Depois de três décadas defendendo os direitos das crianças, o Movimento Halley enfrentou seus maiores desafios em 2020. No ano passado, a organização forneceu apoio crucial a jovens que lidavam com dificuldades sem precedentes.

No final da década de 1980, Mahendranath Busgopaul, em sua função de professor, ficou alarmado com a prevalência do castigo físico para disciplinar crianças em escolas e lares em Maurício, uma nação insular na costa de Madagascar.

“Um grupo de professores, junto comigo, disse: 'Isso não é normal. É contra os direitos da criança'”, lembrou Mahendranath.

Ele e seus colegas lançaram uma campanha nacional de conscientização e conduziram uma pesquisa sobre o assunto. "Foi nessa época que percebemos que precisávamos de uma ONG que trabalhasse pelos direitos da criança", disse Mahendranath.

Nas próximas três décadas, Movimento Halley tornou-se uma coalizão de organizações beneficentes dedicadas ao bem-estar infantil, com dezenas de voluntários. A organização ofereceu educação a crianças excluídas do ensino médio; lançou programas de empreendedorismo juvenil; e operou uma linha telefônica nacional de apoio a crianças e suas famílias.

[image_caption caption=”Uma oficina com mães locais sobre uma boa parentalidade digital. © Halley Movement” float=””]

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Enquanto isso, Mahendranath conciliava seu trabalho como Secretário-Geral do Movimento Halley com seu trabalho como professor e, mais tarde, com os cargos de diretor e inspetor-chefe de escola, antes de se aposentar da educação. "Eu estava muito ocupado", lembrou.

À medida que o Movimento Halley cresceu, a organização formou parcerias com o setor privado, instituições governamentais e outras organizações da sociedade civil.

O trabalho não se limitou às Ilhas Maurício. Por meio de sua parceria com a GFC, que remonta a 2003, o Movimento Halley participou de workshops com outras organizações da sociedade civil na África e construiu conexões em todo o continente.

Atualmente, a organização colabora com grupos focados em crianças no Benin, Quênia e Madagascar, bem como no Reino Unido, distribuindo materiais informativos e compartilhando lições aprendidas com seu trabalho nas Ilhas Maurício.

O Movimento Halley tem muitas informações para compartilhar. A organização frequentemente realiza projetos de pesquisa abrangentes e ações de divulgação comunitária antes de lançar um novo projeto.

“Como ONG, falando do ponto de vista de uma ONG, não podemos simplesmente embarcar em um programa comunitário sem saber o que a comunidade, os líderes, o estado e as outras partes interessadas estão querendo”, explicou Mahendranath.

Em um estudo de pesquisa, o Movimento Halley descobriu que muitas crianças que não haviam concluído o ensino fundamental foram excluídas do sistema de ensino médio e ficaram presas em casa porque ainda eram muito jovens para se qualificar para estágios.

A organização criou um programa para oferecer cursos de alfabetização, matemática e informática a essas crianças. Para promover o apoio intergeracional, também recrutou idosos para ministrar sessões sobre valores positivos. Após a conclusão do programa educacional, o Movimento Halley as ajudou a encontrar estágios.

O Movimento Halley também defendeu com sucesso uma lei que proíbe o casamento infantil nas Maurícias e lançou campanhas informativas para educar pais e filhos sobre segurança na Internet.

Mas mesmo depois de décadas de experiência apoiando crianças, 2020 foi um ano especialmente desafiador para o Movimento Halley.

A organização viu um grande aumento no tráfego para seu serviço gratuito de aconselhamento online e por telefone, Linha de Ajuda Maurício, que atende crianças e jovens, além de mulheres, idosos e pessoas com deficiência. A linha de apoio oferece aconselhamento sobre uma ampla gama de questões, incluindo violência doméstica, casamento infantil, tráfico de pessoas, educação e mídias sociais.

[image_caption caption=”Uma conferência de imprensa do Movimento Halley na Helpline Mauritius. © Movimento Halley” float=””]

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“Maurício é uma ilha pequena, então sempre que as pessoas precisam de algum conselho, qualquer aconselhamento, seja qual for o assunto, elas ligam para a Helpline Mauritius”, explicou Mahendranath.

Durante a pandemia, o Movimento Halley teve que contratar mais conselheiros e fornecer-lhes as ferramentas necessárias para trabalhar em casa. A GFC apoiou o Movimento Halley, que já havia se desvinculado da parceria, com uma subvenção de emergência.

A pandemia não foi o único desafio que as famílias nas Ilhas Maurício enfrentaram em 2020. Um derramamento de óleo Um navio que encalhou na costa em julho de 2020 devastou comunidades pesqueiras locais, impedindo famílias de enviar seus filhos à escola, mesmo quando não havia lockdowns relacionados à pandemia. Essa tragédia também aumentou o tráfego para a Helpline Mauritius.

“Durante aquele período desafiador, eles nos ligaram”, disse Mahendranath. “No que diz respeito à educação e ao aconselhamento, eles tinham uma porta aberta: a Linha de Ajuda Maurício do Movimento Halley.”

Maurício voltou para um bloqueio nacional No início de março, e com o prolongamento da pandemia, Mahendranath prevê que o aumento da demanda por serviços de aconselhamento continue. Felizmente, o Movimento Halley tem muita experiência – e uma forte rede de aliados – para superar a tempestade.

Foto do cabeçalho: Evento que celebra o lançamento de um relatório do Movimento Halley sobre segurança na internet. © Movimento Halley