Note de l'éditeur : cet article de blog a été rédigé par Favour Unoh, 17 ans, membre du Mouvement des Adolescents Influenceurs du Nigeria, et Amé Atsu David, codirecteur régional pour l'Afrique au Fonds mondial pour les enfants.

À l’approche de la deuxième édition du Sommet des adolescentes d’Afrique de l’Ouest (AGS), qui se tiendra du 26 au 29 mars 2024 à Monrovia, au Libéria, des adolescentes et des jeunes de 13 à 25 ans se mobilisent avec audace pour défier les tabous sociétaux entourant la sexualité. Elles envoient des messages aux parents et aux autres parties prenantes selon lesquels les tabous et le manque d’éducation sexuelle complète les exposent à des risques de grossesses non désirées, d’infections sexuellement transmissibles et de pratiques traditionnelles néfastes. Ce billet de blog met en lumière les réflexions profondes partagées par ce groupe dynamique concernant leurs expériences en matière d’accès à une éducation sexuelle complète.

Obiorah Ruth Awele, 16 ans, Nigéria

“Most parents do not give their children the proper information about sex education, thereby making them take wrong decisions and believe myths about sex such as that when you’re on your menstruation and you talk to a man, you can become pregnant.”

Favour Unoh, 18 ans, Nigéria

“Growing up, the only thing I knew about sexual education was that a boy is never allowed to touch me, or else I’ll get pregnant. Even in school, it felt like it was very abominable to talk about sex. I got a little knowledge on sexuality from church and read more about it while growing up. The lack of information was one of the reasons why boys teased girls for menstruating. When a girl is menstruating, she is very embarrassed to say a word about it to anyone. It was always annoying until I realized that these boys are not even to be blamed; no one told them anything about it.”

Fakanbi Ogeoluwa, 19 ans, Nigéria

« Dans l’une des écoles que j’ai fréquentées, les élèves refusaient d’enseigner l’éducation sexuelle, car ils considéraient cela comme un péché. Certains parents ont suggéré à l’école d’introduire ce programme, mais cela a été refusé. J’ai pitié des jeunes élèves qui sont éduqués dans de telles croyances. »

Jonathan Kargbo, 20 ans, Sierra Leone

« La plupart des gens n’ont pas reçu d’éducation sexuelle complète et cela les a conduits à prendre de mauvaises décisions en matière d’activités sexuelles. Le manque de connaissances sur l’éducation sexuelle complète les a conduits à manquer d’informations sur les parties de leur corps et sur le moment et la manière d’être sexuellement actifs. »

Akindele Cherish, 23 ans, Nigéria

“This issue has caused a lot of unwanted pregnancies and sexually transmitted infections. I can even say many adolescents and young people don’t even know anything about sexually transmitted infections, what to do about it, etc. Not only that, most girls and young women can’t even talk to their mothers about anything they feel when menstruating apart from the cramps.”

Abubakarr Kabba, 16 ans, Sierra Leone

« Dans nos différentes sociétés, il est considéré comme tabou de parler d’éducation sexuelle. Dans le contexte religieux en particulier, la sexualité est considérée comme une question privée et sensible, et certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise et gênées de parler de sexe et d’éducation sexuelle par crainte d’être jugées comme des personnes ayant une conduite immorale. »

“The society has that perspective that discussing about sexuality education can influence negative outcomes such as promiscuity. But sexuality education is essential, and people should stop viewing it as taboo. Even in some schools, teachers will skip the topic and it won’t be taught.”

Khalida Tamu, 19 ans, Sierra Leone

« Nous ne pouvons pas blâmer nos parents, car leurs convictions sont basées sur le type d’éducation qu’ils ont reçue et la façon dont ils ont été élevés, ainsi que sur d’autres facteurs. Pour eux, la meilleure façon de conseiller leurs enfants est de pratiquer l’abstinence. C’est pourquoi il est et devrait être de notre devoir de les sensibiliser et de changer le discours pour nos propres enfants à l’avenir et pour les générations à venir. »

Mabinty Koroma, 23 ans, Sierra Leone

« Quand j’étais petite, ma grand-mère me disait toujours de rester loin des garçons parce qu’ils gâcheraient ma vie sans me donner de raisons pour lesquelles je devrais le faire. En grandissant, j’avais du mal à communiquer librement ou à établir une relation avec les garçons. »

Blessing Samuel, 25 ans, Nigéria

“Due to the ignorance of some parents, many boys and girls are really leading life full of regrets. Growing up, I was lucky to be surrounded by older female siblings and parents who were able to teach me everything I needed to know on sexual health. It will be a big privilege for me to teach others whose parents failed to teach them, or who haven’t gotten the opportunity to learn.”

En partageant leurs expériences, les adolescents et les jeunes cherchent à reprendre le contrôle de leur parcours en matière de santé et de droits sexuels et reproductifs, en plaidant pour une approche inclusive, informative et fondée sur les droits qui répond à leurs besoins et préoccupations spécifiques. Ils s'attendent à des discussions approfondies sur l'éducation sexuelle complète lors du sommet, ce qui constitue une étape cruciale pour combler les lacunes et mettre en œuvre des changements significatifs dans les programmes d'enseignement et les perceptions sociétales.

Photo d'en-tête : Participantes au Sommet des adolescentes francophones. © GFC