La Journée internationale des femmes (JIF) est une formidable occasion de célébrer les avancées significatives qui ont déjà été réalisées en matière de justice de genre et de réitérer notre engagement continu à investir dans le soutien des droits et du bien-être des filles et des femmes. Le thème de la JIF de cette année est « Accélérer l’action », nous encourageant tous à accélérer l’action en faveur de l’égalité des sexes.

Avec notre partenaire basé en Sierra Leone, le Center for Advocacy and Sustainable Empowerment (CASE SALONE), nous honorons l'incroyable héritage du fondateur et directeur exécutif de CASE SALONE, Rassie Bah, décédé tragiquement il y a un an à l'âge de 40 ans.

Rassie était un leader visionnaire

Née dans une communauté où l’éducation et le bien-être des filles ne sont pas prioritaires, Rassie a refusé de se laisser définir par ces normes sociales. Elle a défié les barrières culturelles et sociétales pour poursuivre ses études et réaliser son potentiel. Surmontant de nombreux défis, notamment le mariage précoce et forcé et la violence domestique, elle a terminé ses études primaires, secondaires et supérieures avec le soutien indéfectible de sa mère. Son parcours de résilience est devenu le fondement de son profond engagement à donner du pouvoir aux autres filles confrontées à des difficultés similaires, en les inspirant à surmonter l’adversité et à atteindre leur plein potentiel.

S’appuyant sur ses expériences personnelles, Rassie a fondé CASE SALONE à Bo, en Sierra Leone, en 2016 (et l’a officiellement enregistrée en 2017) avec pour mission de doter les filles et les femmes des outils et des ressources nécessaires pour défendre leurs droits et réaliser leur plein potentiel. Croyant au pouvoir transformateur des jeunes, femmes et hommes, pour créer un changement durable au sein de leurs communautés, Rassie a ouvert les portes aux diplômés des universités locales, leur permettant d’acquérir une expérience professionnelle pratique et de les impliquer dans la définition de l’avenir de l’organisation.

La trajectoire de CASE SALONE a changé en 2020 lorsque la société a croisé le chemin de GFC, qui est devenu son premier bailleur de fonds institutionnel. La confiance de GFC dans le potentiel de CASE SALONE et dans son travail lui a fourni un soutien crucial qui l'a aidée à concrétiser sa vision.

Le décès soudain de Rassie a laissé l'organisation à la croisée des chemins

Beaucoup se demandaient si CASE SALONE serait en mesure de continuer sans elle comme force motrice. L’avenir semblait incertain et certains craignaient que l’organisation ne se dissolve face à une perte aussi profonde.

Mais Rassie n’a pas seulement bâti une organisation. Elle a cultivé un profond sentiment d’unité et de détermination au sein de son équipe. Grâce à son mentorat, elle a formé un groupe de dirigeants engagés, prêts à poursuivre son travail.

Malgré la grande tristesse et la confusion, l'équipe s'est rassemblée avec une force incroyable, une résilience et un engagement indéfectible envers sa mission. Ils ont travaillé en étroite collaboration avec le conseil consultatif pour mettre en place un processus de recrutement rapide, transparent et approfondi pour un nouveau directeur exécutif. En concurrence avec des candidats externes, la directrice administrative et financière de l'organisation, Mariama Kunateh, s'est révélée être la successeure naturelle de Rassie. Mariama avait servi sous la direction de Rassie et avait démontré sa profonde compréhension de la vision, des valeurs et des besoins de l'organisation. Le conseil était convaincu de sa capacité à soutenir et à poursuivre le travail de Rassie.

Un an plus tard

Douze mois après le décès de Rassie, l'équipe de CASE SALONE a réalisé des progrès significatifs, grâce au soutien financier et au renforcement des capacités continus de GFC. L'équipe a examiné attentivement sa stratégie de collecte de fonds et a cherché des moyens innovants pour assurer la pérennité de l'organisation. Cela l'a amenée à élaborer une stratégie de dotation, qui a permis de récolter plus de 140 000 THB en seulement six mois. Ces fonds ont permis à CASE SALONE d'investir dans des ressources essentielles telles que des ordinateurs, du mobilier de bureau et des motos, des outils essentiels à la croissance et au fonctionnement de l'organisation à un moment charnière.

CASE SALONE a également obtenu une subvention de Fonds pour les droits de l'homme dans le monde, ce qui lui a permis de lancer son Initiative de Résilience Climatique. Cette initiative vise à répondre aux défis environnementaux urgents auxquels sont confrontées les communautés locales et à leur donner les moyens de s'adapter et d'atténuer les effets du changement climatique. En outre, CASE SALONE a scellé un partenariat avec Jeunes Entreprises Afrique En 2025, après s’être réunis lors du Sommet des adolescentes de 2024 au Libéria, les partenaires du projet ont décidé de mettre en œuvre un programme d’équité sociale transformateur pour l’autonomisation des jeunes en Sierra Leone. Le projet vise à renforcer les capacités de 3 000 jeunes en matière d’entrepreneuriat, de leadership, de santé mentale et de préparation à l’emploi.

Convaincue que des systèmes et des politiques solides sont essentiels pour instaurer la confiance et obtenir le soutien, CASE SALONE a revu en profondeur ses politiques et restructuré l'ensemble de ses programmes pour un plus grand impact. En conséquence, elle est de plus en plus sollicitée pour des partenariats et des collaborations, et d'autres organisations cherchent à tirer parti de l'expertise de CASE SALONE.

À l’occasion de la Journée internationale des femmes, GFC partage l’histoire et le travail de CASE SALONE pour nous rappeler avec force que chaque action, aussi petite soit-elle, contribue à un mouvement plus vaste en faveur de la justice de genre. Nous sommes fiers de faire partie du parcours de CASE SALONE et restons déterminés à soutenir des organisations similaires pour accélérer l’action en faveur de la justice de genre et faire une différence significative dans la vie des femmes et des filles en Sierra Leone et au-delà.

Le chemin vers la justice de genre reste long

En réfléchissant aux progrès réalisés jusqu'à présent, nous reconnaissons également qu'il reste encore beaucoup à faire. Des études récentes montrent que Plus de la moitié des filles africaines âgées de 15 à 19 ans en Afrique subsaharienne ne sont pas scolarisées, sont mariées ou ont des enfants. En plus, de nouvelles estimations mondiales montrent une augmentation de 15% du nombre total de survivantes de mutilations génitales féminines par rapport aux données publiées en 2016. En outre, Dans les 20 pays d'Afrique subsaharienne, 28,81 % des filles âgées de 15 à 19 ans déclarent avoir déjà subi des violences physiques ou sexuelles..

Ces statistiques constituent un appel à l’action. Elles soulignent que le chemin vers la justice de genre est encore long et nécessite des efforts concertés entre les secteurs, les communautés et les pays pour éliminer les obstacles qui freinent l’avancement des filles et des femmes.

Face à ces défis, CASE SALONE nous apporte espoir et inspiration. Son travail démontre que, malgré les obstacles, des progrès sont possibles lorsque nous investissons dans des organisations dirigées par des femmes et des filles ayant une expérience vécue – des personnes qui, comme Rassie, comprennent intimement les défis uniques auxquels elles sont confrontées et possèdent les connaissances et la perspicacité nécessaires pour conduire un changement durable.