CASE SALONE aide les filles à réussir à l'école, à améliorer leurs compétences oratoires et à assumer des rôles de leadership. La fondatrice Rassie Bah partage les défis et les succès de l'organisation.

En novembre dernier, Massa, 13 ans, a prononcé un discours inspirant sur les droits des filles devant les dirigeants des organisations partenaires du GFC du Libéria et de la Sierra Leone qui se réunissaient pour apprendre du travail de chacun avec les adolescentes.

« Les femmes et les filles sont censées être des personnes importantes dans la société ; nous ne devrions pas occuper des rôles mineurs », a déclaré Massa au groupe, qui visitait le Centre de plaidoyer et d'autonomisation durable (CASE SALONE) à Bo, en Sierra Leone. « C’est pourquoi j’apprécie tant CASE SALONE. J’apprécie tant toutes les organisations qui nous soutiennent, qui nous offrent une salle de classe, qui nous montrent que nous sommes des personnes importantes dans la société. »

« Je veux donc que vous restiez à nos côtés, que vous nous défendiez, que vous soyez avec nous, que vous nous éclairiez, que vous nous incluiez dans vos programmes », a-t-elle ajouté.

Les compétences oratoires de Massa témoignent non seulement de sa ténacité, mais aussi du programme de leadership de CASE SALONE, qui permet aux filles de s'exprimer sur les problèmes qui les affectent.

« Nous appelons cela l’approche du pouvoir centré sur les filles », a déclaré Rassie Bah, fondatrice et directrice exécutive de l’organisation. « Si vous voulez avoir de bons leaders, il faut commencer par parler en public. »

L'approche de CASE SALONE consiste à rencontrer les filles là où elles se trouvent, c'est-à-dire souvent sur Internet et les réseaux sociaux. En plus de prendre la parole lors de réunions communautaires et d'éduquer leurs camarades à l'école, les filles impliquées dans le programme de CASE SALONE mettent en pratique leurs compétences oratoires en enregistrant des vidéos de plaidoyer pour les réseaux sociaux. Leur objectif n'est pas de convaincre les autres filles de penser ou de se comporter d'une certaine manière, mais de les sensibiliser à des problèmes tels que l'excision, le mariage précoce et la grossesse chez les adolescentes afin que les adolescentes disposent des informations dont elles ont besoin pour prendre des décisions éclairées.

CASE SALONE s'efforce également de dédramatiser la menstruation et de veiller à ce que le manque de produits d'hygiène féminine n'empêche pas les filles d'aller à l'école. L'organisation a fourni aux enseignants locaux des serviettes hygiéniques à distribuer à leurs élèves et encourage les jeunes femmes à parler de leurs règles.

« Maintenant, elles ont le courage de dire à leurs professeurs : « J'ai mes règles, mais je n'ai pas besoin de rentrer à la maison » », explique Rassie.

La passion de Rassie pour l’accès des filles à l’éducation vient de sa propre expérience. Sa famille ne croyait pas à l’importance d’envoyer les filles à l’école, alors quand elle était enfant, elle se tenait sur le pas de la porte de la classe pour écouter les cours. Un jour, un professeur a invité Rassie à entrer et elle a commencé à aller à l’école.

[image_caption caption=”Amé Atsu David, spécialiste du développement des capacités régionales de GFC pour l’Afrique de l’Ouest, pose pour une photo avec Rassie Bah et des représentants d’autres organisations de l’initiative Mettre fin à la violence et autonomiser les filles. © CASE SALONE” float=””]

[/image_caption]

Après ses études, Rassie a trouvé un emploi dans une bibliothèque où ses collègues se tournaient souvent vers elle pour obtenir des conseils lorsqu'ils étaient confrontés à des problèmes à la maison, notamment la violence domestique. Rassie a commencé à défendre leurs intérêts et, en 2016, elle a fondé CASE SALONE pour soutenir les femmes et les filles de sa communauté.

En plus d'aider les filles à rester à l'école et à assumer des rôles de direction, CASE SALONE leur propose des services de conseil. Après avoir appris que certaines familles locales n'avaient pas assez d'argent pour offrir à leurs enfants le déjeuner et d'autres produits de première nécessité pour l'école, Rassie et son équipe ont également lancé un programme de microcrédit pour soutenir les petites entreprises dirigées par des femmes.

Bien que la pandémie de COVID-19 ait créé des défis – notamment en obligeant CASE SALONE à suspendre ses clubs d'autonomisation des étudiants dans les écoles – l'organisation a franchi des étapes importantes au cours des 18 derniers mois. Au début de l'année dernière, CASE SALONE a rejoint le GFC Initiative pour mettre fin à la violence et autonomiser les filles, qui est financé par la Fondation NoVo et Loterie populaire des codes postauxEn mars 2021, Rassie et son équipe ont ouvert un nouveau bureau avec une salle spéciale pour les consultations individuelles.

Depuis son partenariat avec GFC, CASE SALONE a également pu solliciter de nouvelles sources de financement. L'organisation avait auparavant eu du mal à obtenir un soutien financier car d'autres bailleurs de fonds n'étaient pas prêts à prendre le risque de devenir le premier soutien financier de CASE SALONE.

[image_caption caption=”Lors d’une activité de CASE SALONE en janvier 2021, les filles ont partagé leurs opinions sur la façon dont elles aimeraient être traitées dans la société. © CASE SALONE” float=””]

[/image_caption]

« GFC a été une bénédiction. Ils ont simplement ajouté de la valeur à ce que je faisais déjà », a déclaré Rassie. « Maintenant que GFC est avec nous, chaque fois que j'écris une demande, lorsqu'ils me demandent s'ils ont reçu un financement d'une organisation, nous pouvons répondre oui et obtenir des recommandations. »

En continuant de se développer, CASE SALONE a noué des liens avec les autres organisations de l’initiative Ending Violence, Empowering Girls. Ensemble, les six organisations communautaires de Sierra Leone et du Liberia qui composent cette initiative s’attaquent aux causes profondes de la violence contre les femmes et les filles dans leurs communautés et leur donnent les moyens d’exercer leur autonomie sur leur corps et leur vie.

Photo d'en-tête : CASE SALONE célèbre la Journée internationale de la fille en 2020. © CASE SALONE