Este artículo fue publicado originalmente en La Red de Foros de la OCDE.

Para proteger a los niños durante y después de la pandemia, apoye a las organizaciones de base que mejor los conocen.

La pandemia de COVID-19 ha exacerbado los desafíos que enfrentan los niños y jóvenes en todo el mundo. La pérdida de empleos ha empujado a las familias al hambre y a la falta de vivienda, el cierre de escuelas ha dejado a los niños de bajos ingresos sin acceso a la educación y las tensiones añadidas han provocado un aumento de la violencia en el hogar.

Las cifras son alarmantes. Desde que comenzó la pandemia, otros 150 millones de niños se han visto empujados a la pobreza. según un informe de UNICEF y Save the Children. Un informe de abril encuesta realizada por Magic Bus, una organización sin fines de lucro de la India y socia del Fondo Mundial para la Infancia (GFC), descubrió que el 55% de los hogares entrevistados no habían recibido ingresos durante el confinamiento nacional en la India. Las organizaciones comunitarias con las que colaboramos en GFC han informado de tasas más altas de explotación y violencia infantil (incluido el trabajo infantil, el abuso doméstico y el matrimonio precoz) en un momento en el que luchan por mantener su programación. Encuesta mundial a los socios de la GFC sobre los impactos de la COVID-19, 60% reportó una “interrupción significativa” en los servicios.

Sin respuestas específicas, la pandemia podría tener consecuencias económicas y sociales devastadoras y duraderas en niños y jóvenes que ya están marginados.

Sin embargo, en medio de la adversidad, las organizaciones de base han surgido como héroes anónimos. Mientras los gobiernos luchan por responder a una situación que evoluciona rápidamente, estos grupos comunitarios han intervenido para llenar los vacíos. Están en primera línea, manteniendo seguros a los niños en las circunstancias más difíciles y proporcionando a las familias alimentos y otros artículos de primera necesidad.

[image_caption caption=”Peter Ouko, de la Iniciativa de Concientización sobre la Seguridad Juvenil, e Iryn Were, de SHOFCO, modelan el distanciamiento social para los niños en el asentamiento informal de Mathare, en Nairobi, junto a una estación móvil de lavado de manos. © Iniciativa de Concientización sobre la Seguridad Juvenil” float=””]

[/caption de imagen]

En marzo, cuando el virus se propagó por todo el mundo, los socios locales de GFC movilizado rápidamente Para ayudar a sus comunidades. Desde Bangladesh hasta Kenia, grupos de base ayudaron a familias sin agua corriente a obtener kits de higiene, a niñas en riesgo de abuso a encontrar un refugio seguro y a estudiantes sin conexiones a Internet confiables a asistir a clases virtuales.

A medida que la crisis continúa, estas organizaciones lideradas localmente están en una posición única para proteger a los niños y jóvenes. Cuentan con la confianza de sus comunidades, lo que las convierte en valiosos mensajeros de información de salud pública, y son ágiles, capaces de adaptarse rápidamente y brindar servicios esenciales mientras continúan con su trabajo principal.

Sin embargo, incluso en los mejores momentos, los grupos de base suelen ser los que tienen menos probabilidades de recibir apoyo monetario. Ahora, en medio de la crisis económica mundial, muchos han visto cómo se agotaban sus fuentes de financiación. Casi el 40% de los socios locales de GFC informaron que han experimentado una reducción significativa de la financiación desde que comenzó el brote.

Mientras los gobiernos, las organizaciones de desarrollo y otros financiadores luchan por encontrar la manera de apoyar a los niños durante y después de la pandemia, es imperativo que proporcionen a los grupos de base los recursos necesarios para continuar su trabajo vital.

[image_caption caption=”En Guatemala, los miembros del equipo de SPDMJI, socio de GFC, demuestran técnicas de higiene a niños pequeños mientras les enseñan sobre el coronavirus en marzo. © SPDMJI” float=””]

[/caption de imagen]

En marzo, GFC lanzó una Fondo de Respuesta a Emergencias para otorgar subvenciones inmediatas en efectivo a organizaciones locales que atienden a niños. Enviamos nuestra primera subvención de emergencia ese mes, lo que permitió a Ashanti Perú, una organización de jóvenes afroperuanos que lucha contra el racismo sistémico, distribuir desinfectante para manos y jabón a cientos de familias. A principios de noviembre, habíamos aprobado subvenciones de emergencia por valor de 570.000 dólares para 130 organizaciones locales con sede en 37 países.

Siguiendo nuestro modelo, flexibilizamos las subvenciones de emergencia y confiamos en que las organizaciones locales determinarían el mejor uso de los recursos para que pudieran adaptarse más fácilmente a una situación que cambiaba rápidamente. También brindamos otros tipos de apoyo, como compartir las mejores prácticas y conectar virtualmente a los grupos locales para que pudieran aprender unos de otros. Además, escuchamos a los grupos de base sobre el terreno y les preguntamos continuamente qué podíamos hacer mejor para apoyarlos.

GFC es parte de un movimiento creciente que adopta la filantropía basada en la confianza y la financiación flexible y trabaja para transferir el poder a las organizaciones locales. A medida que la pandemia se prolonga, creemos que los gobiernos y los donantes deben mantener estos principios en primer plano.

[image_caption caption=”Miembros del equipo del CIAM empacan alimentos y suministros sanitarios para niños y familias en barrios marginados de Cancún, México. © CIAM Cancún” float=””]

[/caption de imagen]

Las respuestas a la pandemia también deben dar prioridad a los jóvenes que ya estaban en desventaja antes de la crisis. Los niños migrantes que viven en campamentos superpoblados corren un mayor riesgo de contraer el virus. Las niñas son en mayor riesgo de violencia de género durante las crisis de salud pública, como vimos durante el brote de ébola de 2014-2015. Y la COVID-19 ha tenido un impacto impacto desproporcionado sobre los grupos minoritarios raciales y étnicos, profundizando las desigualdades.

GFC se ha unido a más de 700 organizaciones en llamando a la igualdad de género estar en el centro de la respuesta al coronavirus. También tenemos se asoció con el Fondo Comunitario de Lotería Nacional y organizaciones de toda Inglaterra lideradas por personas de comunidades que han experimentado racismo sistémico para priorizar la justicia racial en este momento crítico. En todo el mundo, desde Guatemala hasta Serbia, hemos se otorgaron subvenciones de emergencia a grupos locales que ayudan a niños migrantes.

Es en circunstancias como estas cuando el liderazgo local verdaderamente brilla. Las organizaciones locales tienen un papel fundamental que desempeñar durante y después de la pandemia, ya que tienen relaciones y acceso únicos a los jóvenes en algunas de las circunstancias más vulnerables. Garantizar que estas organizaciones puedan seguir funcionando y trabajando por un cambio sistémico a largo plazo es fundamental para la vida de los niños y jóvenes en todas partes.

Foto de encabezado: En medio del creciente desempleo en Tailandia, la Fundación Zy Movement lanzó un programa de emprendimiento para jóvenes y sus familias. Aquí, los participantes posan con alimentos que han preparado a través del nuevo programa de desarrollo de habilidades de la organización. © Fundación Zy Movement