Los cambios en la ley de asilo impiden que las víctimas de violencia de género reciban protección vital. Amy Fischer, Oficial de Programas de Desarrollo de Movimientos y Defensa, explica cómo las organizaciones socias del Fondo Mundial para la Infancia colaboran con las niñas migrantes para luchar por sus vidas.

En otoño de 2016, pasé una semana como asistente legal voluntaria en el Complejo de Campo Doña Ana de Fort Bliss, cerca de Chaparral, Nuevo México. Era un refugio temporal, o campamento de tiendas de campaña, para unos 500 niños no acompañados.

Entrevisté a los jóvenes, en su mayoría adolescentes, sobre sus casos legales y las razones por las que huyeron de sus países de origen. Todavía recuerdo haber hablado con Carlos*, un joven de 16 años de El Salvador. Carlos era increíblemente brillante y estaba obsesionado con las próximas elecciones estadounidenses. Hablamos sobre las posibilidades de una presidencia de Trump y Clinton, y le despedí con estas palabras: «He dedicado años de mi vida a luchar por la justicia para los inmigrantes. Les garantizo que, gane quien gane, ser solicitante de asilo en este país será una batalla cuesta arriba. Pero los animo a luchar por su posibilidad de quedarse aquí y por su comunidad».

La situación de los solicitantes de asilo, en particular los jóvenes y los que huyen de la violencia de género, ha empeorado de lo que jamás podría haber imaginado cuando hablé con Carlos hace un año y medio.

La nueva implementación política de tolerancia cero en la frontera obliga a la separación de familias y traumatizará a niños y jóvenes durante años. Academia Estadounidense de Pediatría Ha sido franco sobre cómo esto afectará a los niños a largo plazo. Si bien los enjuiciamientos masivos de quienes cruzan la frontera bajo la Operación Streamline existen desde 2005, incluyendo unidades familiares y solicitantes de asilo, la implementación del programa en el 100% de los casos es completamente nueva y particularmente peligrosa.

Y ahora, ante la enorme reacción pública generada por la separación familiar, una nueva Orden Ejecutiva pretende recluir a las familias en instalaciones militares. Pero también busca cambiar la legislación vigente y legalizar que esas familias permanezcan detenidas juntas durante largos periodos, una situación que podría poner a los niños en mayor peligro que antes. Si bien los niños no merecen ser separados de sus padres, tampoco merecen ser encarcelados.

El socio de GFC, Al Otro Lado, capturó esta foto de un joven manifestante. © Al Otro Lado

Estas acciones se combinan con negaciones sistemáticas de solicitantes de asilo en los puertos de entrada, más muertes dentro de los centros de detención de ICE y la Patrulla Fronteriza, otra ciudad de tiendas de campaña para niños no acompañados y cambios en la política de asilo. cambios en la ley de asiloAl excluir de las protecciones de asilo a las víctimas de violencia doméstica y a quienes huyen de la violencia de pandillas, se está atacando a las mujeres y niñas que huyen de la violencia de género.

Estos nuevos cambios en las políticas afectan de manera desproporcionada a las adolescentes migrantes, como Marta.

Marta es una joven indígena guatemalteca de 17 años que habla únicamente q'anjobol. Tras sobrevivir a una violación y violencia de género, ella y su madre huyeron a Estados Unidos en busca de asilo. Posteriormente, fueron separadas por la fuerza por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. La madre de Marta se encuentra ahora detenida en un centro de detención para adultos, y es probable que Marta se encuentre en un albergue operado por la Oficina de Reubicación de Refugiados. Marta y su madre desconocen el paradero de la otra. Se espera que sus solicitudes de asilo, basadas en violencia doméstica y de pandillas, sean rechazadas. Ahora se enfrentan a la deportación, a un peligro aún mayor y a la posible muerte.

