Esta postagem do blog foi escrita pela estagiária de marketing e comunicações Anna Kessler e pela diretora sênior de comunicações Kyra Gurney.

Na Sérvia, o Centro de Proteção ao Asilo lançou uma campanha nacional em 2021 para garantir que refugiados e requerentes de asilo pudessem receber vacinas contra a COVID-19. A organização também está trabalhando para proteger crianças migrantes e ajudá-las a se matricular em escolas.

Quando as vacinas contra a COVID-19 se tornaram amplamente disponíveis na Sérvia, no início de 2021, elas eram oferecidas apenas a cidadãos sérvios. Refugiados alojados em campos, onde as condições de vida aumentavam o risco de infecção pelo vírus, não tinham acesso a essa proteção vital.

Em resposta, Centro de Proteção de Asilo (APC) – uma organização local sem fins lucrativos que fornece assistência jurídica, psicossocial, de integração e humanitária a refugiados e requerentes de asilo – lançou uma campanha na mídia.

“Inicialmente, reagimos na mídia para informar o público sobre as necessidades dos refugiados que foram negligenciados em todo esse caos”, explicou Rados Djurovic, Diretor Executivo do APC. Em entrevistas à mídia, a equipe do APC enfatizou que os refugiados que vivem em campos são vulneráveis à COVID-19 e defendeu que eles deveriam ser priorizados para vacinação.

Os advogados da APC também analisaram o site do governo para se cadastrar para agendamentos de vacinação e constataram que nada no site impedia legalmente que requerentes de asilo e refugiados se cadastrassem. A APC começou a ajudar requerentes de asilo e refugiados que viviam em acomodações privadas fora dos campos a se cadastrarem e os acompanhou até os agendamentos, além de explicar aos hospitais por que deveriam vacinar essa população. A organização então divulgou esses esforços nas redes sociais. Com o apoio da APC, os primeiros refugiados começaram a receber as vacinas, definindo os passos a serem seguidos por outros.

[image_caption caption=”O Centro de Proteção ao Asilo ajuda famílias que buscam asilo na Sérvia a terem acesso a cuidados médicos. © Petar Markovic” float=””]

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Diante da crescente pressão pública, o governo sérvio disponibilizou vacinas coletivamente aos refugiados em campos em março, poucos meses após terem sido oferecidas pela primeira vez aos cidadãos sérvios. Assim que as vacinas foram aprovadas para faixas etárias mais jovens, as famílias de refugiados também puderam vacinar seus filhos.

Apesar da pandemia, dezenas de milhares de refugiados entraram na Sérvia em 2021, fugindo de conflitos e da falta de oportunidades econômicas no Afeganistão, na Síria e em outros países. Muitos viajaram para o norte, passando pela Sérvia. num esforço para alcançar a vizinha Croácia, Hungria e Roménia, que fazem parte da União Europeia. Um número menor permaneceu na Sérvia para construir uma nova vida.

A COVID-19 está longe de ser o único perigo que os refugiados enfrentam em sua jornada. Crianças, especialmente menores desacompanhados, frequentemente sofrem violência e exploração. Elas correm o risco de cair nas mãos de contrabandistas e traficantes e, às vezes, sofrem maus-tratos em campos de refugiados.

Dos mais de 60.000 migrantes e refugiados que entraram na Sérvia no ano passado, segundo dados do APC, pelo menos 6.000 eram crianças e jovens com menos de 18 anos. Desde o início do seu trabalho, o APC tem apoiado tanto as crianças que passam pelo país como aquelas que permanecem para solicitar asilo. Além de oferecer apoio psicossocial e assistência jurídica aos jovens, o APC também organizou eventos de inclusão social – incluindo partidas de futebol e atividades de culinária e fotografia – para ajudar os refugiados a conhecer os moradores locais e a se sentirem mais integrados à sociedade sérvia. O APC também tem organizado workshops para crianças sobre diversos temas, incluindo a língua sérvia e a preparação para a escola.

[image_caption caption=”Um funcionário do Centro de Proteção de Asilo prestando assistência a crianças refugiadas em 2017. © Petar Markovic” float=””]

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Para as crianças que permanecem na Sérvia, um dos maiores desafios é o acesso à educação. O governo sérvio tenta impedir que crianças refugiadas se matriculem na escola na esperança de que suas famílias eventualmente partam para a União Europeia, disse Rados. Além disso, as escolas locais às vezes não sabem como matricular crianças refugiadas e não têm intérpretes. A APC oferece às famílias assistência jurídica e informações para lidar com esses desafios e oferece apoio aos professores para que possam ajudar melhor os alunos refugiados.

“Tentamos preencher essas lacunas e ser alguém que colabora e facilita essa comunicação com os pais, ao mesmo tempo que apoiamos a integração das crianças no sistema educacional e nas escolas locais”, explicou Jovana Vincic, gerente do programa APC.

A APC foi fundada em 2007 por jovens advogados, psicólogos e assistentes sociais locais com experiência em trabalhar com refugiados no exterior. Na época, o sistema de asilo na Sérvia ainda não existia. A Sérvia implementou uma lei de asilo em 2008 e, durante esse período, os primeiros refugiados começaram a chegar ao país. Muitos deles receberam ajuda da APC, que cresceu rapidamente para atender à crescente demanda por seus serviços.

[image_caption caption=”Um funcionário do Centro de Proteção de Asilo prestando assistência a crianças refugiadas em 2017. © Petar Markovic” float=””]

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A APC tornou-se parceira da GFC pela primeira vez em 2012. A organização atualmente faz parte da GFC Iniciativa para reduzir a violência contra crianças migrantes no Sudeste da Europa, que é uma parceria entre a Fundação do Código Postal Sueco e crise financeira global.

Além dos escritórios em Belgrado, Presevo e Subotica, a APC tem equipes móveis distribuídas por todo o país e uma rede de mais de 150 voluntários.

“Podemos agir rapidamente quando há necessidade”, disse Rados. “Estamos prontos para alcançar as pessoas onde elas estão e responder quase imediatamente.”

Hoje, disseram Rados e Jovana, os refugiados na Sérvia enfrentam mais desafios do que nunca, e o trabalho da APC tem se tornado cada vez mais difícil diante das políticas anti-imigração. Mas a equipe da APC ainda encontra muitos motivos para ter esperança.

“Toda vez que uma criança aprende sérvio, quando ela conta que tem amigos sérvios, que é convidada para algumas reuniões, que começou uma nova vida aqui, é algo que confirma que este é realmente um ótimo trabalho”, disse Jovana.

Foto do cabeçalho: Uma mãe refugiada e seu filho que receberam apoio do Centro de Proteção de Asilo em 2017. © Petar Markovic