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Série d'entretiens : Rencontrez les membres de notre Conseil de direction des jeunes
« Je suis passionné par la voix des jeunes et par leur capacité à façonner leur avenir. Plutôt que d'être informés de leurs problèmes, ils participent activement à l'élaboration d'un processus. »
Mete Coban, 26 ans, est directeur général de Ma vie, ma parole et sert de Hackney Il est également membre du premier Conseil des jeunes leaders du GFC. À Londres, nous avons rencontré Mete pour entendre son histoire.
Originaire de Hackney, Mete décrit le quartier de son enfance comme l'un des plus défavorisés du Royaume-Uni. « Hackney est un quartier très branché aujourd'hui, mais ce n'était pas comme ça quand j'étais enfant. J'ai vécu une période très difficile ; j'étais l'un des 601 enfants de mon quartier qui ne pouvaient pas aller à l'école parce que toutes les écoles et les maisons de jeunes fermaient. »
Le manque de programmes pour les jeunes et d'opportunités scolaires est devenu évident lorsque Mete est entré à l'université et a réalisé que, comparé à ses amis d'autres quartiers, il avait manqué des opportunités importantes. Ces circonstances ont nourri sa passion pour la défense des jeunes issus de communautés défavorisées et aux ressources limitées. En classe, il intervenait rapidement lorsque les enseignants qualifiaient ses camarades de démotivés ou de manquant de potentiel. « J'essayais toujours de leur dire : « Écoutez, c'est surtout une question d'origine, et cela peut avoir un impact important sur la personne que vous êtes. »
Un enseignant a reconnu la combativité et le dynamisme de Mete et lui a suggéré de se lancer en politique. La politique lui a donné une tribune pour utiliser sa voix et son expérience afin de défendre les jeunes qui grandissent dans des communautés similaires à la sienne.
« [Me lancer en politique] m'a été bénéfique, car cela m'a permis de ne pas utiliser ma passion à des fins négatives. C'est arrivé à beaucoup de gens de Hackney. Ils n'ont pas fait fausse route par mauvaise intention, mais parce que personne ne leur a montré la moindre vision pour canaliser leur passion. »
À 21 ans, Mete a été élu conseiller politique de Hackney ; il préside aujourd'hui la Commission des compétences, de l'économie et de la croissance. « [La commission] se penche sur une question essentielle – qui me passionne vraiment – : comment concilier des zones fortement défavorisées avec des zones à forte croissance économique ? » Mete souhaite s'assurer que les habitants bénéficient de la croissance économique plutôt que de vivre dans des quartiers en proie à la gentrification.
Et Mete ne s'est pas arrêté là. Pendant ses études universitaires, il a fondé l'association My Life My Say (MLMS), dont la mission est d'assurer un Brexit plus juste pour les jeunes. En 2018, MLMS est devenue l'une des plus grandes associations caritatives démocrates pour la jeunesse au Royaume-Uni et en Europe.
La première rencontre de Mete avec GFC s'est faite par l'intermédiaire de Youth in Hackney (YOH), un partenaire diplômé de GFC qui a joué un rôle déterminant dans sa vie.
J'ai participé à un programme avec une équipe de football. Ils recrutaient des jeunes de Hackney qui, selon eux, avaient besoin d'un réseau de soutien, de mentorat et d'accompagnement. Ce que j'ai apprécié, c'est que le programme ne se résumait pas uniquement à des ateliers sur le leadership ; ils ont choisi un créneau que nous aimions tous, le football. Grâce à ce sport, ils nous ont appris le leadership, le travail d'équipe, l'ambition et l'aspiration.
YOH m'a été d'une grande aide. C'était probablement la meilleure période de mon enfance. Quand j'y suis allé, mon club de jeunes venait de fermer. Il y avait un grand vide dans ma vie où je n'avais nulle part où aller après l'école. Ce fut une expérience formidable et je pense que beaucoup des compétences que je possède aujourd'hui viennent directement de mon expérience avec YOH. Et c'est ce qui m'a conduit au GFC.
Mete est l'un des cinq membres du Conseil de leadership des jeunes du Fonds mondial pour l'enfance, un groupe de jeunes dirigeants chargé d'articuler et de faire progresser les besoins de leurs pairs et de servir de conseillers au GFC. Écoutez un extrait de l'interview avec Mete ci-dessous et découvrez pourquoi il a décidé de rejoindre le tout premier Conseil de leadership des jeunes du GFC.