La directrice générale du Fonds mondial pour l'enfance, Hayley Roffey, réfléchit à la manière dont la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine affectent les enfants et les jeunes, et explique comment le Fonds mondial réagit.

Cela fait maintenant deux ans que la pandémie de COVID-19 sévit. Je ne sais pas pour vous, mais même si nous avons l’impression qu’il pourrait y avoir une lumière au bout de ce très long tunnel, je ne me sens pas aussi optimiste que je l’espérais à ce stade. Je pense que beaucoup d’entre nous ont abordé l’année 2022 avec appréhension et nervosité. Nous étions fatigués d’avoir dû nous isoler de nos amis et de notre famille, d’essayer de nous frayer un chemin dans les restrictions de santé publique et de vivre avec la peur qu’un de nos proches soit infecté ou la douleur de perdre quelqu’un qui l’a été. Et maintenant, nous regardons aussi avec horreur l’invasion russe de l’Ukraine, inquiets pour les enfants et les familles qui sont en grand danger.

Ce qui me préoccupe le plus, c’est l’impact que ces crises ont sur les enfants et les jeunes. Au cours des premiers jours de cette terrible guerre en Ukraine, l'ONU a rapporté 13 enfants ont déjà été tués. Les enfants, y compris les nouveau-nés, ont dû quitter leurs maisons pour se cacher dans des abris anti-bombes, fuient leur pays et disent au revoir à leurs parents qui rejoignent le combat contre l'armée russe.

Des fermetures d’écoles aux problèmes de santé mentale en passant par l’augmentation de la pauvreté, la pandémie de COVID-19 a également eu, et continue d’avoir, un impact disproportionné sur la jeune génération.

Si certains enfants ont repris le chemin de l’école – même si les perturbations et l’incertitude perdurent –, d’autres n’ont toujours pas accès aux salles de classe traditionnelles. Fin janvier 2022, plus de 616 millions d'étudiants dans le monde Selon l'UNICEF, les fermetures totales ou partielles d'écoles ont encore eu des répercussions sur les enfants. La perte d'apprentissage a été dévastatrice. La Banque mondiale a mis en garde que la crise sanitaire mondiale pourrait augmenter le pourcentage d'enfants de 10 ans dans les pays à revenu faible ou intermédiaire qui ne savent pas lire un texte de base à environ 70 pour cent.

Bien entendu, les répercussions de la pandémie vont bien au-delà de l’éducation. La crise sanitaire mondiale a entraîné une augmentation record de la pauvreté infantile alors que les familles du monde entier continuent d’éprouver des difficultés financières.

Je m'inquiète également des difficultés moins visibles. La pandémie a créé une crise de santé mentale chez les enfants, conduisant à des taux élevés d'anxiété et de dépression chez les jeunes, ainsi que la solitude et l’isolement.

Mais j'ai de l'espoir. Et cet espoir vient de jeunes gens incroyables et de dirigeants locaux qui travaillent sans relâche chaque jour pour aider leurs communautés. Des jeunes comme les bénévoles de Homies Unidos, partenaire du GFC, à Los Angeles, qui ont aidé à distribuer des produits d'épicerie gratuits aux familles dans le besoin – tout simplement incroyable. Et des jeunes comme les diplômés d’un foyer pour enfants des rues au Bangladesh géré par notre partenaire LEEDO qui ont événements organisés pour distribuer de la nourriture et sensibiliser À propos des problèmes qui touchent les enfants vivant dans la rue : dans quelle mesure sont-ils inspirants ?

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Je suis également encouragé par le travail inventif des partenaires du GFC pour garantir aux enfants l'accès à l'éducation dans un contexte de perturbations liées à la pandémie. Au Kenya, par exemple, Oasis Mathare a inventé un outil de messagerie texte pour aider les enfants ayant un accès limité à Internet à faire leurs devoirs pendant que les écoles étaient fermées. Waouh.

Et je suis reconnaissant aux partenaires du GFC qui ont trouvé des moyens créatifs pour améliorer la santé mentale des enfants et faire face au traumatisme du COVID. Des groupes comme Legis en Macédoine du Nord, qui randonnées organisées avec des thérapeutes pour les enfants et les jeunes migrants vivant dans des camps, et Suprava Panchashila Mahila Uddyog Samity en Inde, qui s'est associé à un ancien partenaire du GFC pour offre de la thérapie par la danse et le mouvement aux jeunes qu’ils servent. Je suis tellement inspirée par ces groupes extraordinaires qui se soucient si profondément des enfants de leurs communautés.

GFC a soutenu ces efforts et d'autres en fournissant un soutien financier flexible à nos partenaires, y compris des subventions d'urgence de notre Fonds d'intervention d'urgence COVID-19. Depuis mars 2020, nous avons émis plus de 143,3 millions de TP4T en subventions d'urgence aux organisations communautaires qui répondent à la pandémie, dont 142,5 millions de TP4T par le biais de Le Fonds Phénix pour les organisations noires, asiatiques et issues de minorités ethniques en Angleterre.

Nous avons également réagi rapidement à la crise en Ukraine, envoi de fonds d'urgence à nos partenaires locaux qui sont se mobiliser pour fournir de la nourriture, des vêtements chauds, du carburant et un abri sûr aux enfants et aux familles agressés et aux réfugiés qui fuient le pays. Je suis profondément touché par le courage des jeunes en Ukraine qui collectent des vivres pour les familles dans le besoin, mobiliser des groupes de bénévoles, et racontent courageusement au monde ce qui se passe sur le terrain. Nous continuerons de trouver des moyens de raconter leurs histoires en toute sécurité, afin que leurs voix continuent d’être entendues.

Au-delà de notre réponse d'urgence, nous avons créé de nouvelles opportunités pour que les jeunes puissent jouer un rôle actif dans l'octroi de subventions. Nous avons établi un partenariat avec la Fondation Avast pour lancer le Fonds Spark, qui investit dans des groupes dirigés par des jeunes et axés sur les jeunes dans le monde entier. Des panels de jeunes dans différentes régions conçoivent et dirigent l'octroi de subventions pour le fonds. panel de jeunes composé de jeunes d’Europe et d’Eurasie a déjà choisi 12 organisations de sa région qui recevront des subventions du Spark Fund.

Alors que nous nous tournons vers le reste de l’année, nous trouvons de nouvelles façons de donner la priorité aux besoins des jeunes. Entre autres choses, nous nous concentrons sur le soutien aux enfants confrontés à des obstacles à la réussite scolaire exacerbés par la pandémie de COVID-19, en les aidant à accéder et à s’épanouir dans des environnements d’apprentissage qui les préparent à l’avenir.

Rejoignez-nous pour soutenir les enfants et les jeunes pendant cette période difficile et les aider à sortir de ces crises avec de nouvelles opportunités et un avenir prometteur. Si vous souhaitez faire un don directement à nos efforts d'urgence en Ukraine, vous pouvez le faire ici.

Alors que nous travaillons ensemble pour relever les défis actuels, n’oubliez pas de faire preuve de bienveillance et de compassion envers vous-même. Célébrez votre résilience et votre force au cours de ces deux dernières années et prenez un moment pour vous reconnaître comme l’être humain extraordinaire que vous êtes. Nous sommes souvent la dernière personne envers qui nous sommes gentils – je vous implore de faire preuve de grâce envers vous-même et de continuer à vous dire : je suis digne, je suis suffisant et je fais un excellent travail.

Faites un don pour soutenir les enfants touchés par la crise en Ukraine et la pandémie de COVID-19.

Hayley Roffey, directrice générale