En abril, organizamos la primera Cumbre de niñas adolescentes de África Occidental en LiberiaLa cumbre analizó los numerosos problemas que enfrentan los jóvenes de la región y les proporcionó herramientas de promoción para movilizar el cambio. Seis meses después, nos reunimos con cinco jóvenes que participaron en el evento de tres días. Esto es lo que tenían para decir.

[image_caption caption=”Una joven hace un llamamiento a la acción directamente al vicepresidente de Liberia en la Cumbre de Niñas Adolescentes de África Occidental. © Fondo Mundial para la Infancia” float=””]

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MI NOMBRE ES…

Gitta BrimaTengo 19 años y soy de Waiima, Cacicazgo Baoma, Bo, Sierra Leona.

Profesor William Daniel MattiaTengo 17 años y soy de la ciudad de Bo, Sierra Leona.

Khalida Mariama TamuTengo 18 años y soy de Kenema, Sierra Leona.

Stanley SwarayTengo 17 años y soy de Kenema, Sierra Leona.

La reina memunatu, Samantha SannohTengo 17 años y soy de Waterloo Freetown, Sierra Leona.

¿POR QUÉ DECIDISTE ASISTIR A LA CUMBRE DE ADOLESCENTES??

Diosa: Cuando me enteré de que la cumbre estaba diseñada para atraer a adolescentes de diversos orígenes, decidí asistir para aprender sobre los problemas que nos afectan a los adolescentes desde diferentes perspectivas.

Profesor: Decidí asistir porque tanto los niños como las niñas deben trabajar como un solo cuerpo para lograr la igualdad.

Jalida: Varias oportunidades, como obtener una plataforma para interactuar con mis compañeros, obtener un espacio de aprendizaje para explorar y desarrollar mis habilidades de defensa, aumentaron mi deseo de asistir. 

Stanley: Decidí asistir porque sabía que la ocasión contaría con la presencia de muchos dignatarios, por lo que compartir mis pensamientos directamente con ellos sería muy fácil.

Titidad: Decidí asistir porque siempre creí que el éxito y el aprendizaje ocurren cuando sales de tu zona de confort, y quería obtener algunas ideas y compartir las mías con otras adolescentes. 

INMEDIATAMENTE DESPUÉS, ¿CÓMO RECUERDAS HABERTE SENTIDO?

Diosa: Tenía sentimientos encontrados. Me sentí bien por haber aprendido muchas habilidades y perspectivas que cambiaron mi vida. También me sentí mal cuando me enteré de las consecuencias negativas de la mutilación genital femenina, porque soy una víctima.

Profesor: Después de la cumbre, sufrí graves problemas médicos y me operaron.

Jalida: Inmediatamente después de la cumbre, sentí que fue genial, ya que creó un espacio seguro para discutir temas delicados que la sociedad ha desaprobado hablar durante mucho tiempo; trajo amistades, que ahora se han transformado en hermandad; y me enseñó a apropiarme del espacio, construyendo mi autoconfianza/autoestima y teniendo en el fondo de mi mente que sí, puedo y las mujeres pueden, si solo luchamos por ello. 

Stanley: Recuerdo que me sentí positivo y optimista sobre las cosas que escribimos en el documento de posición.

Titidad: Sentí algo grande dentro de mí, estaba entonces Feliz porque conocí a diferentes chicas de diferentes países, la diversión y el proceso de aprendizaje fueron geniales y cambiaron mi vida.

HAN PASADO CASI SEIS MESES DESDE LA CUMBRE, ¿CÓMO TE SIENTES AHORA?

Diosa: Me siento bien con la cumbre, ya que me capacitó mucho. Antes de la cumbre, pensaba que la mutilación genital femenina era una buena práctica, ya que así nos lo hizo creer nuestro pueblo. Pero la cumbre me enseñó que afecta el bienestar de las niñas, lo que cambió mi perspectiva sobre muchas de esas cuestiones.

Profesor: Me siento muy bien ahora, y todo gracias a los influencers adolescentes y a los socios por su apoyo.

Jalida: La cumbre creó la plataforma para liberar mi verdadero potencial al elevar mi autoestima. Ahora estoy feliz con mi género y me siento muy bien por ser dueña de mi espacio, y seguiré siendo dueña de él.

