Cet article a été initialement publié dans le Le blog du magazine Alliance.

La pandémie de coronavirus est arrivée rapidement, discrètement et partout. En l’espace de quelques jours, au Fonds mondial pour l’enfance, nous sommes passés de la question de savoir si nos partenaires bénéficiaires seraient touchés à celle de soutenir des dizaines d’organisations locales qui luttent pour maintenir leurs activités malgré les mesures de confinement obligatoires.

Alors que les pays du monde entier ont mis en œuvre des politiques strictes de distanciation sociale pour empêcher la propagation de la maladie, les organisations locales n’ont pas pu fonctionner comme d’habitude et se sont tournées vers la fourniture à leurs communautés des informations et des ressources dont elles avaient besoin pour lutter contre le virus. Les défis auxquels ces organisations sont confrontées et les solutions qu’elles élaborent sont cohérents à l’échelle mondiale, tout comme le courage dont elles font preuve face à une incertitude terrifiante.

Ce moment de courage suscite la solidarité entre des personnes de différents horizons qui font face à des défis similaires. Il faut du courage aux infirmières et aux médecins pour soigner les patients atteints du coronavirus qui souffrent seuls dans les services hospitaliers. Il faut du courage à une mère de famille de New York qui vient de perdre son emploi pour rester patiente tout en essayant d'aider ses enfants à s'orienter dans l'apprentissage en ligne et en s'inquiétant de la nécessité de garder suffisamment de nourriture à la maison. De l'Inde au Ghana, il faut du courage aux familles qui ont perdu leurs revenus pour persévérer, en particulier celles qui travaillent habituellement dans des conditions précaires et abusives. Et il faut du courage aux organisations comme Avani et Des hauteurs difficiles pour aider ces familles en Inde et au Ghana qui se trouvent aujourd’hui encore plus exposées qu’avant.

Nous avions espéré célébrer Avani et Challenging Heights, notre Lauréats du Prix du Courage Juliette Gimon 2020, à Londres ce mois-ci, mais dès le début de la crise, il est devenu évident que nous devions reporter cet événement, c'est pourquoi nous nous sommes engagés à les célébrer virtuellement. Ces deux organisations partagent des histoires similaires. Toutes deux ont été créées par des personnes qui ont subi l'exploitation même que leurs organisations existent désormais pour perturber.

Anuradha Bhosale, vice-présidente d'Avani et fondatrice de ses projets pour enfants, a été contrainte de travailler comme domestique à l'âge de 6 ans dans le Maharashtra, en Inde, où il y a Un demi-million d'enfants travailleursAujourd’hui, son organisation propose une gamme de programmes pour ces enfants travailleurs et ces enfants menacés d’exploitation.

James Kofi Annan, fondateur et président de Challenging Heights, a passé sept ans comme enfant esclave dans l'industrie de la pêche sur le lac Volta au Ghana, où 20 000 enfants ont été victimes de la traite et de l'esclavage moderne. Il a lancé Challenging Heights pour mettre fin à cette pratique et promouvoir les droits des enfants.

[image_caption caption=”À Kolhapur, en Inde, Avani propose une gamme de programmes pour les enfants travailleurs et les enfants menacés d’exploitation. © Scott Kafora / Avani” float=””]

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Et maintenant, avec la COVID-19 qui affecte la vie quotidienne, les personnes qu’ils aident sont encore plus en danger, sans accès à la nourriture, sans traitement médical et soumises à la violence résultant de la peur et de la désinformation. Avani soutient les familles des briqueteries et des plantations de canne à sucre en distribuant des caisses de céréales à 700 familles ce mois-ci. Malgré le confinement, Avani a même réussi à empêcher une fille de subir un mariage forcé en travaillant avec la police pour la secourir et en la transportant dans un foyer d’aide à l’enfance où elle est désormais en sécurité. Au Ghana, Challenging Heights a acheté du matériel d’hygiène, des équipements de protection, de la nourriture et des fournitures médicales et est prête à faire plus, car on craint que le confinement de trois semaines au Ghana n’ait pas été suffisant pour aplatir la courbe.

C’est dans des circonstances comme celles-ci que le véritable leadership local brille. Avani et Challenging Heights jouissent de la confiance de leurs communautés, ce qui en fait des courtiers d’information efficaces. Ils sont tous deux agiles, capables de s’adapter rapidement pour fournir des services urgents essentiels tout en poursuivant leur travail de base. Ils sont tous deux fermement enracinés dans leurs communautés et ils ne partiront pas une fois la crise de la COVID-19 terminée.

[image_caption caption=”Dans les communautés côtières mal desservies du Ghana, Challenging Heights sauve les enfants du travail forcé et leur offre une éducation et une réadaptation. © Rosie Hallam / Financial Times” float=””]

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Aussi puissantes que soient ces organisations véritablement extraordinaires, elles ont besoin d'aide. C'est la mission du Fonds mondial pour l'enfance d'identifier des organisations courageuses comme Avani et Challenging Heights, de leur fournir un financement flexible et de les soutenir au-delà du chèque en les mettant en contact avec des informations, des personnes et des ressources pour les aider à devenir encore plus efficaces.

Le courage dont font preuve Avani et Challenging Heights, deux organisations qui s’attaquent à des problèmes similaires dans différentes régions du monde, illustre bien ce point. Nous sommes tous confrontés à des défis similaires pendant cette pandémie. J’espère que nous ne reviendrons pas simplement à la normale, mais que nous parviendrons à une plus grande empathie et à une plus grande compréhension, car tout le monde sur la planète se sent plus vulnérable, plus protecteur envers ses aînés, plus soucieux de payer ses factures, plus soucieux de gagner un salaire décent et encore plus soucieux de garder les enfants en sécurité, en bonne santé et en bonne éducation.

Faites un don pour soutenir les enfants touchés par le coronavirus.