Este artigo foi publicado originalmente no Blog da revista Alliance.

A pandemia do coronavírus chegou rápida, silenciosamente e em todos os lugares. No espaço de dias, nós do Global Fund for Children passamos de nos perguntar se nossos parceiros beneficiários seriam afetados, para apoiar dezenas de organizações de base lideradas localmente, lutando para manter as operações diante dos lockdowns obrigatórios.

À medida que países em todo o mundo implementavam fortes políticas de distanciamento social para evitar a disseminação da doença, organizações de base não conseguiam operar como de costume e se voltaram para equipar suas comunidades com as informações e recursos necessários para combater o vírus. Os desafios que essas organizações enfrentam e as soluções que estão desenvolvendo são consistentes globalmente, assim como a coragem que demonstram diante de uma incerteza aterrorizante.

Este momento de coragem está gerando solidariedade entre pessoas de diferentes estilos de vida que agora enfrentam desafios semelhantes. É preciso coragem para enfermeiros e médicos tratarem pacientes com coronavírus que sofrem sozinhos em enfermarias de hospitais. É preciso coragem para uma mãe na cidade de Nova York que acabou de perder o emprego para permanecer paciente enquanto tenta ajudar as crianças a navegar no aprendizado online e se preocupa em manter comida suficiente em casa. Da Índia a Gana, é preciso coragem para as famílias que perderam sua renda para perseverar, especialmente aquelas que normalmente trabalham em condições precárias e exploradoras. E é preciso coragem para organizações como Avani e Alturas desafiadoras para ajudar essas famílias na Índia e em Gana que agora correm um risco ainda maior do que antes.

Esperávamos celebrar Avani e Challenging Heights, nossos Premiados com Juliette Gimon Courage 2020, em Londres este mês, mas logo no início da crise ficou claro que precisaríamos adiar esse evento, então estamos comprometidos em celebrá-los virtualmente. Essas duas organizações compartilham histórias semelhantes. Ambas foram iniciadas por indivíduos que vivenciaram a mesma exploração que suas organizações agora existem para interromper.

Anuradha Bhosale, vice-presidente da Avani e fundadora dos seus projectos para crianças, foi forçada a trabalhar em casa aos 6 anos de idade em Maharashtra, na Índia, onde existem meio milhão de crianças trabalhadoras. Agora, sua organização oferece uma variedade de programas para essas crianças trabalhadoras e crianças em risco de exploração.

James Kofi Annan, fundador e presidente da Challenging Heights, passou sete anos como escravo infantil na indústria pesqueira no Lago Volta, em Gana, onde 20.000 crianças foram traficadas para a escravidão moderna. Ele fundou a Challenging Heights para acabar com essa prática e promover os direitos das crianças.

[image_caption caption=”Em Kolhapur, Índia, a Avani oferece uma variedade de programas para crianças trabalhadoras e crianças em risco de exploração. © Scott Kafora / Avani” float=””]

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E agora, com a COVID-19 afetando a vida diária, as pessoas que atendem correm ainda mais riscos, sem acesso a alimentos, sem tratamento médico e sujeitas à violência decorrente do medo e da desinformação. A Avani está apoiando famílias de olarias e fazendas de cana-de-açúcar distribuindo caixas de grãos para 700 famílias neste mês. Apesar do bloqueio, a Avani até conseguiu evitar que uma menina passasse por um casamento forçado, trabalhando com a polícia para resgatá-la e transportando-a para uma casa de assistência à infância, onde ela agora está segura. Em Gana, a Challenging Heights adquiriu materiais de higiene, equipamentos de proteção, alimentos e suprimentos médicos e está pronta para fazer mais, pois há preocupações de que o bloqueio de três semanas de Gana não foi suficiente para achatar a curva.

É em circunstâncias como essas que a liderança verdadeiramente local brilha. Tanto a Avani quanto a Challenging Heights são confiáveis em suas comunidades, o que as torna corretoras eficazes de informações. Ambas são ágeis, capazes de se adaptar rapidamente para fornecer serviços essenciais urgentes enquanto continuam seu trabalho principal. Ambas estão firmemente enraizadas em suas comunidades e não irão a lugar nenhum quando a crise da COVID-19 finalmente passar.

[image_caption caption=”Nas comunidades costeiras carentes de Gana, a Challenging Heights resgata crianças do trabalho forçado e fornece a elas educação e reabilitação. © Rosie Hallam / Financial Times” float=””]

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Por mais poderosas que essas organizações verdadeiramente extraordinárias sejam, elas precisam de ajuda. É trabalho do Global Fund for Children identificar organizações corajosas como Avani e Challenging Heights, fornecer financiamento flexível e apoiá-las além do cheque, conectando-as com informações, pessoas e recursos para ajudá-las a se tornarem ainda mais eficazes.

A coragem demonstrada pela Avani e pela Challenging Heights, duas organizações que resolvem problemas semelhantes em diferentes partes do mundo, demonstra o ponto maior. Estamos todos enfrentando desafios semelhantes durante esta pandemia. Minha esperança é que não voltemos ao normal, mas que alcancemos um aumento na empatia e compreensão, à medida que todos no planeta se sentem mais vulneráveis, mais protetores dos mais velhos, mais preocupados em pagar as contas, mais preocupados em ganhar um salário digno e ainda mais focados em manter as crianças seguras, saudáveis e aprendendo.

Doe para apoiar crianças afetadas pelo coronavírus.