En el panorama de la trata en constante evolución, las organizaciones comunitarias están apostando a largo plazo y centrando sus principales esfuerzos en la prevención para mantener seguros a los niños y jóvenes.

No importa quiénes sean, de dónde vengan, qué edad tengan o cuál sea su origen, todos los niños quieren estar seguros.

Ya sea regresar a un lugar al que puedan llamar hogar cada día, jugar al aire libre con otros niños de su comunidad o caminar hacia la escuela y regresar, todos los niños merecen sentirse seguros.

Cada vez más, la trata de personas amenaza la seguridad de los niños y adolescentes, especialmente en partes del Sudeste Asiático, el Sur de Asia y África, donde La mayor parte del tráfico transfronterizo se produce. Es Uno de los delitos de más rápido crecimiento, que afecta a 50 millones de personas en todo el mundo. Los niños y sus familias, en particular los afectados por la pobreza, los conflictos, los desastres naturales o el cambio climático, son blancos más fáciles para los traficantes, ya que es más probable que confíen en falsas promesas de una vida mejor en un nuevo país o de empleos interesantes que les reporten mayores ingresos.

Si bien los traficantes intimidan y amenazan a personas de todos los géneros, edades y orígenes, la mayoría son mujeres y niñas, que son objeto de trata principalmente con fines de explotación sexual y sufren violencia física y abuso. Es importante saber que los traficantes no siempre están asociados con grupos delictivos organizados; también pueden ser familiares de la víctima: un padre, una pareja, una tía o un tío.

A medida que el mundo evoluciona, también lo hace la trata de personas. Las estafas a través de Internet disfrazadas de relaciones románticas u oportunidades laborales son las últimas tácticas empleadas por los traficantes, especialmente para atrapar a los jóvenes.

Es por esto que el trabajo de las organizaciones contra la trata de personas que el Fondo Mundial para la Infancia (GFC) ha apoyado durante los últimos 30 años sigue siendo de vital importancia.

Ofrecemos a nuestras organizaciones asociadas financiación flexible (financiación que no está vinculada a un conjunto predeterminado de acciones), tutoría y otro tipo de asistencia para abordar las necesidades cambiantes sobre el terreno y responder rápidamente a los desafíos. Sabemos que nuestros socios son quienes mejor conocen sus comunidades, los entresijos de la trata en la zona y las formas más eficaces de frustrar a los traficantes y mantener a los niños a salvo. Estamos orgullosos de apoyarlos en esta lucha crucial.

La historia de la libertad / Tailandia

The Freedom Story, que opera en las zonas rurales de Tailandia desde 2008, es solo uno de los muchos socios de GFC dedicados a combatir la trata de niños y jóvenes. La organización hace especial hincapié en la prevención: frustra a los traficantes reduciendo la vulnerabilidad de los niños y jóvenes brindándoles acceso a una educación de calidad, pero también trabajando con los niños y sus familias para crear conciencia e introducir fuentes alternativas de ingresos.

“Las investigaciones demuestran que por cada año de educación que recibe una mujer (futura madre), es probable que sus hijos reciban un año y medio más que ella”, explicó la directora ejecutiva de The Freedom Story, Lucy McCray. “Incluso si nuestros estudiantes terminan solo la escuela secundaria, es probable que sus hijos vayan a la universidad o obtengan un título. Dado que vemos muchos ciclos intergeneracionales de trata, saber que nuestros estudiantes no van a ser víctimas de trata y que sus hijos serán aún más resilientes, estarán más empoderados y vivirán en un lugar aún mejor es muy emocionante”.

The Freedom Story ofrece becas totalmente financiadas para los niños más expuestos al riesgo en el norte de Tailandia, lo que les permite permanecer en la escuela y no verse obligados a trabajar ni a ser vendidos por dinero. Además, los estudiantes reciben tutoría y formación, donde aprenden sobre su integridad y sus derechos sexuales. Dado que los traficantes (e incluso los familiares que no son traficantes) suelen proponer que las familias con bajos ingresos que atraviesan dificultades envíen a sus hijos a trabajar en lugares como salones de masajes, lo que los expone a un alto riesgo de ser explotados, The Freedom Story lleva a cabo programas de sostenibilidad en comunidades rurales, ayudando a las familias a encontrar medios alternativos de ingresos viables.

