En medio de una segunda ola de casos de COVID-19 en el sur de Asia, los socios de GFC en Bangladesh están ampliando su trabajo para enfrentar nuevos desafíos. APON y LEEDO, dos organizaciones que atienden a niños que viven o trabajan en las calles de Dhaka, comparten cómo están respondiendo a la pandemia.

El gobierno de Bangladesh trabajó rápidamente a principios de 2020 para proteger a la población del nuevo coronavirus, pero sus esfuerzos dejaron atrás a algunos grupos: los niños que viven o trabajan en las calles de la ciudad. refugios y centros de rehabilitación cerraron sus puertas por temor al contagio, los socios locales de GFC en la ciudad capital de Dhaka abrieron las suyas más ampliamente.

“Cuando comenzó la pandemia, otras organizaciones, incluso las iniciativas gubernamentales, cerraron sus puertas, por lo que esta es la realidad, que pequeñas organizaciones como APON, como LEEDO, están tratando de llegar a los niños, y no tenemos muchos recursos”, dijo Forhad Hossain, fundador y director ejecutivo de la Organización Local de Educación y Desarrollo Económico (LEEDO).

LEEDO Proporciona a los niños que viven en las calles de Dhaka educación informal, comidas, refugios temporales y vivienda permanente en su Hogar de la pazComo los confinamientos por la COVID-19 aislaron a algunos niños de sus sistemas de apoyo y los obligaron a permanecer en sus casas en situaciones familiares tensas, muchos optaron por escapar a Dacca, pero se encontraron con calles y estómagos vacíos.

[image_caption caption=”Un trabajador social de LEEDO habla con un niño. © LEEDO” float=””]

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“Si digo que se trata de niños que viven en situación de vulnerabilidad, se trata de una vulnerabilidad total”, afirmó Forhad.

Forhad ha visto cómo el número de niños de la calle ha aumentado durante la pandemia, aunque sus fuentes de financiación siguen estancadas. “Antes de la pandemia, trabajábamos para 100 niños, pero durante la pandemia, ha habido 500 niños. ¿Cómo puedo gestionarlos? Es un gran desafío para nosotros”, añadió.

Fundación Alor Pothe Nobojatray (APON) El país enfrenta desafíos similares. En un año normal, APON brinda escuelas, capacitación vocacional y apoyo nutricional a más de 400 niños y sus familias, la mayoría de los cuales viven en barrios marginales, pero este no ha sido un año normal.

“De repente, el confinamiento y las restricciones de movimiento afectaron los ingresos [de las familias]” y obligaron a los 400 estudiantes a quedarse en casa, dijo Mohammad Aftabuzzaman, director ejecutivo y director general de la Fundación APON.

“Están perdiendo su educación”, dijo Mohammad, conocido como Aftab.

Utilizando sus recursos existentes junto con subvenciones de Fondo de respuesta de emergencia de la GFC ante el COVID-19Las organizaciones han enfrentado estos desafíos de frente. LEEDO ha distribuido ropa, mantas, alimentos, agua y suministros de higiene a cientos de niños, y también ha brindado a las familias apoyo médico y asistencia monetaria. Desde marzo de 2020, LEEDO ha ayudado a 300 niños a salir de las calles. Algunos de los antiguos residentes de Peace House de la organización se han sumado al esfuerzo organizando eventos para distribuir alimentos y crear conciencia sobre los niños de la calle tanto dentro de la comunidad local como del gobierno nacional.

[image_caption caption=”Un trabajador social de LEEDO distribuye suministros para la COVID-19. © LEEDO” float=””]

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APON ha visto una mayor participación de la comunidad en las iniciativas de la organización. “Movilizamos a la gente de nuestra comunidad local”, dijo Aftab.

APON ha enviado a los estudiantes libros esenciales para estudiar en casa, ha distribuido paquetes de alimentos, mascarillas y desinfectante para manos a cientos de familias y ha brindado asistencia monetaria. Aprovechando la situación como una oportunidad para el desarrollo del liderazgo, APON ha ayudado a sus Club de chicas – que involucra a niñas de entre 13 y 18 años en debates sobre la violencia de género y el matrimonio precoz – comparte información con la comunidad sobre la distribución de suministros de higiene y precauciones ante el COVID-19.

[image_caption caption=”Niños recibiendo paquetes de alimentos de APON. © APON” float=””]

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“Los fondos adicionales de GFC son una bendición para nuestra comunidad, especialmente para nuestros niños”, afirmó Aftab. “Estos fondos llegan en un momento muy, muy crucial”.

Mientras el sur de Asia sufre una nueva ola de casos de COVID-19, las necesidades de las comunidades a las que sirven APON y LEEDO siguen creciendo debido a los efectos económicos y sociales de la pandemia.

“Esperamos que la situación se normalice pronto, pero las consecuencias persistirán”, afirmó Aftab.

Forhad estuvo de acuerdo: “El impacto de la pandemia no desaparecerá en uno o dos años, ni siquiera en tres años”, afirmó.

[image_caption caption=”Distribución de alimentos en Dacca. © LEEDO” float=””]

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Durante la pandemia, ambas organizaciones han sido testigos de aumentos preocupantes en la violencia de género, la migración infantil, la pobreza, la discriminación de clase y la desnutrición, problemas que persistirán después de que la pandemia se desvanezca.

LEEDO planea continuar con sus esfuerzos para crear conciencia y colaborar con otras organizaciones y agencias gubernamentales porque las necesidades son demasiado grandes para que las organizaciones pequeñas puedan satisfacerlas solas.

Aftab coincidió en que estas cuestiones requieren esfuerzos de cooperación. “No se trata de una iniciativa de una sola persona”, afirmó. “Necesitamos iniciativas colectivas para mejorar el futuro de esta comunidad vulnerable”.

Puede apoyar el trabajo fundamental de nuestros socios en la primera línea de la pandemia en el sur de Asia y ayudarlos a continuar brindando servicios esenciales para niños y jóvenes haciendo una donación ahora.

Foto del encabezado: Trabajadores de extensión de LEEDO hablando con un niño. © LEEDO