Plus tôt cette année, j’ai pu voir le travail d’AfriKids en action. Fonds mondial pour l'enfance et AfriKids bénéficient tous deux de financements de la Loterie Populaire des Codes Postaux, mais j'ai vite compris que nous avions bien plus en commun qu'un simple bailleur de fonds. Nous partageons une passion indéfectible et un engagement profond pour contribuer au développement du continent africain, ancrés dans le désir de le voir s'épanouir, exploiter pleinement ses ressources et assurer un avenir meilleur à ses habitants, en particulier à sa jeunesse.

Ma connexion avec AfriKids Le projet a débuté lors du Grand Rassemblement des Bénéficiaires du Groupe International des Bailleurs de Fonds pour l'Éducation (IEFG) à Accra, au Ghana, qui a réuni bailleurs de fonds, partenaires de développement, bailleurs de fonds et partenaires bénéficiaires. Lors de cette rencontre, j'ai rencontré le directeur pays d'AfriKids, David Pwalua, et son responsable des partenariats et de la mobilisation des ressources, Mandela Atibila. Ils ont également eu l'occasion d'échanger avec d'autres partenaires du GFC basés à Accra, renforçant ainsi le potentiel de collaboration et d'efforts communs.

Le lendemain, nous avons voyagé avec l’autre bailleur de fonds d’AfriKids, Fondation mc2h, dans la partie nord du Ghana, où AfriKids travaille avec les communautés pour relever des défis critiques, notamment en matière d'éducation.

Une vision partagée pour les communautés marginalisées

Lors de nos visites dans les communautés où AfriKids intervient, j'ai été frappée par la profonde convergence entre leur approche et celle de GFC. Nous accordons tous deux la priorité au soutien des communautés dans les zones où les besoins sont les plus criants. AfriKids a délibérément établi son implantation dans le nord du Ghana, une région où les taux de mariages d'enfants, de mariages précoces et forcés sont élevés et où l'accès à l'éducation des filles est limité. Alors que la prévalence nationale des mariages d'enfants, précoces et forcés est de 5%, dans les trois régions du nord du Ghana (régions du Nord, du Haut-Est et du Haut-Ouest), 34% de filles se marient avant l'âge de 15 ans.Examen périodique universel du Ghana, 4e session 2023). Bien que je sache que le mariage des enfants est répandu en Afrique de l'Ouest, j'ai été stupéfait d'apprendre la forte prévalence des enlèvements dans le nord du Ghana. Je pensais que les enlèvements n'avaient lieu que dans certaines régions d'Afrique de l'Est.

De même, le travail de GFC à travers l’Afrique se concentre sur le soutien aux organisations communautaires dans les zones rurales, mal desservies et difficiles d’accès, qui sont souvent négligées par les autres bailleurs de fonds.

Un engagement commun en faveur du changement mené par la communauté

J'ai été impressionné par l'engagement indéfectible d'AfriKids en faveur du changement communautaire, qui fait écho à l'approche de GFC. Les visites et les échanges avec les communautés, qu'il s'agisse de parents et de responsables communautaires, d'associations de parents d'élèves, d'autorités scolaires, d'enseignants ou de comités de protection de l'enfance, ont souligné l'importance de placer les communautés au cœur des efforts visant à trouver et à mettre en œuvre des solutions à leurs problèmes. Il a été réconfortant de constater comment AfriKids travaille depuis des années avec les communautés pour lutter contre le mariage précoce et forcé des enfants et investir dans l'éducation des filles.

GFC partage cette conviction : les solutions communautaires sont essentielles pour parvenir à un changement durable. En tant qu'institution subventionnaire, nous facilitons et renforçons les initiatives locales en offrant des ressources, des connaissances et des conseils plutôt qu'en imposant des solutions extérieures. Nous nous engageons à donner aux communautés les moyens de prendre l'initiative, en veillant à ce que les efforts de développement soient pris en charge, façonnés et soutenus par ceux qui sont directement concernés.

Une conviction partagée dans l'autonomisation des filles

Un autre point fort du travail d'AfriKids est son engagement indéfectible à donner aux filles les moyens de prendre leur destin en main et de défendre leurs droits. Contrairement à de nombreuses organisations locales, qui cantonnent les filles à des carrières traditionnellement considérées comme appropriées, comme la fabrication de savon, la coiffure ou la restauration, AfriKids leur offre la possibilité d'accéder à une éducation de qualité et de développer les compétences nécessaires pour élargir leur horizon professionnel. Cela inclut un soutien solide pour qu'elles puissent terminer leurs études secondaires et explorer des domaines traditionnellement réservés aux garçons, comme les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques. J'ai été profondément inspirée par la créativité, l'innovation et le leadership dont font preuve les filles participant aux programmes d'AfriKids, dont beaucoup sont issues de milieux défavorisés. Elles excellent non seulement sur le plan scolaire, mais assument également des rôles de leadership au sein de leurs communautés.