En 2017, con el apoyo de Fundación NoVoEl Fondo Mundial para la Infancia lanzó una nueva iniciativa para apoyar una red transnacional de protección para niñas adolescentes migrantes. Apoyamos a una docena de organizaciones de base en Guatemala, México y Estados Unidos que trabajan para apoyar, proteger y desarrollar el liderazgo de niñas que huyen de la violencia de género (que a menudo sufren más violencia de género en su viaje migratorio) y buscan asilo en México y Estados Unidos.

En definitiva, trabajamos para apoyar a niñas como Marta.

Niñas atendidas por el Centro de Derechos Humanos Fray Matías de Córdova, socio de GFC, en Tapachula, México. © Fondo Mundial para la Infancia

Desde 1997, el Fondo Mundial para la Infancia ha trabajado para apoyar a jóvenes que enfrentan pobreza, injusticia y discriminación en todo el mundo. Entendemos que los niños no son vulnerables por naturaleza, sino que se ven expuestos a políticas y prácticas que los colocan en situaciones vulnerables. Los recientes cambios en las políticas y prácticas migratorias perjudicarán gravemente a las niñas y niños migrantes con quienes estamos profundamente comprometidos y representan una afrenta a nuestros valores fundamentales como organización. Estos cambios se originan a pocos minutos de nuestra sede en Washington, D. C.

He conocido y escuchado innumerables historias de chicas como Marta. Chicas que demuestran una valentía y una fuerza increíbles, chicas que merecen crecer y convertirse en mujeres increíbles. En momentos como estos, no puedo dejar de pensar en ellas.

Está la niña de 12 años que conocí hace dos años cuando se enfrentaba a la deportación mientras estaba detenida en el centro de detención familiar Karnes en Texas. Huyó de El Salvador con su madre, quien había sido amenazada y violada varias veces por pandillas. Mientras estaba detenida en Karnes, la niña fue agredida sexualmente por otro detenido. Si hubieran venido a Estados Unidos hoy, madre e hija estarían separadas. Ahora, después de dos años de seguridad, su solicitud de asilo podría ser denegada porque la violencia a manos de pandillas ya no es un requisito para obtenerlo.

Están las chicas y mujeres trans Me encontré con mientras estuve en Tijuana, atendidos por nuestro nuevo socio Al Otro Lado, quienes huyen de la terrible violencia a manos de las pandillas debido a su identidad de género. Cada uno de ellos me dijo que seguramente serían asesinados si se vieran obligados a regresar de los países de los que huyeron.

Y luego está la historia que más me impacta.

Es la historia de mi querida amiga Angelina*, quien ahora vive en Virginia. Fue activista en su natal El Salvador, trabajando para proteger a las mujeres y niñas de la violencia de género hasta que asesinaron a su padre por testificar contra pandilleros y ella casi murió a golpes.

Desde que llegó a Estados Unidos en 2014 y fue liberada de un centro de detención que ha sido clausurado debido a sus condiciones inhumanas, Angelina se ha pronunciado en la prensa, en el Congreso y ante cualquiera que escuche sus reclamos de justicia para mujeres y niñas inmigrantes como ella. Su esposo se encuentra actualmente detenido y aún no ha tenido su audiencia de asilo debido al largo retraso en los tribunales de inmigración. Con el cambio de política de la semana pasada, ella también enfrenta una deportación que pondría su vida en peligro inminente.

Las niñas merecen igualdad y estar libres de violencia. No deben ser separadas por la fuerza de sus padres ni sufrir detenciones prolongadas por intentar salvar sus vidas. Merece protección y estar libres del miedo a la deportación, que las expone a una amenaza constante de violencia y muerte.

El Fondo Mundial para la Infancia y yo nos solidarizamos con estas niñas y lucharemos con ellas hasta que vean justicia.

*Nombres cambiados para proteger la identidad de los individuos.

Foto del encabezado: Un joven beneficiario del Centro de Derechos Humanos Fray Matías de Córdova, socio de GFC, en Tapachula, México. © Fondo Mundial para la Infancia

El Fondo Mundial para la Infancia está recaudando fondos para apoyar a su red de socios que trabajan con niños migrantes a lo largo de la frontera y en Centroamérica. Dona hoy para ayudar a proteger a los niños y jóvenes migrantes.