A diretora-gerente do Fundo Global para Crianças, Hayley Roffey, reflete sobre como a pandemia da COVID-19 e a guerra na Ucrânia estão afetando crianças e jovens, e compartilha como o GFC está respondendo.

Estamos agora há dois anos na pandemia da COVID-19. Não sei sobre você, mas, embora pareça que pode haver alguma luz no fim deste túnel muito longo, não estou me sentindo tão otimista quanto esperava me sentir neste momento. Acho que muitos de nós entramos em 2022 com apreensão e nervosismo. Estávamos cansados de ter que nos isolar de amigos e familiares, tentando navegar pelas restrições de saúde pública e vivendo com o medo de que alguém que amamos seja infectado ou a dor de perder alguém que foi. E agora, também estamos assistindo à invasão russa da Ucrânia com horror, preocupados com as crianças e famílias que estão em grave perigo.

O que mais me preocupa é como as crianças e os jovens estão sendo impactados por essas crises. Só nos primeiros dias dessa guerra horrível na Ucrânia, a ONU relatou que 13 crianças já tinham sido mortas. Crianças, incluindo recém-nascidos, tiveram que deixam suas casas para se esconder em abrigos antiaéreos, fogem de seu país e dizem adeus aos pais que estão se juntando à luta contra o exército russo.

Do fechamento de escolas aos problemas de saúde mental e ao aumento da pobreza, a pandemia da COVID-19 também teve, e continua a ter, um impacto desproporcional na geração mais jovem.

Enquanto algumas crianças retornaram à escola – embora em meio a interrupções e incertezas contínuas – outras ainda não têm acesso às salas de aula tradicionais. No final de janeiro de 2022, mais de 616 milhões de estudantes em todo o mundo ainda foram impactados pelo fechamento total ou parcial das escolas, de acordo com a UNICEF. A perda de aprendizado foi devastadora. O Banco Mundial alertou que a crise global de saúde pode aumentar a porcentagem de crianças de 10 anos em países de baixa e média renda que não conseguem ler um texto básico para cerca de 70%.

É claro que os impactos da pandemia vão muito além da educação. A crise sanitária global levou a uma aumento recorde na pobreza infantil enquanto famílias ao redor do mundo continuam enfrentando dificuldades financeiras.

Também me preocupo com as lutas que são menos visíveis. A pandemia criou uma crise de saúde mental infantil, levando a altas taxas de ansiedade e depressão entre os jovens, assim como a solidão e o isolamento.

Mas eu tenho esperança. E essa esperança vem de jovens incríveis e líderes locais que trabalham incansavelmente todos os dias para ajudar suas comunidades. Jovens como os voluntários do parceiro da GFC, Homies Unidos, em Los Angeles, que têm ajudou a distribuir mantimentos gratuitos para famílias necessitadas – simplesmente incrível. E jovens como os formandos de um lar para crianças de rua em Bangladesh administrado pelo nosso parceiro LEEDO que eventos organizados para distribuir alimentos e conscientizar sobre os problemas que afetam as crianças que vivem nas ruas – quão inspiradores eles são?

Cadastre-se para receber mais notícias como essa.

Também estou animado com o trabalho inventivo dos parceiros da GFC para garantir que as crianças tenham acesso à educação em meio às interrupções relacionadas à pandemia. No Quênia, por exemplo, Oasis Mathare inventou uma ferramenta de mensagem de texto para ajudar crianças com acesso limitado à internet a fazerem seus trabalhos escolares enquanto as escolas estavam fechadas. Uau.

E sou grato aos parceiros do GFC que encontraram maneiras criativas de melhorar a saúde mental das crianças e lidar com o trauma da COVID. Grupos como o Legis na Macedônia do Norte, que caminhadas organizadas com terapeutas para crianças e jovens migrantes que vivem em campos, e Suprava Panchashila Mahila Uddyog Samity na Índia, que se uniu a um parceiro ex-aluno do GFC para oferecer terapia de movimento de dança para os jovens que atende. Sou muito inspirado por esses grupos incríveis que se importam tão profundamente com as crianças em suas comunidades.

A GFC apoiou esses esforços e outros fornecendo suporte financeiro flexível aos nossos parceiros, incluindo subsídios de emergência do nosso Fundo de Resposta de Emergência à COVID-19. Desde março de 2020, emitimos mais de $3,3 milhões em subsídios de emergência para organizações comunitárias que respondem à pandemia, incluindo $2,5 milhões por meio de o Fundo Phoenix para organizações negras, asiáticas e de minorias étnicas na Inglaterra.

Também reagimos rapidamente à crise na Ucrânia, envio de fundos de emergência aos nossos parceiros locais que são mobilizando-se para fornecer alimentos, roupas quentes, combustível e abrigo seguro para crianças e famílias sob ataque e para refugiados que fogem do país. Estou profundamente honrado pela coragem dos jovens na Ucrânia que estão reunindo suprimentos para famílias necessitadas, mobilizando grupos de voluntários, e corajosamente contando ao mundo o que está acontecendo no local. Continuaremos a encontrar maneiras de contar suas histórias com segurança, para que suas vozes continuem a ser ouvidas.

Além da nossa resposta de emergência, criamos novas oportunidades para que os jovens assumam um papel ativo na concessão de subsídios. Fizemos parcerias com a Fundação Avast para lançar o Fundo Spark, que investe em grupos liderados e focados em jovens no mundo todo. Painéis de jovens em diferentes regiões estão projetando e liderando doações para o fundo. A painel juvenil composto por jovens da Europa e da Eurásia já escolheu 12 organizações em sua região que receberão subsídios do Spark Fund.

À medida que olhamos para o resto do ano, estamos encontrando mais maneiras de priorizar as necessidades dos jovens. Entre outras questões, estamos nos concentrando em apoiar crianças que enfrentam barreiras ao sucesso educacional que foram exacerbadas pela pandemia da COVID-19, ajudando-as a acessar e prosperar em ambientes de aprendizagem que as preparem para o futuro.

Junte-se a nós em apoiar crianças e jovens durante este momento difícil e em ajudá-los a emergir destas crises com novas oportunidades e futuros brilhantes. Se você quiser fazer uma doação diretamente para nossos esforços de emergência na Ucrânia, você pode fazê-lo aqui.

E enquanto trabalhamos juntos para enfrentar os desafios contínuos, não se esqueça de mostrar gentileza e compaixão a si mesmo. Celebre sua resiliência e força durante esses últimos dois anos e reserve um momento para se reconhecer como o ser humano incrível que você é. Muitas vezes somos a última pessoa com quem somos gentis – imploro que você mostre graça a si mesmo e continue a dizer a si mesmo: Eu sou digno, sou o suficiente e estou fazendo um ótimo trabalho.

Doe para apoiar crianças afetados pela crise na Ucrânia e a pandemia da COVID-19.

Hayley Roffey, Diretora Executiva