Mientras la pandemia mundial de coronavirus arrasa el mundo, GFC quería saber cómo les está yendo a nuestros socios. Nos contaron los desafíos que enfrentan y las preocupaciones que tienen, así como las formas únicas en que están desarrollando resiliencia durante este momento sin precedentes.

La pandemia de COVID-19 ha alterado casi todos los aspectos de la vida de las organizaciones asociadas a las que apoya GFC. En un esfuerzo por comprender mejor las experiencias de estas organizaciones comunitarias durante la pandemia, GFC realizó una encuesta global con 60 socios en julio y agosto de 2020. Los socios nos contaron cómo les estaba yendo durante esta crisis. Nos brindaron comentarios sobre los aspectos de sus organizaciones que se estaban viendo más afectados, sus preocupaciones sobre la gestión de sus organizaciones, sus inquietudes sobre los jóvenes y las comunidades a las que sirven, y cómo estaban afrontando la situación y desarrollando resiliencia.

El equipo de GFC desarrolló la encuesta mediante un proceso participativo, y el cuestionario anónimo incluía preguntas para las que los encuestados podían elegir entre varias opciones de respuesta aplicables y varias preguntas abiertas. De los 89 socios contactados, 60 participaron en la encuesta, lo que elevó la tasa de respuesta general a 67%. Más del 35% de los encuestados representan organizaciones dirigidas por jóvenes (menores de 30 años) y el 61% se identificaron como organizaciones mayoritariamente femeninas. En términos de desglose regional de los encuestados, 35% eran de las Américas, 30% de Asia, 23% de África y 12% de Europa y Eurasia.

Preocupaciones a nivel organizacional

En cuanto a las preocupaciones generales sobre la gestión de sus organizaciones, una de las principales áreas que los socios señalaron fue la salud emocional y el bienestar del personal (82%), seguida de cerca por la salud física y la seguridad del personal (78%) y la incertidumbre sobre el futuro (75%). (Los socios podían seleccionar más de una opción de respuesta). Un socio resumió sus preocupaciones de la siguiente manera:

“Es casi seguro que la COVID-19 tendrá efectos duraderos en las comunidades. ¿Tendrá el sector la energía para responder a estas necesidades después de la respuesta de emergencia que ha estado brindando hasta ahora? ¿Habrá recursos disponibles para apoyar al sector a hacerlo?”

Las preocupaciones sobre el bienestar no son una sorpresa. Debido a las restricciones impuestas en todo el mundo, muchas de las actividades habituales de los socios se detuvieron. En la encuesta, el 581% de los encuestados dijo que se permitía al personal de su organización trabajar de forma remota, y el 351% informó que se exigía al personal que trabajara de forma remota. El trabajo desde casa ha trastocado el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. El personal de las organizaciones asociadas está disperso y cada vez le resulta más difícil mantener el ritmo. En particular, muchas mujeres están luchando con una mayor carga de trabajo mientras hacen malabarismos con sus trabajos, las tareas domésticas y el cuidado de los niños cuyas escuelas están cerradas. Más del 601% de nuestros socios en todo el mundo están maniobrando entre brindar ayuda de emergencia, algo que muchos de ellos nunca habían hecho antes, y continuar con la programación en un formato adaptado a las nuevas limitaciones.

Aunque el 65% de los encuestados dijo que su personal había pasado a trabajar de forma parcial o total a trabajar de forma virtual (véase la Figura 1), para muchos, el acceso a la tecnología o a una conexión a Internet fiable sigue siendo un desafío. Un desafío aún mayor para los socios es llegar a los participantes de sus programas, ya que muchos de ellos son niños y jóvenes que no tienen acceso a la tecnología o a Internet. En el momento de la encuesta, el 40% de los encuestados había suspendido todos los programas presenciales. Un socio informó:

“Hemos tenido que suspender las actividades formativas presenciales dirigidas a las adolescentes, y trabajar a distancia con ellas es complicado ya que la gran mayoría no cuenta con teléfono ni acceso a internet…”

La incertidumbre financiera es otra preocupación importante para nuestros socios: 38% informa una reducción significativa en la financiación y 50% monitorea o reduce el gasto.

Una de las mayores dificultades que informaron los socios fue la obtención de fondos básicos, ya que los donantes reorientaron los fondos hacia las iniciativas de ayuda para la COVID-19, suspendieron las subvenciones que normalmente se renovaban anualmente y eliminaron la posibilidad de financiación futura. Un socio que trabaja para apoyar a las adolescentes expresó esta preocupación: “Habíamos solicitado [financiación] a otro donante que nos dijo que debido a la situación, tuvieron que cambiar los planes. Esto afecta mucho a nuestro trabajo, ya que uno de nuestros objetivos es llegar a más niñas, adolescentes y mujeres jóvenes”. Otros encuestados mencionaron que las nuevas oportunidades de financiación eran de naturaleza más restrictiva, que sus solicitudes de subvención estaban estancadas y que estaban viendo un efecto dominó de recortes de financiación. Un socio dijo:

“Contamos con importantes donantes locales y la mayoría de ellos también se ven afectados por la pandemia de COVID-19, por lo que nuestra fuente de financiación también está disminuyendo día a día”.

