African Pathfinder Leaders Initiative (APLI), partenaire du GFC, aide les jeunes de Namibie à acquérir les compétences nécessaires pour devenir entrepreneur, entrer dans le monde des affaires ou s'engager dans le développement communautaire.

Les jeunes en Namibie – même ceux qui ont obtenu un diplôme universitaire ou un diplôme technique – sont confrontés à des défis considérables lorsqu’ils entrent dans l’âge adulte et se lancent dans leur carrière. Beaucoup de jeunes manquent de confiance en eux et des compétences pratiques et de leadership nécessaires pour décrocher un emploi, créer une entreprise ou apporter une différence positive dans leur communauté. Conscient de ces obstacles, le Fonds mondial pour l’enfance (Global Fund for Children’s) Fonds Spark partenaire Initiative des dirigeants pionniers africains (APLI) a créé son programme phare de bourses pour les jeunes Namibiens qui ont le désir et le potentiel d'apporter des changements significatifs dans leurs communautés.

Le Spark Fund – qui a été créé par GFC et est soutenu par Avast – est un fonds dirigé par des jeunes qui investit dans des groupes dirigés par des jeunes et axés sur les jeunes qui s’attaquent à des problèmes importants tels que les inégalités, le changement climatique et la santé mentale. Il place les décisions de financement clés entre les mains des jeunes représentant leurs communautés. Les jeunes membres du jury conçoivent le processus d’octroi de subventions, sélectionnent les bénéficiaires et attribuent des fonds à des organisations comme APLI.

APLI est une organisation de développement de la jeunesse fondée en 2018 pour garantir que les jeunes aient accès aux compétences, aux ressources et aux réseaux nécessaires pour atteindre leurs objectifs personnels et contribuer au développement de leurs communautés. L'organisation est entièrement dirigée par des jeunes et tous les membres de l'équipe APLI travaillent à temps partiel sur une base bénévole, engagés à créer des opportunités pour les jeunes Namibiens.

[image_caption caption=”La cohorte actuelle des boursiers APLI. © APLI” float=””]

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Le programme de bourses d'études de 12 mois accueille chaque année 20 jeunes (âgés de 18 à 25 ans). L'APLI sélectionne intentionnellement des candidats issus de différentes régions géographiques et ayant des objectifs différents. Les jeunes impliqués dans le programme sont inscrits ou ont terminé l'enseignement supérieur, qu'il s'agisse d'une formation professionnelle ou universitaire, et ont généralement déjà créé leur propre entreprise, entreprise sociale ou ONG. Le programme de bourses agit à la fois comme un incubateur et un programme de développement du leadership pour doter les participants des compétences, des connaissances et des réseaux nécessaires pour les amener au niveau supérieur. Jusqu'à présent, deux cohortes de boursiers ont terminé le programme, et une troisième cohorte, qui a débuté en 2022, bénéficie désormais de la programmation de l'initiative.

« C’est formidable de voir le développement personnel et professionnel des jeunes avec lesquels nous avons eu l’occasion de travailler », a déclaré Sem Mandela Uutoni, cofondateur et directeur exécutif de l’APLI. « Certains d’entre eux ont été nommés à des conseils nationaux. Mais je pense que ce qui a été le plus fondamental, c’est de construire une communauté. »

Le programme de bourses repose sur trois piliers fondamentaux : le leadership, l’entrepreneuriat et le développement communautaire. Pour que les jeunes puissent tirer le meilleur parti de leur programme et acquérir des compétences polyvalentes, les boursiers ne choisissent pas un seul programme, mais les suivent tous.

L'APLI met en relation les jeunes avec des professionnels du secteur en faisant appel à ces experts pour animer des sessions de programme sur des sujets tels que la gestion financière, la prise de parole en public et les techniques d'entretien d'embauche, en organisant des opportunités de réseautage et en organisant des dîners où les jeunes rencontrent des professionnels de différents secteurs. « Grâce à ces relations, il y a eu deux ou trois cas où les boursiers ont décroché des opportunités d'emploi et de stage. Le cas le plus notable a été celui de Beatha, une boursière de la cohorte 2019, qui a été nommée par la Première Dame de Namibie pour siéger au conseil d'administration de la fondation de la Première Dame », a déclaré Sem.

[image_caption caption=” Beatha, lauréate de la bourse APLI 2019. © APLI ” float=””]

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En plus des sessions du programme, les boursiers bénéficient d'un suivi bimensuel de leurs progrès en matière de leadership personnel, de développement communautaire et de pratiques commerciales durables. Au fur et à mesure que les boursiers progressent sur le plan personnel et « transmettent leur savoir-faire » par le biais d'activités axées sur la communauté, l'impact du programme de bourses va au-delà des boursiers individuels et contribue à faire du monde un endroit meilleur.

Dans certains cas, les jeunes veulent créer le changement mais ne savent pas comment ni par où commencer. Pour y parvenir, le programme de bourses a intégré, la première année, deux jeunes qui avaient des idées à tester, dans le but de voir si le fait de les placer dans un environnement où chacun s'engage activement dans ses propres activités les inciterait à mettre leurs idées en pratique. Cette approche a été un succès. Avec le soutien du programme, l'un de ces boursiers a mis en place un laboratoire informatique dans une école de sa communauté pour permettre aux élèves d'apprendre à utiliser un ordinateur. La bourse l'a aidé à peaufiner son argumentaire pour son initiative, et il dispose désormais d'un laboratoire informatique entièrement opérationnel qui est soutenu par différentes entreprises en Namibie.

Bien que des programmes de leadership existent dans le pays, les jeunes ne peuvent souvent pas les rejoindre en raison de contraintes financières. Les frais d’inscription à ces programmes créent davantage d’obstacles à l’accès à ces informations et à ce mentorat indispensables. Grâce à un financement externe – actuellement fourni par le Fonds Spark – L’APLI a pu absorber la majorité des coûts associés à la formation, offrant ainsi le programme de bourses gratuitement aux participants.

[image_caption caption= « Les boursiers de l’APLI participent à un travail de groupe. © APLI » float= » »]

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En raison du coût élevé des activités du programme, les entreprises et les organisations n'ont pas toujours été disposées à financer l'ensemble du programme, préférant couvrir différents aspects de celui-ci. La stratégie de l'APLI a donc consisté à contacter un certain nombre de bailleurs de fonds potentiels pour financer certaines parties du programme de bourses, puis à mettre en commun les ressources et à mettre en œuvre le programme. Cette approche a posé plusieurs problèmes, notamment en matière de rapports, car les différents bailleurs de fonds avaient des structures et des exigences de rapport différentes.

En 2021, alors que l’APLI recherchait des financements pour soutenir la cohorte de boursiers de 2022, l’organisation est tombée sur le Spark Fund pour l’Afrique australe. Grâce à la subvention du Spark Fund reçue par l’APLI, l’organisation est en mesure de couvrir les coûts de la cohorte actuelle de boursiers – et de la prochaine.

« Le Fonds Spark est arrivé à un moment critique, et je peux dire avec certitude que si nous n’avions pas reçu ce financement, nous n’aurions pas de programme de bourses cette année », a déclaré Sem.

En savoir plus sur le Fonds Spark ici.

Photo d'en-tête : La cohorte actuelle de boursiers APLI. © APLI