. Ce qui nous unit, c'est la conviction que la sécurité, la dignité et la responsabilité sont les fondements d'une philanthropie efficace.

En 2024, le FSC a dressé l'état actuel de la « protection » aux États-Unis. Nous avons constaté un secteur en pleine évolution, mais présentant de graves lacunes :

• Il n’existe pas de cadre juridique ou réglementaire cohérent entre les États régissant la responsabilité organisationnelle en matière de sécurité ou de bien-être, ce qui laisse les organisations à but non lucratif sans orientation claire.
• Les organismes sans but lucratif qui tentent de renforcer leurs pratiques manquent souvent d’accès aux ressources, à l’apprentissage par les pairs ou au soutien d’experts.
• Le terme « protection » est rarement utilisé et souvent mal compris, ce qui conduit à des interprétations fragmentées ou étroites.

Cette fragmentation rend trop d’organisations vulnérables aux risques de réputation et aux atteintes à la loi, mais plus important encore, à l’échec plus profond de ne pas protéger les personnes mêmes que les organisations à but non lucratif et la philanthropie sont censées servir.

La philanthropie sous pression

Les enjeux sont de plus en plus importants. Nous avons vu comment un seul scandale, comme les révélations d'abus dans la gymnastique américaine révélées en 2018, peut avoir des répercussions, alimentant la méfiance et entraînant des retraits de financements. Bien que souvent décrit comme une faute individuelle, il s'agissait en réalité d'une défaillance en matière de protection – et dans le climat politique actuel, une autre défaillance retentissante pourrait être instrumentalisée pour attaquer non seulement une organisation, mais l'ensemble du secteur.

Parallèlement, les coupes budgétaires généralisées exercent une pression sur les infrastructures essentielles qui aident les organisations à prévenir les préjudices et à intervenir lorsqu'ils surviennent. Ces coupes ne se limitent pas à réduire les programmes : elles sapent les garanties qui rendent ces programmes sûrs, inclusifs et durables.

Aujourd'hui plus que jamais, les bailleurs de fonds doivent reconnaître que la protection des personnes n'est pas une option. Elle est essentielle à l'intégrité de la mission, à la confiance de la communauté et à la légitimité de la philanthropie elle-même.

Mettre les principes en pratique

Au Conseil des fondations Diriger localement 2025 Lors de la conférence « À Minneapolis », nous avons co-organisé une session consacrée au rôle des bailleurs de fonds locaux dans la promotion de la sécurité et de la responsabilisation. Les bailleurs de fonds nous ont indiqué qu'avec un soutien adéquat, les organisations bénéficiaires intègrent la sécurité à leurs activités, grâce à des outils pratiques, une réflexion honnête et des actions communautaires.

Le message était clair : ce travail est possible. Et il est déjà en cours.

Nous nous sommes également alignés sur les actions clés que les bailleurs de fonds peuvent entreprendre dès maintenant :

• Construire une culture de sécurité : Intégrez des attentes claires dans les politiques, soutenez une communication ouverte et modélisez les valeurs de respect et de dignité.
• Prévenir les dommages de manière proactive : Utiliser des évaluations des risques, former le personnel et les partenaires et garantir des systèmes de recrutement et de reporting sûrs.
• Répondre efficacement : Établissez des mécanismes confidentiels pour signaler vos préoccupations et agissez rapidement et avec compassion lorsqu’un préjudice est suspecté.

Il ne s'agit pas d'idéaux abstraits. Ce sont des engagements opérationnels qui touchent à tous les aspects, des RH à la DEI en passant par la conception des programmes, et qui, en fin de compte, façonnent l'expérience des personnes que la philanthropie est censée servir.

Ce qui vient ensuite

Malgré la complexité du moment, nous voyons des opportunités. Nous sommes déterminés à poursuivre notre travail pour renforcer les ressources, les capacités et la communauté autour de la protection aux États-Unis, et nous cherchons à développer ce travail aux côtés d'autres personnes partageant cet engagement.

Si vous êtes un bailleur de fonds et que vous cherchez à améliorer la sécurité et la responsabilisation dans votre travail, ou si vous souhaitez soutenir un changement plus large dans le secteur, nous vous invitons à nous contacter. Que vous soyez débutant ou déjà engagé dans cette démarche, il existe des moyens concrets de vous impliquer.

Assurons-nous que la sécurité des personnes ne soit pas une mesure réactive, mais une caractéristique déterminante de la manière dont la philanthropie se manifeste : dotée de ressources, intentionnelle et fondée sur les soins.