“Nunca duvide que um pequeno grupo de cidadãos atenciosos e comprometidos pode mudar o mundo; na verdade, é a única coisa que já mudou.” – Margaret Mead

Como seres sociais, há algo poderoso na conexão de interesses e objetivos compartilhados. Mesmo nesta era digital, a reunião física e íntima de pessoas com ideias semelhantes ainda é importante para o sucesso e o crescimento transformacionais. Isso cria um senso de comunidade onde o pensamento profundo, o apoio, a discussão, a confiança e a camaradagem começam a ser cultivados.

Dizem que a famosa antropóloga americana Margaret Mead disse: "Nunca duvide que um pequeno grupo de cidadãos atenciosos e comprometidos pode mudar o mundo; na verdade, é a única coisa que já mudou". É com isso em mente que o Fundo Global para as Crianças criou sua assinatura Knowledge Exchanges.

Essas oficinas de vários dias acontecem várias vezes ao ano nas regiões atendidas pela GFC. Organizadas em torno de áreas temáticas ou regionais, elas oferecem oportunidades de aprendizagem entre pares sobre questões substantivas, bem como sobre desafios comuns de desenvolvimento organizacional. Um princípio fundamental por trás dessas oficinas é a crença de que as organizações de base são as mais bem informadas sobre as questões que as afetam e que, por meio de facilitação interativa e informal, podem trocar boas práticas e compartilhar experiências valiosas. Um participante de cada organização é convidado a participar, e a GFC cobre os custos.

Em junho passado, Gana — a "criança de ouro da África Ocidental", com suas praias exuberantes, cultura vibrante e economia e desenvolvimento em rápido crescimento — provou ser o lugar perfeito para realizar um Intercâmbio de Conhecimento regional. Em Acra, 18 parceiros de base anglófonos e francófonos da GFC se reuniram para uma experiência de aprendizagem entre pares bilíngue, ansiosos para socializar e absorver o máximo de conhecimento possível de seus colegas parceiros. O evento de três dias, organizado pelo Centro de Iniciativas para o Desenvolvimento, parceiro de base da GFC, contou com a presença de parceiros de base experientes e iniciantes. 

Para começar a criar um senso de comunidade, um jantar de boas-vindas foi realizado no Hotel Ange Hill, em Acra, proporcionando aos participantes a oportunidade de se conhecerem e fazerem networking antes de mergulharem nas atividades do workshop do dia seguinte. Jogos quebra-gelo incentivaram interações fluidas entre os participantes, ajudando-os a aprender mais sobre as semelhanças organizacionais entre si.

Embora a língua constituísse uma barreira, isso não impediu que parceiros anglófonos e francófonos tentassem se comunicar. A ânsia de se conectar e aprender era contagiante.

Os participantes foram então divididos em dois grupos, com parceiros francófonos e anglófonos realizando suas próprias caminhadas pelas galerias, onde os participantes se revezavam para apresentar suas organizações. Após cada apresentação, parecia haver um aumento no ímpeto à medida que as perguntas dos outros participantes aumentavam, gerando discussões mais envolventes sobre questões semelhantes que eles enfrentavam. As questões variavam da mobilização de recursos a estratégias de capacitação em ambientes desafiadores, passando por estruturas organizacionais e pessoal.

As caminhadas pela galeria também proporcionaram a oportunidade para parceiros mais experientes do GFC, como a ONG Dedomé, a Street Library Ghana e a CEE-HOPE, de demonstrar o sucesso do modelo de capacitação do GFC, ensinando aos novos parceiros algumas estratégias inovadoras e melhores práticas.

Por exemplo, Betty Abah, da CEE-HOPE na Nigéria, compartilhou como sua organização utilizou ferramentas de mídia social como o Twitter para aumentar a visibilidade organizacional, o que se traduziu em novas oportunidades de financiamento. Hayford Siaw, da Street Library Ghana, compartilhou como utilizou o relacionamento com voluntários como um recurso de geração de renda; os voluntários não apenas engajam as partes interessadas da comunidade, mas também ajudam a criar conteúdo para a organização. A experiência de Hayford repercutiu entre muitos participantes que buscavam adotar um modelo semelhante.

Para concluir esta sessão de compartilhamento e reforçar suas lições, foi realizado um exercício experimental de simulação de investimento. Todos os participantes receberam dinheiro fictício para investir em uma organização, que selecionaram com base nas apresentações da Gallery Walk.

A Samburu Girls Foundation, parceira da GFC no Quênia, que retira meninas forçadas à mutilação genital feminina ou ao casamento precoce, destacou-se das demais, recebendo a maior parte do investimento simulado das participantes. Quando questionado sobre o motivo de sua escolha de investir na Samburu, Godfrey Okum, diretor da NIGEE, parceira da GFC, observou que não se tratava apenas da personalidade carismática da fundadora da Samburu, Josephine Kulea, mas também da abordagem única da Samburu ao trabalhar com essa população extremamente vulnerável. Outros participantes, como Kolawole Olatosimi, da CYPF, parceira nigeriana da GFC, também ficaram impressionados com a forma como a Samburu conseguiu envolver seus beneficiários no planejamento e na implementação de seus programas.

O Ghana Knowledge Exchange de 2017 proporcionou uma oportunidade única e muito apreciada de aprendizado e compartilhamento entre pares para os parceiros da GFC na África Ocidental e Oriental. Os participantes não se cansaram de elogiar a qualidade das discussões e dos materiais relacionados ao funcionamento de organizações de base semelhantes à sua. Perceberam que havia mais poder em trabalhar juntos pelo bem comum do que em lutar sozinhos, demonstrando o quão inestimável esse tipo de serviço de capacitação da GFC realmente é.