Plus d'un an après l'invasion russe de l'Ukraine, les partenaires du GFC en Moldavie continuent de se mobiliser en proposant des activités et des espaces d'accueil aux enfants réfugiés ukrainiens et à leurs familles.

C'était plus d'un an depuis que la Russie a envahi l'UkraineDes millions de familles ukrainiennes ont fui leur foyer pour échapper au conflit. Pour beaucoup, la République de Moldavie était le pays le plus proche et le plus sûr d’accès, mais la Moldavie – le pays le plus pauvre et le deuxième plus rural d’Europe – n’était pas prête à accueillir un nombre massif de réfugiés ukrainiens.

Pourtant, les communautés et la société civile moldaves ont pris des mesures, ouvrant des écoles, des maisons et des centres communautaires aux Ukrainiens. Elles ont nourri et habillé des familles ukrainiennes et leur ont fourni les maigres ressources dont elles disposaient. Un an plus tard, les ressources et les communautés sont encore plus limitées. Mais les Moldaves tentent toujours d’aider.

Au cours de l’année écoulée, GFC a soutenu cinq ONG moldaves qui travaillent avec des familles de réfugiés ukrainiens. Le personnel de GFC a pu se rendre en Moldavie à la mi-mars. Nous avons commencé notre visite avec un partenaire local de longue date, l’Institut pour les initiatives rurales (IRI), qui, avec le soutien de GFC, a créé neuf centres régionaux, appelés centres MEET, pour les réfugiés ukrainiens.

Nous avons d’abord visité le centre MEET de Chisinau. IRI nous a expliqué que cet espace avait auparavant été utilisé comme discothèque illégale et comme casino. Il a maintenant été transformé en un espace sûr et accueillant pour les familles ukrainiennes. Chaque jour après l’école, le centre MEET accueille des enfants ukrainiens pour des activités éducatives. Lors de notre visite, les enfants fabriquaient des moutons en argile tandis que leurs parents nous rencontraient et racontaient leurs histoires. Et par « parents », j’entends plusieurs mères et une grand-mère. Il n’y avait pas de père, car presque tous les hommes ukrainiens âgés de 18 à 60 ans sont déjà dans l’armée ukrainienne ou ne sont pas autorisés à quitter l’Ukraine au cas où ils devraient être appelés sous les drapeaux.

[image_caption caption=”Une fresque de tournesols sur le mur du centre MEET établi par l’Institut pour les initiatives rurales (IRI) à Ceadîr-Lunga, en Moldavie. © GFC” float=””]

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Les mères venaient pour la plupart des villes du sud et de l’est de l’Ukraine, proches des lignes de front depuis le début de la guerre.

Les familles ukrainiennes en Moldavie souhaitent en grande majorité rentrer chez elles ; l'IRI estime que 90% à 95% ont indiqué qu'elles souhaitaient retourner en Ukraine.

Elles sont reconnaissantes envers les Moldaves, mais elles ne considèrent pas la Moldavie comme un pays où vivre à long terme. La plupart des Ukrainiens occupaient des postes de cols blancs en Ukraine – enseignants, comptables, avocats ou autres professions libérales – et ces emplois ne sont pas vraiment envisageables en Moldavie. De plus, sans leur système de soutien habituel composé de maris, de grands-parents et de familles élargies, les mères sont généralement monoparentales et doivent d’abord s’occuper de leurs enfants.

Le lendemain, nous sommes allés à Ceadîr-Lunga, une petite ville du sud de la Moldavie située à seulement quatre ou cinq heures de route de la ville ukrainienne d'Odessa. Le centre MEET de l'IRI à Ceadîr-Lunga est administré avec l'aide de ONG Pharos, un Partenaire du Fonds GFC Spark. Le directeur de l'ONG Pharos, Nicolai Dishli, a expliqué qu'au cours des premiers mois de la guerre, des dizaines de réfugiés ukrainiens dormaient sur des tapis d'exercice dans le centre MEET, qui était autrefois un garage et un centre de soins d'urgence.

Dans ce centre, nous avons rencontré un père ukrainien qui a été autorisé à quitter l’Ukraine parce que sa femme et lui ont cinq jeunes enfants. Ils jouaient tous au centre ce jour-là. Mais le retour éventuel de cette famille dans sa ville natale d’Odessa est désormais encore plus compliqué. Quelques mois après que la famille ait fui Odessa, les amis du père l’ont appelé frénétiquement pour lui demander : « Où es-tu ? Tu ne dois pas être à la maison, car nous avons vu ton immeuble détruit par les Russes. » L’avenir de cette famille, comme celui de millions d’autres, est toujours incertain.

[image_caption caption=”Des enfants ukrainiens et leurs mères participent à une activité au centre MEET à Edinet, en Moldavie. © GFC ” float=””]

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Le lendemain, je suis allée avec IRI visiter le centre MEET d'Edinet, une petite ville située à environ 30 minutes de route de la frontière nord de la Moldavie avec l'Ukraine. Edinet est située de l'autre côté de la Moldavie par rapport à Ceadîr-Lunga et accueille principalement des familles ukrainiennes de Kiev et Kharkiv. Ce jour-là, une quinzaine d'enfants et de parents étaient entassés dans la salle commune du centre MEET, administré par l'ONG locale Wings of Life. Comme l'a expliqué Alina Postolachi, administratrice du centre MEET, il y a rarement assez de place pour tous ceux qui veulent venir au centre. Le soutien de GFC a aidé IRI à rénover ce bâtiment pour le rendre sûr et accueillant, mais il était trop difficile et trop cher de trouver un endroit plus grand. Même dans l'espace restreint, les enfants et les mamans (encore une fois, juste les mamans) s'amusaient bien.

La plupart des enfants ukrainiens réfugiés que nous avons rencontrés en Moldavie étaient inscrits dans des écoles moldaves. Comme la Moldavie possède des écoles dans de nombreuses langues, dont le roumain, l’ukrainien et le russe, les élèves ukrainiens peuvent souvent suivre des cours dans une langue qu’ils parlent déjà. Même si les écoles moldaves ne disposent pas du même niveau d’installations et d’équipements que les écoles des pays voisins de l’Union européenne comme la Pologne et la Roumanie, avoir la possibilité de s’inscrire dans une école où l’on parle couramment la langue est un soulagement et une source de soucis en moins pour les enfants ukrainiens qui ont vécu de nombreuses expériences traumatisantes au cours de l’année écoulée.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, GFC a approuvé plus de 142,9 millions de TP2,9 millions de subventions d'urgence à 74 partenaires locaux en Ukraine et dans les pays voisins qui aident les enfants et les familles attaqués et les réfugiés fuyant le pays. Fonds d'intervention d'urgence pour l'Ukraine, L'IRI a reçu des subventions financées par UBS et d'autres généreux donateurs.

Photo d'en-tête : des enfants ukrainiens et leurs mères au centre MEET à Edinet, en Moldavie. © GFC