Por Caroline Knight, pasante de programas de GFC para Verano 2019

Decidí hacer una pasantía en el Fondo Mundial para la Infancia porque estaba ansiosa por aprender sobre los entresijos del desarrollo económico internacional, con un interés específico en la financiación y el apoyo a las organizaciones de base. Más importante aún, me entusiasmaba profundamente participar en un trabajo que tendría un impacto en los niños y los jóvenes.

Al comenzar mi pasantía en GFC, se me asignó la tarea de investigar algunos de los elementos fundamentales que servirán de base para una estrategia renovada para África Oriental, con énfasis en la identificación de las necesidades regionales y la elaboración de recomendaciones sobre cómo GFC puede abordarlas. La investigación y el análisis fueron un desafío, pero me permitieron comprender de manera valiosa la difícil situación que enfrentan muchos niños y jóvenes en toda la región.

[image_caption caption=”Estudiantes de la Iniciativa Nyanza para la Educación y el Empoderamiento de las Niñas (NIGEE) en Kisumu, Kenia. © NIGEE” float=””]

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Basándome en mi investigación, he aquí algunas conclusiones clave sobre las necesidades de los jóvenes que crecen en África Oriental.

Equidad de género

En primer lugar, las niñas de África Oriental deben superar barreras culturales y legales para lograr resultados de vida similares a los de sus homólogos masculinos. La privación de derechos de las niñas adopta múltiples formas, incluidas las académicas, profesionales y relacionales. Por ejemplo, las niñas de Tanzania no pueden volver a la escuela después de quedar embarazadas debido al marco legal discriminatorio vigente.

Violencia y explotación

Más allá de la perspectiva de género, la explotación y la violencia contra niños y niñas es endémica. La violencia sexual y de género, el trabajo infantil, el matrimonio precoz, la violencia física y diversos tipos de trata son comunes en toda la región.

Educación

Las deficiencias del sistema educativo me parecieron una de las principales preocupaciones de la región. La calidad de la educación, las tasas de matriculación y retención y el acceso de grupos marginados como las niñas, los refugiados y los niños y jóvenes discapacitados son cuestiones acuciantes. Estas deficiencias del sistema educativo reflejan normas culturales y también deficiencias gubernamentales a la hora de proporcionar educación.

Participación de los jóvenes

El sistema educativo contribuye a que haya un alto porcentaje de jóvenes que no participan en la educación, el empleo ni la formación (NEET) en toda la región. Los dramáticos niveles de NEET muestran una necesidad más profunda de servicios educativos complementarios para cerrar las brechas en el sistema educativo, además de la necesidad de una programación más sólida de preparación para el trabajo en la región.

El medio ambiente

La degradación ambiental es una preocupación creciente en la región, ya que el cambio climático exacerba las crisis ambientales y afecta el suministro de alimentos. En una región donde la agricultura es la industria principal y la agricultura de subsistencia es la principal fuente de alimentos, es fundamental encontrar soluciones para combatir el cambio climático y eliminar prácticas ambientales perjudiciales.

Este proceso de aprendizaje, junto con un mayor compromiso con los asuntos de la GFC, me ha demostrado la importancia de organizaciones como la GFC para abordar los desafíos sistémicos de África Oriental. Ya sea abordando cuestiones como la mutilación genital femenina y el matrimonio infantil o las deficiencias educativas y el desempleo juvenil, la GFC logra tener un impacto en las vidas de los niños y los jóvenes a través de su modelo multifacético de apoyo.

Por ejemplo, la concesión de fondos sin restricciones a organizaciones locales permite a las comunidades de África Oriental afrontar los desafíos de forma respetuosa con su cultura, sin una lista de condiciones que puedan obstaculizar su eficacia o su capacidad de innovación. Además, GFC ayuda a estas organizaciones transformadoras a desarrollar sus capacidades de forma colaborativa, además de ampliar sus redes organizativas y ofrecer apoyo consultivo.

Aunque mi tiempo en GFC está llegando a su fin, espero seguir a su personal apasionado y talentoso mientras aborda los problemas antiguos y nuevos que enfrentan los niños y los jóvenes. También espero con ansias ver cómo estos conocimientos alimentan una estrategia para África Oriental destinada a mejorar las vidas de los jóvenes de África Oriental.