Con gran riesgo personal, Alturas desafiantes Rescata a niños ghaneses de la esclavitud moderna y les ayuda a reconstruir sus vidas.

Imagínese que le obligaran a elegir entre dejar morir de hambre a su familia o vender a su hijo. Cada día, las familias empobrecidas de Ghana se enfrentan a esta decisión imposible.

Durante los últimos 15 años, Challenging Heights ha trabajado para garantizar que ningún padre tenga que tomar esa decisión. Challenging Heights es socio del Fondo Mundial para la Infancia y ganador del premio Premio al coraje Juliette Gimon 2020.

Las familias que viven en las comunidades costeras de Ghana, que son agricultores y pescadores temporeros, están a merced del clima: las malas cosechas y el clima impredecible pueden ser devastadores. Muchas dependen de sus hijos para contribuir al ingreso familiar.

Trágicamente, estas precarias circunstancias convierten a la costa de Ghana en una fuente principal de tráfico de niños hacia el lago Volta, el embalse artificial más grande del mundo. En su desesperación, los padres venden o prestan a sus hijos a cambio de dinero en efectivo. Muchos de ellos no son conscientes de las peligrosas condiciones que sus hijos soportarán como resultado. 20.000 niños Trabajar en el lago como esclavos modernos.

James Kofi Annan, fundador y presidente de Challenging Heights, conoce muy bien estas circunstancias. El propio James fue traficado al lago Volta cuando tenía apenas seis años y pasó siete años esclavizado allí.

Sorprendentemente, James logró escapar y continuar con su educación. Después de desarrollar una carrera como gerente de banco, fundó Challenging Heights en 2005 para evitar que más niños sufrieran lo que él había vivido.

Cada año, Challenging Heights se aventura en las aguas del lago Volta para rescatar a decenas de niños que han sido víctimas de trata en la industria pesquera. Después del rescate, los niños reciben atención integral en un centro de recuperación, donde permanecen hasta que pueden reintegrarse de manera segura a sus familias y comunidades.

Challenging Heights trabaja en estrecha colaboración con las familias antes y después del rescate, ayudándolos a garantizar atención médica y educación para el niño, y apoyo financiero para sus familias.

Pero el rescate y la rehabilitación son sólo una parte del trabajo de la organización. También lleva a cabo varios programas para abordar las causas fundamentales de la trata de niños, incluidas la separación familiar y la pobreza, con el fin de ayudar a prevenir que los niños sean vendidos.

Reconociendo la opresión sistémica que enfrentan las mujeres –y que muchas madres tienen un papel fundamental como cuidadoras principales de sus hijos– Challenging Heights ofrece capacitación vocacional y un programa de empoderamiento económico para mujeres. Una parte clave de este programa es proporcionar almacenamiento en frío y un ahumadero comunitario para mujeres en la industria pesquera, para que tengan una forma de almacenar y conservar su pescado durante todo el año.

Un programa de empoderamiento juvenil ofrece capacitación gratuita a jóvenes de entre 15 y 25 años. Los jóvenes estudian oficios como peluquería, sastrería, reparación de teléfonos o conducción profesional, al mismo tiempo que adquieren habilidades en informática, negocios y desarrollo de liderazgo.

Challenging Heights trabaja en estrecha colaboración con sobrevivientes de la trata, familias, escuelas y comunidades, y también crea conciencia sobre la trata infantil y los derechos de los niños, incluido su derecho a la educación y a vivir libres de violencia. La organización aboga regularmente por la expansión de los programas gubernamentales de protección social y participa en proyectos de investigación para informar sobre las mejores prácticas en torno a la prevención de la trata y la reintegración infantil.

Como ganador del Premio al coraje Juliette Gimon 2020Challenging Heights fue seleccionado por su valiente trabajo entre 14 finalistas del premio que han enfrentado amenazas de muerte, desafiado a los talibanes para operar escuelas secretas para niñas y ayudado a niños con discapacidades a escalar montañas.

Obtenga más información sobre Challenging Heights y vea a James aceptar el premio.