Stanley: Me siento realizada porque mi intención de ir a la cumbre se hizo realidad. Al darme cuenta de la manera maravillosa y sincera en que mis colegas transmitieron el mensaje a través del documento de posición, sentí que nuestros sueños como trabajadores del cambio finalmente se estaban haciendo realidad.

Titidad: Todavía tengo el espíritu de la cumbre, siempre siento que vuelve a suceder.

¿CUÁL FUE LA COSA MÁS IMPORTANTE QUE APRENDISTE EN LA CUMBRE?

Diosa: Lo más importante que aprendí fue la educación sexual integral, que me enseñó que tengo autonomía sobre mi cuerpo.

Profesor: Aprendí sobre educación sexual integral.

Jalida: Lo más importante que aprendí fue que el concepto de que las mujeres son el vaso más débil es una falacia y es resultado de la cultura, la tradición y la sociedad, que ha llevado a la supresión de nuestros derechos y a que las mujeres tengan una baja autoestima. Con el tiempo, esto puede cambiar, pero todo tiene que empezar con que nosotras, las mujeres, creamos en nosotras mismas.

Stanley: Lo más importante que aprendí fue que nosotros, niños y adolescentes, tenemos la capacidad de tomar decisiones significativas cuando se trata de asegurar nuestros derechos, nuestro bienestar y nuestra dignidad.

Titidad: Lo más importante que aprendí es la sexualidad integral y la higiene menstrual, y que soy dueña de mi cuerpo y nadie tiene derecho a tocarlo.

¿CÓMO ESTÁS APLICANDO LO APRENDIDO A TU VIDA Y A TU COMUNIDAD?

Diosa: Solía ser una persona tímida, pero como resultado de la cumbre, ahora soy franca. En mi comunidad, con el apoyo de CASE SALONE, involucro a los adolescentes en un programa semanal de habilidades para la vida, y también involucro a mis compañeros en la escuela sobre sus derechos y responsabilidades. Ahora soy una orgullosa influenciadora y una defensora del cambio.

Profesor: Estoy educando a mi comunidad sobre educación sexual integral porque nos enseña sobre nuestros cuerpos y cómo cuidarlos, y estoy reuniéndome con partes interesadas en Sierra Leona para discutir la incorporación de educación sexual integral al currículo escolar.

Jalida: Actualmente estoy desarrollando contenido para lanzar un movimiento feminista en el campus para sensibilizar a las mujeres sobre sus derechos, capacidades y habilidades. En la defensa de la eliminación de la violencia sexual y de género, me he dado cuenta de que los hombres deben participar en el proceso, por lo que hemos tratado de incluir tanto a los niños como a las niñas en el cambio de mentalidad.

Stanley: Mi trabajo es asegurar que empecemos a practicar las cosas que detallamos en el documento de posición de la cumbre en nuestra propia comunidad, y he intensificado mi trabajo de promoción.

Titidad: Antes, yo era esa chica tímida que apenas hablaba ni participaba en debates sobre los problemas que enfrentan las niñas, pero desde la cumbre, he ganado confianza y me he centrado en mis objetivos como niña. En mi comunidad, comencé a hablar con niñas y mujeres jóvenes sobre la mutilación genital femenina, sus efectos nocivos y les enseñé la importancia de la higiene menstrual.

¿QUÉ METAS FUTURAS TIENES PARA TI?

Diosa: Mi objetivo es ser enfermera o emprendedora.

Profesor: Espero llevar una educación sexual integral a todos en África Occidental.

Jalida: Mi objetivo es continuar mi educación y convertirme en una mujer independiente y exitosa que pueda triunfar sin un hombre. Además, aspiro a ser abogada de mujeres y una generadora de cambios positivos en mi comunidad, especialmente para los niños.

Stanley: Espero desmantelar la desigualdad de género y ayudar tanto a las niñas como a los niños a superar estos desafíos. 

Titidad: Mi objetivo es abrir una gran fundación en la que produciré toallas sanitarias y cremas y aerosoles antiolores para el cuerpo para las chicas que no pueden comprarlos. Y quiero convertirme en la mejor contadora de Sierra Leona y de otros lugares.