La historia de Seitan* ejemplifica el efecto transformador que estas intervenciones tienen en la seguridad y la trayectoria de vida de los niños. Cuando Seitan –que pertenece a una minoría étnica de Tailandia que ya sufre discriminación– tenía apenas 10 años, su padre fue a prisión por tráfico de drogas. Como no había otra fuente de ingresos en la familia, se vio obligada a abandonar la escuela. Parecía probable que su familia la enviara a trabajar lejos de casa y el riesgo de que fuera víctima de trata era muy alto. Uno de sus maestros de escuela buscó la ayuda de The Freedom Story, que luego visitó a Seitan y a su familia.

The Freedom Story le ofreció una beca a Seitan, la emparejó con un mentor, le presentó varias oportunidades profesionales, le enseñó sobre sus derechos y la ayudó a desarrollar habilidades de liderazgo y resiliencia. En lugar de enfrentar años de explotación y lucha, Seitan se graduó de la escuela secundaria y ahora está inscrita en la universidad. También es una líder juvenil de The Freedom Story, que ayuda a otros jóvenes a mantenerse a salvo y luchar contra la trata.

Ayuda rural / India

En la India, más del 80% de los trabajadores del té son mujeres de comunidades tribales. Aunque viven con sus familias dentro de las plantaciones de té, donde se cultiva el té, esto de ninguna manera garantiza un ingreso estable. De hecho, debido a los frecuentes cierres de las plantaciones de té, las familias a menudo se quedan sin ingresos y se ven obligadas a emigrar a otros estados o a buscar trabajo como jornaleras.

Esto aumenta el riesgo de que los niños sean víctimas de trata o venta, ya que las familias están desesperadas por conseguir dinero para sobrevivir. Las niñas se ven obligadas a abandonar la escuela y son vendidas como esposas infantiles o traficadas a estados vecinos como mano de obra infantil.

Durante más de 12 años, Rural Aid, socio de GFC, ha ayudado a los niños y a las comunidades que viven en plantaciones de té en Bengala Occidental, India, a aprovechar su poder en la lucha contra la trata de personas. La organización opera centros de aprendizaje, donde ayuda a los niños con sus tareas escolares, les enseña sobre sus derechos y los prepara para ser educadores de pares y líderes comunitarios con conocimientos sobre la trata, el trabajo forzoso y la violencia doméstica.

Rural Aid también ha creado grupos de niños y jóvenes para empoderar a estos jóvenes como participantes activos en su propio desarrollo, en su recuperación del abuso y la explotación y en su protección frente a situaciones peligrosas.

Los niños de las plantaciones de té saben ahora cómo denunciar los problemas, tomar medidas para protegerse e identificar a los que corren riesgo y luego obtener ayuda de sus comunidades y escuelas. Esta historia reciente de Rural Aid es un testimonio del éxito de este enfoque.

“Los niños se enteraron de que una de las suyas, una joven de 16 años, iba a ser vendida para un matrimonio infantil. Los líderes de grupo informaron a Rural Aid sobre esto e incluso acudieron a la policía. La policía intervino y pudo detener este plan. Los niños habían comprendido el peligro y las circunstancias y pudieron actuar colectivamente”, dijo. Dhiraj Lepcha, miembro del personal de Ayuda Rural.  

El Fondo Mundial para la Infancia se enorgullece de trabajar con socios que luchan contra la trata de personas y arrojan más luz sobre este grave problema. Le pedimos que lea más sobre la valiente labor que realizan nuestros socios en comunidades de todo el mundo y le invitamos a apoyar nuestra labor.

Haz una donación para apoyar la lucha contra la trata y la explotación de personas.

*Los nombres han sido cambiadospara proteger la privacidad de las personas.