Mark McGoldrick était l'ancien président du conseil d'administration du Fonds mondial pour l'enfance. Son leadership et ses généreux dons philanthropiques ont grandement contribué au succès de l'organisation. Ce témoignage commémoratif a été rédigé par Maya Ajmera, fondatrice du Fonds mondial pour l'enfance.

Mark McGoldrick était une figure singulière, un homme aux réalisations immenses et au cœur inébranlable. Il nous a quittés bien trop tôt. Son décès nous oblige à reconnaître que sa vie – audacieuse, forte et profondément compatissante – a profondément marqué la vie de ceux qu'il a rencontrés, et de ceux qu'il n'a jamais rencontrés, des enfants en situation de vulnérabilité partout dans le monde qui vivent aujourd'hui une vie meilleure parce que Mark McGoldrick a choisi de les voir.

J'ai rencontré Mark pour la première fois par téléphone. Il avait envoyé une lettre au bureau du Fonds mondial pour l'enfance pour nous faire part de son intention de faire un don généreux et souhaitait connaître la meilleure façon de le faire. Lorsque j'ai reçu le message de mon collègue, j'ai immédiatement pris rendez-vous pour lui parler. À l'époque, Mark était à Hong Kong et co-dirigeait le groupe des situations spéciales de Goldman Sachs. J'ai organisé un appel. Quelques semaines plus tard, j'ai été réveillé par un appel à 2 h 10 du matin m'informant que M. McGoldrick m'attendait. J'avais mal interprété le décalage horaire. L'assistant de Mark m'a mis en communication. Déconcerté, j'ai commencé par m'excuser longuement, ce qui a fait rire Mark et m'a expliqué que le décalage horaire était fréquent.

Au cours de notre conversation, j'ai pu lui expliquer le modèle unique de GFC, le type d'organisations que nous cherchions à financer, la vie des enfants au sein de ces organisations et les considérations commerciales qui sous-tendent l'optimisation de ce précieux capital philanthropique. À la fin, Mark m'a remercié, puis m'a annoncé qu'il avait changé d'avis sur son investissement dans notre travail. Dévasté, je lui ai demandé où se situait la faiblesse de notre modèle. Mais il a ri de nouveau et m'a dit qu'il avait décidé de doubler son investissement.

La relation de Mark avec GFC a débuté tôt ce matin-là et s'est développée pendant plus de dix ans. Notre équipe a beaucoup appris de Mark : il a remis en question, défié et osé, et grâce à tout cela, GFC est devenue plus forte, plus sage et plus efficace. Il m'a appris que les meilleures organisations à but non lucratif doivent allier leurs idéaux à des principes commerciaux solides, et que les bonnes œuvres ne peuvent à elles seules les soutenir ; qu'elles doivent s'appuyer sur une planification économique rigoureuse, une allocation rigoureuse et efficace des ressources, et une gestion de la confiance accordée au travail de nos partenaires bénéficiaires.

C'est à l'initiative de Mark que GFC a lancé son Trust britannique. Fort de ses relations de longue date avec le monde des affaires londonien, Mark a contribué à réunir les ressources initiales et les personnes exceptionnelles qui ont permis notre lancement, et il en est devenu le président fondateur. Aujourd'hui, le Trust britannique du Fonds mondial pour les enfants (Global Fund for Children) s'est développé et représente désormais une part substantielle des actifs de GFC et, plus important encore, du travail accompli par ces actifs. Mark est devenu président du conseil d'administration aux États-Unis, une évolution logique pour quelqu'un dont la passion discrète avait façonné notre façon de travailler et notre conception de ce travail. Les sentiments de Mark ont été partagés dans une perspicace Wall Street Journal article il y a plus de dix ans, intitulé « Risquer davantage pour servir les enfants ».

Nous retraçons maintenant le parcours de Mark. Son statut chez Goldman Sachs est légendaire. C'est ce sens des affaires qu'il a apporté à GFC et à ses autres activités philanthropiques. Mark était un véritable citoyen du monde, de par les lieux où il a vécu, les lieux qu'il a voyagés, les personnes avec qui il a travaillé et qui ont pu constater son intelligence et sa compassion, les organisations qui ont pu savourer son amitié et, enfin, tous ces enfants dont la vie a été plus radieuse grâce à son dévouement pour leur bien-être. L'héritage de toute vie réside dans l'impact qu'elle a sur ceux qui l'ont partagée, et Mark laisse derrière lui une famille merveilleuse et aimante : son épouse Debbie et ses enfants Rebecca, Charlotte et Sam.

Véritablement curieux, immensément généreux, attentif au monde qui l’entoure, nous sommes à jamais meilleurs pour avoir marché aux côtés de Mark McGoldrick, et nous reconnaissons que son esprit remarquable perdurera à jamais.

Maya Ajmera
Fondateur du Fonds mondial pour les enfants
Président et chef de la direction
Société pour la science
Éditeur exécutif, Science News