Cet article de blog a été rédigé par Tity Sannoh, CFN Western Area Rural District ; Stanley Swaray, CFN-Kenema District ; Hindolo S. Jaia, CFN-Bo District ; et Michael Nabieu, un leader de la jeunesse et ancien membre du CFN-Bo District.

Les enfants sierra-léonais étant exposés à des risques accrus pendant la période électorale nationale, le Children's Forum Network, partenaire du GFC, a employé plusieurs stratégies pour protéger les enfants avant, pendant et après les élections.

La branche du Children's Forum Network du district de Kenema, en Sierra Leone, fait partie du GFC. Initiative pour mettre fin à la violence et autonomiser les filles, qui est soutenu par Fondation Tides et Loterie populaire des codes postaux.

En Sierra Leone, les élections nationales sont depuis longtemps synonymes d’émotions et de tensions intenses. Bien qu’ils ne puissent pas voter, les enfants sont souvent victimes de violences politiques, de polarisation et de discrimination politiques, ainsi que d’intimidations politiques.

[image_caption caption=”Michael Nabieu sensibilise à l’importance d’élections pacifiques. © CFN Western Area Rural District” float=””]

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Pour les élections nationales de 2023, qui ont eu lieu en juin, les membres actuels et anciens du Children's Forum Network (CFN) ont élaboré des stratégies pour sensibiliser le public afin d'empêcher les enfants de s'impliquer dans la violence politique, plaider pour que les politiciens laissent les enfants à l'écart de la politique et attirer l'attention des acteurs nationaux et internationaux sur l'impact de la violence politique sur les enfants et les jeunes. Le CFN est une organisation dirigée par des enfants qui parle au nom des intérêts des enfants dans des circonstances difficiles en Sierra Leone en donnant un espace à la participation des enfants par le biais du Parlement national des enfants. Depuis 2020, le Fonds mondial pour les enfants fournir un financement flexible et un soutien au développement des capacités à Branche CFN de Kenema pour amplifier sa voix et son travail.

Ci-dessous, quatre membres actuels et anciens du CFN décrivent leurs efforts de plaidoyer pour assurer la sécurité des enfants pendant le processus électoral de cette année.

CFN – Section du district rural de la région de l'Ouest

« Grâce à l’utilisation efficace des stations de radio et aux campagnes de sensibilisation communautaire, les enfants et les jeunes du district rural de la zone occidentale de la CFN ont sensibilisé les politiciens et les parents à la nécessité de s’abstenir d’utiliser les enfants pendant les élections. Nos efforts sont non seulement conformes à la constitution nationale, qui condamne l’exploitation des enfants, mais ils ont également favorisé un environnement plus sûr et plus protecteur pour les enfants pendant un processus électoral. Les réalisations de la CFN servent d’inspiration et nous rappellent que les enfants peuvent être de puissants agents de changement lorsqu’ils ont la possibilité d’exprimer leurs préoccupations et de façonner leur propre avenir. » – Tity Sannoh, 18 ans, membre de la CFN – District rural de la zone occidentale, Sierra Leone.

[image_caption caption=”De jeunes militants préparent un manifeste pour les partis politiques et le gouvernement afin de protéger les droits des enfants. © CFN Western Area Rural District” float=””]

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CFN – Filiale du district de Bo

« Comme on dit, « un esprit informé est un esprit préparé ». Pour être bien préparés à assurer la sécurité des enfants, nous avons activement enrichi nos esprits sur la façon dont les enfants devraient se comporter avant, pendant et après les élections. Les connaissances acquises ont été diffusées à l'ensemble des membres de la branche CFN du district de Bo. Les membres habilités ont été certifiés comme ambassadeurs pour diffuser ces messages au sein de leurs communautés.

Avec le soutien de l'organisme national et de ses partenaires, la section du district de Bo du CFN, en collaboration avec d'autres sections du CFN dans d'autres districts, a rédigé et validé un manifeste des enfants, qui a été présenté à tous les partis politiques sur les problèmes rencontrés par les enfants pendant la période électorale, ainsi que sur les solutions proposées. Nous avons inclus dans le manifeste des enfants que les partis politiques ne devraient ni impliquer ni autoriser les enfants dans leurs activités politiques.

[image_caption caption=”CFN Bo informe ses membres et d’autres partenaires sur la manière dont ils peuvent devenir des ambassadeurs de la paix. © CFN Bo” float=””]

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Nous avons sensibilisé les parents par le biais des stations de radio et de télévision du district pour protéger leurs enfants de toutes les formes d’abus, de violence et de violation de leurs droits avant, pendant et après les élections du pays. Nous avons également lancé un engagement communautaire pour améliorer la sécurité des enfants. Lors de la Journée de l’enfant africain, le 16 juin 2023, nous avons mobilisé des centaines d’enfants et leur avons conseillé de ne pas s’impliquer dans les activités électorales et d’éviter d’être utilisés pour inciter à la violence. Nous avons mené des activités de sensibilisation pour promouvoir la paix et décourager la participation des enfants aux activités électorales dans les principales rues de Bo, sur les marchés et dans les espaces communs où se déroulent souvent des activités politiques.

« Nous avons également servi d’observateurs dans les bureaux et centres de vote, où nous avons pu constater qu’aucun enfant n’était impliqué dans le processus électoral ou dans la violence politique. » – Hindolo S. Jaia, 16 ans, président de la section CFN du district de Bo.

CFN – Branche du district de Kenema

« Deux semaines avant le début des élections, CFN-Kenema s’est rendu dans la plupart des stations de radio du district pour sensibiliser massivement les citoyens à la participation des enfants à la politique. Nous avons parlé à des milliers de parents à la radio. Nous avons également lancé une campagne de sensibilisation communautaire ciblant les communautés difficiles à atteindre, les rues, les centres commerciaux et les bureaux de Kenema, afin d’informer le public des dangers que représente pour les enfants la participation aux activités électorales. Nous avons travaillé en équipe, avec des garçons et des filles, des jeunes handicapés et des jeunes non handicapés, pour faire passer le message que les élections sont réservées aux adultes.

« En tant qu’observateurs, notre équipe a également surveillé les centres de vote et les bureaux de vote pour s’assurer que les enfants ne participaient pas aux élections. » – Stanley Swaray, 18 ans, chargé des relations publiques pour CFN-Kenema.

[image_caption caption=”Une campagne de rue pour promouvoir des élections sans violence. © CFN Bo” float=””]

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National

« En tant qu’écrivain créatif, j’ai organisé cette année un marathon d’écriture au cours duquel j’ai rédigé plusieurs articles et billets de blog s’adressant à tous les acteurs de notre processus électoral pour voir comment nous pouvons tous nous abstenir de violence et promouvoir la paix tout au long de notre période électorale. Cette action a retenu l’attention de nombreux médias nationaux et internationaux et de partenaires de développement, ainsi que de stations de radio communautaires.

« J’ai également rejoint le groupe de jeunes Sierra-Léonais dévoués du CFN pour plaider en faveur d’un processus électoral pacifique en mobilisant les gens dans divers contextes à travers le pays. Nos messages ont été appréciés par les Sierra-Léonais et ont contribué à un processus électoral pacifique dans de nombreuses régions du pays. » – Michael Nabieu, 21 ans, leader de la jeunesse et ancien membre du CFN-District de Bo.

Photo d'en-tête : CFN Bo sensibilise les enfants à la violence politique. © CFN Bo