Los jóvenes del Perú están combatiendo el racismo reescribiendo la narrativa que rodea a la población afroperuana. Marco Antonio Ramírez, presidente de Ashanti Perú, nos contó cómo su organización está reuniendo a jóvenes profesionales y activistas para generar cambios.

“Hace 15 años creamos esta organización para encontrar y reunir a jóvenes afroperuanos y jóvenes que han sido víctimas de racismo y discriminación en la escuela”, dijo Marco, “y darles un espacio donde puedan hablar entre ellos sobre cosas que no tuvimos la oportunidad de aprender, como nuestra identidad, nuestra gente y nuestras culturas que queremos intentar aprender juntos ahora”.

Ashanti Perú ofrece a los jóvenes afroperuanos un espacio seguro para debatir y explorar su identidad y cultura, al tiempo que combate el racismo sistémico, la discriminación y la pobreza. La organización crea oportunidades para que los jóvenes participen activamente y desarrollen habilidades en el mundo de los derechos civiles y humanos.

[image_caption caption = “Participantes de Ashanti participando en un taller. Crédito de la foto: Estrella Vivanco-Stevenson.” float = “”][/caption de imagen]

A medida que Ashanti Perú crecía, Marco y su equipo rápidamente se dieron cuenta de que no estaban solos en sus luchas contra el racismo y la autoidentidad.

“En realidad somos un grupo bastante grande que experimentó este tipo de racismo disfrazado de juegos o bromas o simplemente de gente que hacía tonterías. Y cuando nos preguntamos en ese momento qué habíamos aprendido sobre nosotros mismos y nuestras identidades en ese entorno, descubrimos que lo único que realmente nos habían enseñado es que hemos sido esclavos”, dijo.

Marco explicó que los libros de historia peruana sólo presentan a los afroperuanos como antiguos esclavos que finalmente fueron liberados, y punto final. Su esperanza es que Ashanti y sus jóvenes participantes ya no sean víctimas del racismo y la discriminación, sino que se conviertan en protagonistas de la expansión de la narrativa en torno a la historia y la cultura afro.

“No sólo éramos esclavos. Teníamos nuestros propios reinos, culturas y nuestras propias historias van mucho más allá de lo que nos han enseñado en la escuela”, afirmó.

[image_caption caption = “Un grupo de participantes ashanti. Crédito de la foto: Estrella Vivanco-Stevenson.” float = “”][/caption de imagen]

Para muchos de los jóvenes que asistieron a los talleres de Ashanti, fue la primera vez que comenzaron a identificarse como afroperuanos. A través del intercambio de historias y árboles genealógicos, muchos se darían cuenta de que son producto de esta herencia y cultura.

“Fue muy interesante verlos y escucharlos hablar, no solo sobre el sufrimiento del racismo, sino también sobre los héroes de nuestra historia y la historia afroperuana, y hablar sobre los aspectos positivos de tener el cabello rizado y un hermoso tono de piel. Esto les dio razones e incentivos positivos para identificarse como afroperuanos”, dijo Marco.

A medida que Ashanti fue ganando impulso, la organización siguió cultivando y ampliando las conversaciones con las comunidades afrodescendientes y los jóvenes de todo el país. ¿El objetivo? Comprender mejor los problemas clave que enfrentan los jóvenes afrodescendientes. El claro interés y la movilización en torno a los problemas que enfrentan estas comunidades llevaron a Ashanti a desarrollar propuestas y confrontar al gobierno peruano y sus funcionarios.

“Nos decidimos por propuestas realmente dirigidas hacia el Estado desde la juventud afroperuana que se reunió para discutir sobre educación, trabajo, salud, cultura y participación política”, dijo Marco.

En 2016, representantes de Ashanti Perú presentaron estas propuestas y testimonios de los jóvenes a los partidos políticos participantes en las Elecciones Nacionales, y exigieron que se incorporaran en sus planes de gobierno 2016-2021.

“Mucha gente nos conoció porque fue un momento muy visible. Fue la primera vez que los jóvenes afrodescendientes se juntaron no solo para bailar o jugar fútbol, sino para tener participación política real para generar estas propuestas de inclusión social para la juventud afroperuana”, dijo Marco.

La visibilidad de estos esfuerzos se tradujo en un mayor interés de los jóvenes por unirse y ser parte de Ashanti Perú. Hasta la fecha, la organización ha incorporado a 200 jóvenes voluntarios en ocho estados del Perú.

[image_caption caption = “Marco hablando en nombre de Ashanti Perú entre funcionarios peruanos.” float = “”][/caption de imagen]

El equipo y los voluntarios de Ashanti Perú están realizando una enorme cantidad de actividades de divulgación, intercambio de conocimientos y movilización política. Marco desglosó el trabajo de Ashanti en tres partes:

• Conciencia: Ashanti recorre las calles, parques y otros espacios públicos y coloca quioscos para educar a la gente sobre la historia de los afroperuanos. Hablan de sus héroes, su comida, su cultura, su religión y sus deportes.
• Educación: Ashanti visita escuelas con población predominantemente afroperuana y habla sobre la importancia de la inclusión y la no discriminación. Ashanti no solo apoya a los afrodescendientes, sino también a todas las poblaciones que sufren formas de discriminación, como la comunidad LGBTQ, las mujeres, los migrantes y los pueblos indígenas.
• Defensa: Ashanti se reúne con miembros del Congreso, administradores y autoridades locales para discutir cómo pueden abordar los problemas que enfrentan las poblaciones afroperuanas.

Ashanti Perú es un punto de encuentro y formación para jóvenes afroperuanos que trabajan juntos para acabar con el racismo y la desigualdad ejerciendo activamente sus derechos humanos básicos como ciudadanos del Perú. Para saber más sobre Marco y Ashanti Perú, visita ashantiperu.org.