Deux mères, trois enfants, deux pays différents – confrontées à des défis similaires. Découvrez pourquoi des ONG innovantes intègrent le développement de la petite enfance à l’éducation de la deuxième chance pour les filles.

Il est 6h30 du matin à Chipata, en Zambie, et 7h30 à Arusha, en Tanzanie, à 1 050 kilomètres de là. Deux filles qui ne se sont jamais rencontrées, Tika et Adiah*, vaquent à leurs occupations matinales.

À Chipata, Tika fait son lit et range sa partie du logement afin de pouvoir se rendre à son cours d'anglais de 7 heures du matin, le premier cours de la journée au lycée Feni.

Elle partage le logement surpeuplé avec 20 autres filles qui, en raison de la distance entre leur domicile et l'école, ont été autorisées à loger à l'école à condition qu'elles fournissent elles-mêmes tous les autres besoins matériels. Plusieurs photos d'un petit garçon souriant sont collées sur le mur juste au-dessus de l'oreiller.

Tika a 25 ans, est en terminale, a été violée à l'âge de 14 ans et a un fils de huit ans issu de cet incident.

À Arusha, c'est le chaos dans le dortoir de l'organisation des jeunes femmes Faraja, alors que 22 jeunes filles se préparent pour la journée avec leurs enfants. Les enfants ne semblent pas apprécier d'être réveillés si tôt.

Adiah, 19 ans, a du mal à garder ses jumeaux de deux ans (un garçon et une fille) au même endroit. Elle doit les habiller et les préparer pour leur journée au programme de développement de la petite enfance (ECD) du centre Faraja avant de commencer ses cours à 8 heures du matin. Adiah étudie la restauration et la coiffure et prévoit d'ouvrir un restaurant et un salon de coiffure une fois diplômée.

[image_caption caption=”Au Centre Faraja d’Arusha, en Tanzanie, les jeunes mères emmènent leurs enfants au programme de développement de la petite enfance et à la garderie avant de suivre leurs propres cours d’éducation et de formation professionnelle. © Fonds mondial pour les enfants” float=””]

[/image_caption]

L’un des déterminants majeurs du parcours des deux jeunes femmes après la grossesse est la politique sociale autour de la réinsertion scolaire dans les pays où elles vivent.

Tika a pu retourner à l’école et poursuivre son rêve de devenir infirmière. La Zambie a mis en place une politique de réinsertion qui interdit l’expulsion de l’école des filles qui tombent enceintes. Les filles bénéficient d’un congé de maternité et sont autorisées à retourner à l’école après l’accouchement. Tika a donc repris là où elle s’était arrêtée, bien que trois ans plus tard, son chemin vers une carrière d’infirmière.

Adiah, de son côté, a dû abandonner son projet de créer un cabinet comptable. Elle a un don pour les chiffres et parle toujours avec tendresse de ses rêves. Mais ceux-ci sont désormais bien loin. Bien qu'elle souhaite retourner à l'école, elle ne peut pas, car la Tanzanie utilise une clause de moralité pour donner aux écoles le cadre juridique pour expulser les élèves qui tombent enceintes.

Lors d’un rassemblement public en 2017, le président a déclaré : « Sous mon mandat de président, aucune fille enceinte ne retournera à l’école… elle a choisi une vie de bonté, laissez-la prendre soin de son enfant. » Son discours a supprimé toute la latitude dont disposaient encore les écoles pour faire respecter la règle de moralité. Il s’agissait d’une confirmation d’une pratique qui existe en Tanzanie depuis les années 1960.

Un problème rarement évoqué dans les discussions sur le retour des filles à l’école est leur incapacité à trouver quelqu’un pour s’occuper de leurs enfants pendant les heures de cours.

Même lorsqu’elles se réconcilient avec leur famille, ce qui prend généralement beaucoup de temps et est soumis à conditions, les filles restent responsables de leurs enfants. En Zambie, moins de 501 TP3T des filles qui tombent enceintes reprennent l’école, malgré l’existence de la politique de réintégration. Tika dit qu’elle aurait pu retourner à l’école plus tôt si elle avait bénéficié d’une structure de soutien qui lui aurait évité de se soucier de savoir qui s’occuperait de son fils.

