Para generar crecimiento y la promesa de un futuro más brillante para la comunidad Bede (un grupo minoritario en Bangladesh que vive en barcos), el socio de GFC, dirigido por jóvenes, Alokito Kori, intervino con apoyo educativo, financiero y social, todo a través de un enfoque liderado por la comunidad.

Imagínese pasar su vida en un pequeño barco viajando por los enormes ríos de Bangladesh, donde el barco se utiliza no solo como medio de transporte sino también como lugar para cocinar, dormir, bañarse y, en sus ratos libres, descansar.

Ésta es la realidad de la comunidad nómada Bede en Bangladesh, un grupo minoritario que ha sufrido discriminación durante mucho tiempo.

Sus barcos les sirven de hogar y la falta de una dirección permanente complica aún más su acceso a servicios básicos como la educación y la atención sanitaria. Si bien Bangladesh cuenta con una tasa de educación primaria de 77%, la tasa en la comunidad bede es inferior a 1%. La atención sanitaria preventiva es casi inexistente: solo el 2% de los niños bede reciben vacunas, lo que los deja vulnerables a diversas enfermedades.

Al reconocer estos profundos desafíos, Alokito Kori, una organización juvenil de Bangladesh, intervino para marcar la diferencia. El recorrido de Alokito Kori comenzó en Munshiganj, cerca del río Padma, donde la organización comenzó a establecer relaciones con más de 200 familias bede. El enfoque inicial se centró en la educación, ya que los niños no asistían a la escuela, en parte debido al acoso y la discriminación en las escuelas locales.

Alokito Kori dio un paso importante al establecer una escuela dentro de la comunidad. Las familias que viven en barcos suelen volver al mismo lugar a determinadas horas del día, lo que permite a los niños acceder a la escuela con mayor facilidad. Además, algunas familias viven en el río pero permanecen cerca. La iniciativa de la escuela tenía como objetivo proporcionar un entorno seguro y alentador para que los niños comenzaran su educación. Los resultados fueron prometedores: cada vez más niños comenzaron a unirse a la escuela, mostrando un creciente interés por aprender. Esta escuela se convirtió en un faro de esperanza, que simboliza la posibilidad de un futuro mejor.

Sin embargo, Alokito Kori pronto se dio cuenta de que la educación por sí sola no era suficiente. La comunidad bede se enfrenta a muchos otros desafíos, entre ellos la inestabilidad financiera, la desnutrición, el matrimonio infantil y la violencia doméstica. Para abordar estos problemas de manera integral, Alokito Kori adoptó un enfoque multidisciplinario, centrándose en mejorar las condiciones de vida generales, garantizar la seguridad alimentaria, promover la independencia financiera y abordar los problemas sociales que obstaculizaban el progreso de la comunidad.

La asociación entre Alokito Kori y el Fondo Mundial para la Infancia (GFC) en el marco del programa –que cuenta con el apoyo de Nosotros confiamos – ha sido fundamental para impulsar el cambio. Esta colaboración se centra en el desarrollo liderado por la comunidad, inspirando a la gente de Bede a hacerse cargo de sus vidas. A través de la ideación y la acción colectivas, la comunidad ha comenzado a creer en su poder para generar cambios.

Durante más de nueve años, Alokito Kori ha trabajado para facilitar la apropiación comunitaria para liderar un cambio transformador. Sin embargo, muchos en la comunidad Bede se mostraban reacios a salir de sus zonas de confort y aprovechar nuevas oportunidades en colaboración con personas de la comunidad dominante. Para superar esto, a través de la iniciativa ARC, Alokito Kori comenzó a utilizar el SALT (Estimular, Apreciar, Escuchar, Aprender, Trabajar en Equipo y Transferir) y CLCP (Proceso de Competencia para la Vida en Comunidad) marcos para enfatizar la propiedad comunitaria para generar cambios. Para que estos procesos sean más efectivos, Alokito Kori también ha estado preparando facilitadores SALT dentro de la comunidad.

Jannatul (no es su nombre real) comenzó a asistir a la escuela Alokito cuando tenía 10 años. En la comunidad de Bede, es común que las niñas que no asisten a la escuela se casen a una edad temprana. A través del programa de educación complementaria de la escuela, Jannatul pudo continuar sus estudios y evitar el matrimonio precoz. Hoy, a los 17 años, sigue dedicada a su educación y tiene una fuerte ambición de construir una carrera. Jannatul también se desempeña como facilitadora de SALT con Alokito Kori, ayudando a generar un cambio transformador en su comunidad.

A través de SAL A través de conversaciones, los miembros de la comunidad Bede en el área de Munshiganj han comenzado a asumir la responsabilidad tanto de los logros de la comunidad como de sus desafíos, y han utilizado estas conversaciones para reconocer sus fortalezas y crear una visión compartida para mejorar. La comunidad ha priorizado varias iniciativas clave:

• Educación:La comunidad se ha comprometido a mejorar las oportunidades educativas, y los grupos de adolescentes se han hecho cargo de la enseñanza de los niños más pequeños. Este enfoque reduce la necesidad de clases adicionales, que muchas familias no pueden permitirse, y fomenta relaciones sólidas entre pares dentro de la comunidad.
• Prevención del matrimonio precoz:Las conversaciones SALT han llevado a una reducción significativa del matrimonio precoz, ya que los padres se han dado cuenta de la importancia de permitir que sus hijas completen su educación en lugar de casarse a una edad temprana.
• Rehabilitación y medios de vida:Al reconocer los desafíos que implica vivir en embarcaciones con acceso limitado a las necesidades básicas, los miembros de la comunidad están considerando la posibilidad de mudarse a áreas con mejor infraestructura. Mudarse más cerca de áreas con oportunidades laborales accesibles, agua potable y educación está ayudando a las familias a trabajar para lograr una vida más estable, al mismo tiempo que fortalece sus conexiones sociales con la comunidad en general.

SAL se ha convertido en una herramienta valiosa para que la comunidad Bede fomente cambios sostenibles en la educación, los medios de vida y las normas sociales, creando una comunidad más solidaria, informada y resiliente y demostrando cómo los enfoques comunitarios pueden abordar las necesidades críticas en la vida cotidiana de las personas.