Une volonté commune de renforcer la collaboration future

Plusieurs axes de collaboration future ont émergé au cours du voyage. Une discussion particulièrement passionnante et prometteuse a porté sur le potentiel de collaboration autour du Championnat régional 2026. Sommet des adolescentes (AGS)Cet événement bisannuel est planifié et organisé par des adolescentes et des adolescents avec le soutien de GFC et de ses partenaires. Il rassemble des adolescentes, notamment issues de communautés rurales et défavorisées d'Afrique de l'Ouest, pour se connecter, partager leurs expériences et s'unir dans leurs appels au changement, favorisant ainsi la solidarité et un sentiment d'appartenance collective.

Nous avons discuté de la manière dont le sommet favorisera le sentiment d'appartenance à un mouvement plus large pour la justice de genre chez les filles participant à ses programmes. Il contribuera à approfondir la compréhension des défis communs et à tirer des enseignements des diverses manières dont les filles impulsent le changement dans leurs communautés.

Nous avons également exploré les possibilités d’une collaboration plus approfondie entre AfriKids et des organisations partageant les mêmes idées. Tostan est une organisation de ce type, forte de plus de 30 ans d'expérience dans la mise en œuvre d'initiatives communautaires impactantes en Afrique de l'Ouest. Son modèle, axé sur l'autonomisation des communautés pour qu'elles prennent en main leur propre développement, a inspiré de nombreux partenaires du GFC. Un dialogue enrichissant a eu lieu sur la manière dont les enseignements tirés de l'approche de Tostan pourraient compléter et renforcer les efforts visant à améliorer l'éducation, à faire évoluer les normes sociales et à renforcer la gouvernance communautaire dans le nord du Ghana.

Un enthousiasme partagé pour l'avenir

Cette visite a renforcé ma conviction que la collaboration est essentielle pour induire un changement significatif. Aucune entité ne peut, à elle seule, créer une transformation durable. La véritable force réside dans les partenariats qui rassemblent des acteurs divers, chacun apportant ses compétences, ses ressources et ses expériences uniques à une vision commune du développement durable. Chez GFC, nous sommes conscients que les stratégies les plus efficaces sont celles qui s'appuient sur les atouts de chaque partenaire, créant ainsi des synergies qui amplifient notre travail. Nous nous engageons donc à explorer de nouvelles voies pour renforcer notre collaboration avec AfriKids et ainsi accroître son impact.

Avec nos remerciements et notre reconnaissance à :

• AfriKids, pour avoir organisé le voyage : J'ai été impressionné par leur préparation minutieuse et réfléchie, leur souci de garantir que tout le monde se sente en sécurité et leur attention à la protection des enfants et des jeunes avec lesquels ils travaillent.
• Fondation mc2h, pour avoir proposé le voyage : J'ai apprécié de connaître cette organisation, qui partage des valeurs similaires à celles du GFC et qui partage un engagement à fournir un financement flexible et un soutien aux partenaires pour les aider à réaliser leur vision pour leurs communautés.
• Les joueurs de Loterie populaire des codes postaux qui aident GFC à transformer la vie de milliers d'enfants et de jeunes à travers le monde depuis 2020. Le travail de GFC avec les adolescents en Afrique de l'Ouest reçoit des fonds via Postcode Education Trust, grâce aux fonds collectés par les joueurs de la People's Postcode Lottery et nous leur sommes profondément reconnaissants de soutenir ce travail essentiel.

Lisez d'autres réflexions sur la visite et sur la réunion du Groupe international des bailleurs de fonds de l'éducation au Ghana dans ces blogs de Mandela Atibila, responsable des partenariats chez AfriKids :

• LE POUVOIR DE LA COMMUNAUTÉ : UN VOYAGE À TRAVERS LE NORD DU GHANA 
• RASSEMBLEMENT DU GROUPE DES FINANCIERS INTERNATIONAUX DE L'ÉDUCATION : UNE NUIT DE LIAISONS ET D'INFORMATIONS IMPORTANTES