Le pouvoir des jeunes
Éducation, pouvoir des jeunes
Rompre le pain : une réponse communautaire à la pandémie à Los Angeles
Cet article a été rédigé par le responsable du programme de plaidoyer et de création de mouvements du GFC, Vanessa Stevens, et Homies Unidos' Directrice du programme Ana Minauri.
Lorsque Los Angeles a été confinée, Homies Unidos s'est tournée vers la distribution de produits d'épicerie gratuits aux familles de sa communauté. De jeunes bénévoles ont contribué à cette initiative.
Dès que les ordres de confinement en Californie sont entrés en vigueur fin mars 2020, la société basée à Los Angeles Homies Unidos sont passés à l'action, en préparant des colis de soins contenant des burritos faits maison, des collations, du désinfectant pour les mains et du papier toilette, et en les livrant aux jeunes.
« Nous savions que les membres de notre communauté subiraient la crise financière plus durement que la plupart des autres », a déclaré Ana Minauri, directrice de programme de Homies Unidos, un partenaire du GFC âgé de 25 ans. « En pensant aux jeunes sans-abri de notre quartier, j’ai commencé à préparer des burritos et à concocter ce qui allait devenir notre Initiative de réponse communautaire. Les burritos étaient moches, mais bons », a-t-elle ajouté en riant.
[image_caption caption=”Les jeunes de Homies Unidos distribuent de la nourriture lors d’un événement de la Community Response Initiative. © Homies Unidos, Inc.” float=””]
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Aujourd'hui, Homies Unidos gère une distribution alimentaire humanitaire trois jours par semaine dans des communautés de Los Angeles, notamment à Koreatown, Rampart, Westlake et South Central. Depuis que l'organisation a lancé ses efforts de réponse au COVID-19, Homies Unidos a réuni une équipe de plus de 40 bénévoles, dont des jeunes et des adultes immigrés, à risque et anciennement incarcérés, pour distribuer gratuitement des produits d'épicerie et des produits frais à plus de 5 000 familles de Los Angeles.
Homies Unidos facilite les programmes de bien-être, de développement du leadership et de plaidoyer auprès des jeunes et des adultes directement touchés par l'incarcération et l'immigration, y compris les jeunes qui ont récemment émigré aux États-Unis. Parmi les participants figurent des adolescentes participant au programme Xinacthli Rites of Passage, qui est soutenu par le financement flexible du Fonds mondial pour l'enfance par le biais du Initiative sur les adolescentes et la migration.
« Xinachtli » est un terme nahuatl qui signifie « graines qui germent ». Le programme de réduction des risques est fondé sur le concept de guérison par la culture et la conscience de soi. Ce programme culturellement pertinent crée un espace axé sur la guérison et tenant compte des traumatismes pour que les filles puissent explorer leur identité, fixer des objectifs et planifier, ainsi que développer leur leadership. Ce programme a été interrompu pendant la pandémie lorsque l'ordre de rester à la maison a forcé Homies Unidos à suspendre toutes les opérations non essentielles, y compris la programmation, les événements communautaires et sa conférence annuelle sur le leadership des jeunes d'Amérique centrale.
[image_caption caption=”Un jeune de Homies Unidos passe une boîte de nourriture préemballée à un bénévole de la Black and Brown Alliance for Justice lors d’un événement de la Community Response Initiative. © Homies Unidos, Inc.” float=””]
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Homies Unidos s’est concentrée sur l’essentiel : s’assurer que les familles de sa communauté aient de la nourriture pour faire face à la pandémie, car beaucoup perdaient leurs sources de revenus. Homies Unidos travaille avec des parents adolescents, des parents célibataires, des ménages sans papiers et à statut mixte, des personnes anciennement incarcérées et des familles de personnes actuellement incarcérées. Les communautés d’immigrants que l’organisation sert ont été laissées pour compte – de nombreuses familles n’étaient pas éligibles aux allocations de chômage ou exclues de la distribution des fonds de relance du gouvernement. Pour les familles confrontées aux plus grandes difficultés et au manque de transport pour se rendre aux collectes de nourriture, Homies Unidos a préparé des colis de soins et assuré la livraison en bordure de rue.
L’engagement continu de la communauté a rendu possible et profondément efficace le programme de soutien à la pandémie de Homies Unidos. Les jeunes se portent régulièrement volontaires pour les collectes de nourriture, qui ont également donné l’occasion aux membres de la communauté de discuter de questions importantes comme les droits des locataires, la participation au recensement et le vote. Peu avant la pandémie, Homies Unidos a cofondé la Black and Brown Alliance for Justice avec d’autres intervenants de gangs et artisans de la paix à Los Angeles pour renforcer la justice raciale et la solidarité. En tant que coalition d’organisateurs communautaires noirs et bruns, ils distribuent désormais de la nourriture dans les communautés touchées par la violence des gangs et la brutalité policière. En incluant les jeunes et les membres de la communauté, Homies Unidos a transformé ses efforts de réponse au COVID-19 en un mouvement visant à « réduire la violence en nourrissant notre peuple », comme l’a déclaré Alex Sanchez, le directeur exécutif de l’organisation.
« Lorsqu’une mère remercie l’un de nos jeunes hommes, dont certains ont des tatouages sur tout le visage et le corps, et lui dit « Que Dieu te bénisse, mon gars », cela humanise nos jeunes qui ont été qualifiés de membres de gangs ou de criminels », explique Alex. « Cela les incite à continuer de construire la paix et à devenir des leaders communautaires. »
Homies Unidos se prépare à la prochaine phase de sa réponse. L’organisation a fait preuve de créativité en transférant certains de ses programmes, notamment son travail avec les adolescentes migrantes, vers des plateformes virtuelles afin de maintenir l’engagement auprès des jeunes pendant la pandémie. Homies Unidos espère bientôt offrir des opportunités de stages rémunérés aux jeunes pour qu’ils poursuivent leur engagement et leur développement de leadership en étant sur le terrain, au service des personnes dans le besoin. Malgré les nombreux défis posés par la pandémie, Homies Unidos est restée fidèle à sa mission, en donnant du pouvoir aux jeunes et aux familles immigrées tout en formant des leaders au sein de sa communauté.
Si vous souhaitez soutenir Homies Unidos, vous pouvez visiter son site internet pour faire un don déductible des impôts. Restez informé de l'Initiative de réponse communautaire et des autres activités de Homies Unidos en suivant l'organisation sur Facebook et Instagram!
Photo d'en-tête : les jeunes de Homies Unidos brandissent des pancartes « Nourriture gratuite » lors d'un événement de l'Initiative de réponse communautaire. © Alex Seyum, Photos du Carnaval