En mémoire 
Robert D. Stillman (1929-2019)
Membre du conseil d'administration et président du Fonds mondial pour l'enfance (2001-2010)

La jeunesse n’est pas une période de la vie – c’est un état d’esprit,
c'est un tempérament de la volonté,
a quality of the imagination …

Mais tant que ton cœur reçoit des messages
de beauté, de joie, de courage, de grandeur
et la puissance de la terre,
de l'homme et de l'Infini,
tant pis pour toi, tu es jeune.

– Samuel Ullman, “Youth”

Bob Stillman ne s'est jamais laissé vieillir. Et depuis qu'il nous a quittés le 4 août, ceux d'entre nous qui ont eu la chance de partager son monde s'émerveillent devant ses traces.

De 2002 à 2006, Bob a présidé le conseil d’administration du Fonds mondial pour l’enfance. Cette période a été marquée par une expansion remarquable pour l’organisation, qui est passée d’un portefeuille de travail relativement modeste à un organisme de financement mondial sophistiqué et à plusieurs niveaux. Le GFC a développé son modèle, identifié de nouvelles ressources et s’est implanté dans de nouveaux coins du monde pour changer la vie des enfants marginalisés. Tout au long de cette période, Bob a tenu la barre avec son immense sagesse, une abondance de bonne humeur, une étincelle dans le regard et une foi inébranlable dans le fait que faire les bonnes choses pour les bonnes raisons mènerait au succès.

Peu de temps après que Bob ait rejoint le conseil d'administration, nous avons organisé une retraite du conseil. Un exercice de renforcement de l'esprit d'équipe consistait à créer notre vision personnelle de « Xanadu », le pays imaginaire que l'on retrouve dans le premier livre de GFC, Enfants d'Australie au Zimbabwe, où chaque enfant a ce dont il a besoin pour s'épanouir. Nous étions inquiets de savoir si les membres du conseil d'administration s'engageraient vraiment dans l'activité, mais Bob a été l'un des premiers à se mettre au travail avec sa pile de fournitures d'art et d'artisanat, souriant largement et s'amusant clairement. Xanadu s'est avéré être une œuvre assez étonnante. Quelle joie dans les choses les plus simples.

Bob a été l'un des premiers investisseurs en capital-investissement chez Payson & Trask et AEA Investors. Il a mené une vie professionnelle exemplaire et innovante. Même à 80 ans, il se rendait encore régulièrement en Chine et dans d'autres parties du monde grâce à son implication dans les Small Enterprise Assistance Funds. Son travail consistait à générer une activité économique pour améliorer la vie des gens. Il ne pouvait y avoir de plus noble objectif que celui-là.

Avec Bob, une fois qu’il avait commencé quelque chose, une fois que son esprit était enflammé par la passion et la détermination, il n’y avait plus de retour en arrière possible. Pourtant, il consacrait du temps à ce qui comptait le plus : ses amis, sa famille formidable, nombreuse et aimante, et sa foi en Dieu et en son prochain. Ces choses l’ont poussé à faire ce qu’il faisait, à être lui-même, et il n’a jamais hésité à le faire.

C’est l’étincelle dans ses yeux dont se souviennent la plupart de ceux qui le connaissaient. Cette lueur vive qui projetait de la chaleur, de l’acceptation, de l’inclusion et peut-être juste un soupçon de malice. L’éclat qui transmettait l’attente de la prochaine aventure et confirmait la joie d’être simplement en vie. L’éclat qui laissait entendre : « Tant de choses à voir, tant de choses à faire, et n’est-ce pas merveilleux ? »

Repose en paix et dans la joie, notre sage, doux et grand ami.

Maya Ajmera, fondatrice et ancienne présidente
Greg Fields, ancien directeur général