Más allá de estos desafíos, los socios dieron ejemplos de preocupaciones relacionadas con la fuerza laboral, como recortes de personal, reducción de horas, inestabilidad financiera para el personal y sus familias y una disminución en el número de voluntarios (ver Figura 2). Los socios que tuvieron que despedir personal expresaron su preocupación por el cambio a contrataciones más basadas en proyectos y de corto plazo, lo que podría generar una falta de continuidad y confianza en la comunidad, algo que es esencial para el trabajo de nuestros socios.

A lo largo de la encuesta, los socios de todo el mundo también lamentaron la respuesta de los gobiernos a la pandemia en sus países, desde la falta de directivas firmes hasta un atraso en las agencias gubernamentales y medidas de bloqueo irrealmente estrictas.

Preocupaciones por los niños y los jóvenes

Si bien los socios reconocen que la pandemia es una preocupación importante para los niños y los jóvenes, a muchos les preocupa que se estén descuidando y exacerbando otros problemas urgentes que existían mucho antes de la COVID-19. Algunas áreas en las que los socios esperan importantes reveses en su trabajo incluyen la protección y salvaguarda de los niños; la prevención de la violencia; el acceso a la educación, los ingresos y los servicios de salud y psicosociales; y la defensa de los derechos.

Cuando se les pidió que describieran sus preocupaciones sobre los desafíos que enfrentan los niños y jóvenes en sus comunidades (ver Figura 3), la salud y la seguridad ocuparon el primer lugar (90%), seguido del acceso a la educación (72%), la violencia doméstica y el abuso (65%), el acceso a los alimentos (65%) y el acceso a servicios psicosociales y de salud mental (63%).

Entre los ejemplos concretos que alarman a los socios figuran el aumento de los abusos, las tasas más altas de matrimonios y embarazos precoces y forzados, el aumento de las tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS) y VIH, el trabajo y la explotación infantil y el abuso de drogas y alcohol. Un socio dijo:

“Hemos identificado 47 casos de abuso sexual infantil a través del Comité de Bienestar Infantil durante el período [COVID-19] y hemos comenzado a trabajar con las víctimas”.

Afrontamiento y desarrollo de resiliencia

Pedimos a nuestros socios que compartieran cómo están afrontando la pandemia y ellos compartieron las diversas formas en que se están adaptando a la situación y desarrollando resiliencia:

• Los socios están fortaleciendo las relaciones con el personal y centrándose en su bienestar. Desde una serie de conferencias virtuales hasta meditación por Zoom, clases de yoga y círculos de aprendizaje, nuestros socios están encontrando formas innovadoras de ofrecerse apoyo emocional y mantenerse conectados.
• Los socios están introduciendo nuevos programas para que los jóvenes desarrollen resiliencia. Estas actividades incluyen un nuevo programa de agua, saneamiento e higiene para prevenir la propagación del COVID-19 y otras enfermedades relacionadas; sesiones de apoyo psicosocial a distancia para jóvenes y un programa de capacitación agrícola al aire libre.
• Los socios están estableciendo conexiones con otros grupos. Los socios están trabajando con alianzas de pares para abogar por el apoyo a los medios de vida, acercándose a pares internacionales, conectándose con nuevos donantes, aumentando su presencia en línea, generando conciencia sobre su trabajo a través de las redes sociales y la radio local y, en algunos casos, trabajando más de cerca con el gobierno.
• Los socios están creando un espacio de reflexión dentro de sus organizaciones. Están creando espacios para reflexionar sobre el panorama más amplio de su trabajo, centrándose en el desarrollo profesional, revisando planes y estrategias y mejorando los materiales de comunicación.
• Los socios están descubriendo el trabajo en línea. Para algunos, trasladar los servicios a Internet y trabajar de forma remota resultó más sencillo de lo esperado, lo que les dio la posibilidad de ampliar los servicios en línea a más personas en el futuro. Para otros, realizar el trabajo en línea es ineficaz o simplemente imposible, y están utilizando un modelo híbrido que combina servicios virtuales y presenciales.

¿Qué está haciendo GFC?

En marzo, GFC lanzó una Fondo de Respuesta a Emergencias otorgar subvenciones inmediatas a nuestros socios locales. A principios de noviembre, teníamos Aprobó $570,000 en subvenciones de emergencia para 130 socios en 37 países, pero las necesidades siguen aumentando. Además, GFC ha estado explorando y solicitando continuamente oportunidades de financiación en todo el mundo destinadas al alivio de emergencia de COVID-19, así como a la planificación a largo plazo.

GFC continúa apoyando a las organizaciones locales brindándoles financiamiento sin restricciones, apoyo para la capacidad y asistencia con prácticas de protección a medida que los socios pasan del socorro de emergencia a la adaptación y resiliencia a largo plazo. Juntos, GFC y las organizaciones comunitarias están planificando respuestas que ayudarán a proteger y empoderar a los jóvenes tanto durante como después de la COVID-19. GFC también se ha unido a más de 700 financiadores en una Llamado a la acción para fortalecer la respuesta mundial al COVID-19, pidiendo mayor flexibilidad, apoyo y confianza durante un momento de dificultades sin precedentes.