[image_caption caption=”Les mères qui fréquentent un lycée à Chipata, en Zambie, reçoivent un soutien pour elles-mêmes et leurs enfants, grâce à COPECRED. © Fonds mondial pour les enfants” float=””]

[/image_caption]

Heureusement, ces filles ne sont pas seules à gérer leur nouvelle situation. Des organisations communautaires créatives soutenues par le GFC, comme l’organisation Chimwemwe pour la promotion des droits de la petite enfance, de l’éducation et du développement (COPECRED) en Zambie et l’organisation des jeunes femmes Faraja en Tanzanie, ont trouvé des moyens créatifs pour s’assurer que les jeunes mères et leurs enfants soient pris en charge.

Le Centre Faraja offre un hébergement temporaire, une éducation et une formation professionnelle aux femmes vulnérables et aux jeunes mères, dont beaucoup ont été renvoyées de l'école en raison de leur grossesse.

Adiah avait 16 ans et était en dernière année de lycée lorsque ses projets de vie ont semblé s'effondrer sous ses yeux. Comme c'est souvent le cas chez les adolescentes enceintes, elle a été chassée de chez elle et on lui a ordonné de se débrouiller seule.

Adiah a été présentée au centre Faraja par une ancienne élève du centre. Le centre a dû faire une exception pour elle, car c'était la première fois qu'il hébergeait une mère avec deux enfants. Adiah s'estime chanceuse. Aucune école publique n'est autorisée à la réadmettre et l'école privée est au-dessus de ses moyens financiers.

[image_caption caption=”Des mères et leurs jeunes enfants se préparent pour une journée d’apprentissage au centre Faraja. © Fonds mondial pour les enfants” float=””]

[/image_caption]

Même si la restauration et la coiffure sont loin de ses études de comptabilité préférées, Adiah s’est adaptée à sa situation et envisage l’avenir avec optimisme. Elle déclare : « J’aime ce que j’apprends en cuisine et en coiffure et je prévois d’ouvrir un salon et un restaurant une fois diplômée de Faraja. Ma priorité est désormais mes enfants. Je travaille dur et je veux économiser suffisamment pour m’assurer qu’ils iront dans la meilleure école possible. »

COPECRED soutient Tika depuis son retour à l’école. COPECRED s’efforce d’améliorer le bien-être des adolescentes et de leurs enfants. L’organisation travaille avec les communautés pour fournir des soins et une éducation complets aux enfants d’âge préscolaire et les préparer à une transition réussie vers l’école primaire tout en offrant une seconde chance d’éducation à leurs mères.

« Être avec d’autres filles dans le dortoir m’aide parce que je sais qu’elles comprennent vraiment », explique Tika. « Ne pas avoir à me soucier de la sécurité de mon fils et de ce qu’il a mangé me donne une tranquillité d’esprit et m’aide à me concentrer sur mon école. »

Ces organisations comprennent que les filles portent un lourd fardeau émotionnel en raison de leurs expériences et prennent des mesures pour les aider. Au centre Faraja, les filles suivent des semaines d'orientation avant le début des cours et bénéficient de conseils tout au long de l'année. COPECRED a embauché une assistante sociale basée à l'école pour les aider à s'orienter dans l'environnement social de l'école et pour leur offrir une oreille attentive.

Pour la plupart des filles comme Tika et Adiah, une grossesse précoce est synonyme de fin de parcours. L’élimination des obstacles – comme la fourniture d’une garde d’enfants sûre et de qualité – alors qu’elles poursuivent leur nouvelle carrière ou leurs études, en plus d’un autre soutien financier, pourrait bien être le dernier ingrédient qui rendrait la recette du succès parfaite. GFC soutient des organisations formidables et innovantes comme COPECRED et Faraja Center dans leur quête des ingrédients manquants.

*Les noms ont été modifiés.