Législation L'organisation Legis a fait preuve d'un courage incroyable dans son travail avec les jeunes et les familles migrantes en Macédoine du Nord, pays qui partage des frontières avec cinq autres pays. Bien que la pandémie de coronavirus ait ajouté des défis déchirants, les dirigeants de l'organisation continuent de maintenir les activités de Legis et de profiter des opportunités qui se présentent.

Basée à Skopje, en Macédoine du Nord, Legis a été fondée par six étudiants désireux d'accroître les ressources locales et de soutenir les efforts humanitaires dans leur communauté. L'organisation a depuis évolué pour répondre aux besoins des enfants, des jeunes et des familles fuyant les pays en guerre.

[image_caption caption=”Un jeune homme profitant d’un moment de calme. © Legis” float=””]

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« Nous avons voulu les aider maintenant, alors qu’ils étaient déjà dans notre pays », explique Jasmin Redjepi, secrétaire général de Legis. « Nous avons été les premiers à le faire en Macédoine du Nord. »

En 2015, Legis a commencé à former et à déployer des équipes mobiles capables de fournir une aide immédiate en personne, comme une aide médicale, de la nourriture et de l’eau, ainsi qu’un soutien psychosocial. En plus de ces équipes mobiles, l’organisation a établi des camps le long des principales routes migratoires. Au fur et à mesure de sa croissance, Legis a donné la priorité aux enfants et aux jeunes non accompagnés en raison de leur extrême vulnérabilité.

« Nous nous concentrons en priorité sur les enfants et les jeunes », a déclaré Mersiha Smailovikj, présidente de Legis. « En particulier sur les mineurs non accompagnés, car ce sont eux qui en ont le plus besoin. »

Bien que l’aide immédiate et les camps aient été inestimables, l’organisation a rapidement compris la nécessité d’un changement important dans les structures et systèmes juridiques du pays. « À l’époque, les migrants avaient besoin d’une visibilité juridique », explique Jasmin. « Ils étaient considérés comme des migrants illégaux qui n’avaient aucun droit. N’importe quel passeur ou criminel pouvait les toucher – personne n’était responsable de cela. »

Le manque de visibilité juridique a souvent conduit des individus et des familles épuisés et découragés à devenir la cible des passeurs. Ces circonstances ont conduit à des cas malheureux de familles endettées ou séparées, ainsi qu’à des cas de traite et même d’assassinats.

En réponse à cela, Legis a commencé à se battre pour la visibilité et les droits légaux de tous les migrants et réfugiés et a commencé à suivre les schémas migratoires à destination et en provenance de la Macédoine du Nord. Pour étayer son argumentation, Legis a documenté la provenance des personnes, les raisons de leur arrivée et le type de soutien dont elles avaient besoin une fois en Macédoine du Nord.

[image_caption caption=”Mersiha, présidente de Legis (photographiée à l’extrême gauche), défend les droits des migrants à la télévision nationale. © Legis” float=””]

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En 2015, les efforts de Legis ont contribué à l’approbation d’une loi sur l’asile qui a créé une protection juridique à court terme pour les personnes et les familles envisageant l’asile en Macédoine du Nord ou ayant simplement besoin de ressources pendant leur voyage.

La loi sur l’asile a réduit le risque pour les migrants de devenir victimes de passeurs ou de crimes violents, car ils étaient désormais reconnus par le gouvernement et avaient un accès plus large à des points de contrôle et à des ressources sûrs. Cependant, lorsque la pandémie de coronavirus a commencé à se propager dans le monde, les migrants et les réfugiés ont été confrontés à un niveau de difficultés inédit.

« En fin de compte, ils ne sont pas protégés », a déclaré Jasmin. « Ils n’ont pas accès aux soins de santé, aux tests, aux masques ou aux kits d’hygiène. Ce sont des enfants en déplacement… Ces enfants ne peuvent pas rester en quarantaine pendant 14 jours. »

En réponse à la COVID-19, Legis a élaboré une réponse à plusieurs niveaux qui exigeait d’abord le consentement de son équipe, puis la fourniture de la protection nécessaire aux membres de son équipe. En raison de la nature de leur travail, le travail à domicile n’est pas une option.

Dans les camps et les communautés locales, la première vague de secours a fourni des kits d’hygiène, des masques et des repas chauds. Alors qu’il devenait de plus en plus évident que la pandémie n’allait pas disparaître, Legis a installé des stations d’entraînement multifonctionnelles dans plusieurs camps pour créer un espace sûr pour l’exercice physique et mental. En plus des stations d’entraînement, Legis a commencé à encourager le mouvement par le biais de randonnées et de promenades, au cours desquelles les migrants étaient accompagnés par des thérapeutes qualifiés. Ces moments ont été cruciaux pour essayer de se connecter avec les enfants, les jeunes et les femmes.

[image_caption caption=”Mersiha est interviewée le long d’une route migratoire courante. © Legis.” float=””]

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« Ces activités sont importantes car les enfants peuvent jouer et discuter », explique Jasmin. « C’est particulièrement important pour les femmes. Nous pouvons ainsi facilement établir des liens et voir si des problèmes surviennent… que nous pouvons ensuite les aider à résoudre. »

Jasmin et Mersiha ont raconté l’histoire d’une jeune mère somalienne qui voyageait avec ses deux fils jusqu’à ce qu’elle soit séparée de son fils de 10 ans. La mère était dévastée et a arrêté de manger ou de communiquer. C’est lors d’une des activités de plein air que Legis a pu entrer en contact avec elle et élaborer un plan pour réunir cette mère et son enfant.

« Il y a de nombreux cas comme celui-ci… Si l’État était plus coopératif, nous serions mieux en mesure d’aider – mais le coronavirus a modifié les priorités et les objectifs », a déclaré Mersiha.

En 2020, Legis a rejoint le Fonds mondial pour les enfants Initiative visant à réduire la violence contre les enfants migrants en Europe du Sud-EstL’initiative soutient un réseau de quatre organisations communautaires qui renforcent la protection des enfants et des jeunes migrants.

« Depuis que nous avons rejoint l’organisation, nous nous sentons plus concentrés et soutenus, ce qui nous permet de mieux soutenir les enfants et les jeunes migrants », a déclaré Jasmin. « Nous avons pu accroître notre visibilité et développer un vaste réseau d’organisations similaires dans la région, ce qui a facilité notre accès aux réfugiés et vice-versa. »

Apprenez-en davantage sur la manière dont GFC soutient les enfants et les jeunes touchés par le coronavirus – et comment vous pouvez aider.

Photo d'en-tête : Jasmin, secrétaire générale de Legis, partage des collations avec une jeune fille. © Législation