Al comienzo de la pandemia, el equipo de GFC también se dedicó a brindar apoyo virtual a nuestros socios. A través de llamadas regionales a socios, conferencias temáticas, seminarios web y talleres diseñados en conjunto con los socios, así como derivaciones de fondos, diálogos de liderazgo y un mayor número de reuniones y seguimientos, los miembros del equipo están haciendo un esfuerzo adicional para brindar apoyo y respuesta a nuestros socios en todo el mundo.

A continuación, enumeramos algunas sugerencias para apoyar a los socios de base:

1. Proporcionar financiamiento básico flexible, eliminar restricciones a las subvenciones actuales y simplificar los requisitos de presentación de informes. Nuestro modelo de filantropía basado en la confianza se basa en la creencia de que al proporcionar financiación flexible y poner las necesidades de nuestros socios en el centro, podemos ayudarlos a convertirse en agentes de cambio más eficaces en sus comunidades. No hay mejor momento para probar este modelo que durante una crisis. Los comentarios que hemos recibido de los socios durante la pandemia muestran que ser flexibles con los requisitos de financiación y presentación de informes elimina barreras y permite a nuestros socios centrarse en su trabajo. Los comentarios también muestran que muchos financiadores no han sido tan rápidos para adaptarse o cambiar los requisitos. A largo plazo, un aumento de la financiación básica flexible permitiría a los socios adaptarse como lo consideren conveniente y responder a los problemas emergentes, en lugar de centrar los esfuerzos tan fuertemente en proyectos específicos dictados por los financiadores.
2. Apoyar a los socios en el fortalecimiento del bienestar individual y organizacional. En la encuesta, nuestros socios advirtieron que los impactos psicológicos de la pandemia en las organizaciones y las comunidades a las que sirven serán duraderos. Es importante que los socios encuentren tiempo para reponer sus recursos como individuos y como organizaciones. Una de las formas en que GFC se centra en el bienestar de los socios es fomentando espacios durante las reuniones, llamadas y talleres para reducir la velocidad, respirar, crear y estar presentes en solidaridad. También estamos abriendo debates con nuestros socios sobre lo que significa practicar el cuidado colectivo como organizaciones. Al apoyar el bienestar de nuestros socios, los ayudamos a apoyar a sus comunidades.
3. Estar disponible y escuchar a los socios. Nunca ha sido tan importante estar disponibles para interactuar con nuestros socios de la manera que lo necesitan. Como somos muy conscientes de la presión a la que están sometidos nuestros socios, estamos haciendo todo lo posible para minimizar los procedimientos engorrosos en nuestras relaciones con ellos. Si bien somos conscientes de la importancia de cumplir con los plazos y presentar informes, estamos tratando de escuchar lo que nuestros socios necesitan y responder en consecuencia. Desde el comienzo de la pandemia, GFC ha solicitado la opinión de los socios a través de encuestas, registros continuos del personal de los programas y canales menos formales como WhatsApp y las redes sociales. También les pedimos a los socios que recibieron fondos de emergencia que nos contaran sobre su experiencia, y recibimos comentarios abrumadoramente positivos sobre la facilidad y la eficiencia de la distribución de esos fondos.
4. Influir en los pares de la comunidad de financiadores. Una de las formas más seguras de ayudar a nuestros socios es convencer a otros financiadores con los que trabajan para que sean más flexibles, especialmente durante una crisis. Creemos que, en un contexto de emergencia, ser adaptable y amable ayuda mucho. Promover nuestro modelo y conectar a los socios con otros financiadores ayudará a las organizaciones de base a obtener el apoyo que necesitan ahora y en el futuro.
5. Centrarse en apoyar a los socios mediante el desarrollo de capacidades. GFC considera que apoyar a los socios en el desarrollo de capacidades les ayuda a convertirse en organizaciones más fuertes y eficaces. Este tipo de apoyo va más allá de proporcionar apoyo de emergencia durante una crisis o financiación basada en proyectos; ofrece a nuestros socios la oportunidad de mejorar el trabajo que ya están haciendo. A largo plazo, este enfoque crea cambios a nivel de sistemas y refuerza el valor de un modelo de filantropía basado en la confianza en el que las asociaciones equitativas permiten un mejor uso de los recursos financieros y no financieros. El apoyo continuo al desarrollo de capacidades también prepara mejor a las organizaciones para momentos de crisis como el que estamos atravesando ahora.

Obtenga más información sobre cómo GFC está apoyando a los niños afectados por el coronavirus y cómo puede ayudar.

Foto de encabezado: En Calcuta, India, antes del cierre por la pandemia, los líderes juveniles de los exalumnos de GFC se asocian oración Pintaron murales comunicativos con técnicas de prevención del COVID-19. © Prayasam